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　　  第二日晨，蕭璃練完武，想去用朝食時，卻見章臨尋了過來，身後還跟著個熟人。

　　  “范燁?你怎麼來了?”

　　  “怎麼，我不能來嗎?”范燁似乎想笑，卻並沒有成功。

　　  “可你不是去洪州探望你阿姐了嗎?”蕭璃看著他眼下青黑，衣衫上還沾著露水，髮髻有些亂，“為何又徹夜趕回吉州?”

　　  “尚未抓到張彪，我自然要回來。”范燁說：“裴大人如今已然無事，這事再牽扯不到我們，我們也不必在此久留。”

　　  “說到此事。”蕭璃道：“我正要遣人去告訴你，我們怕是要在吉州呆一段時間了。”

　　  “為何?”

　　  蕭璃掃了章臨一眼，章臨立刻會意，退了下去。他一出了園子，就見到霍畢和書叄躲在外面，苟苟祟祟地往裡面偷看。

　　  霍畢和書叄也就罷了，章臨不明白為什麼裴大人的侍從也這般好奇，跟著一起偷聽偷看。  

　　  唯有裴晏坐在書房中，安靜寫信，對外面的事恍若未覺。

　　  園子內，蕭璃對范燁說：“貢水災情有變，我們一時半會兒怕是走不了。”見范燁依然不解，她說：“燕幫主之前的‘恐有大災’，估計要不幸言中。”

　　  范燁明白蕭璃這多管閒事的毛病怕是又犯了。在南境還好，可這裡是江南……

　　  “朝廷已發賑災銀糧，這裡還有江南道的官員和裴大人……”

　　  “呵，江南道的官員?”蕭璃反問，面帶嘲諷。

　　  那一瞬間，范燁幾乎覺得蕭璃已經什麼都知道了，就又聽蕭璃說：“南境一樣有文官武將，還不是有山匪作亂?”

　　  原來只是認為江南道官員無能。范燁心下一松，還想再勸。

　　  “我意已決。昨日已派徐都尉帶著幾個追擊的好手繼續搜尋張彪的下落，我會暫時留在吉州。”

　　  “阿璃，你就一定要管貢水之事嗎?”范燁聲音微沉。  

　　  “事涉百姓，我怎能不管?”蕭璃道：“難道你想日後被燕必行之流指著鼻子罵腐蠹無能，草菅人命而無可反駁嗎?”

　　  不，他不想。可是……

　　  范燁沉默地看著蕭璃，好久之後，忽然說道：“兩年過去，南詔對大周秋毫無犯，陛下可能很快就要召你回長安了。”

　　  蕭璃不知道他為何忽然說起這個。

　　  “等回了長安，我向陛下乞旨尚公主，好不好?”范燁輕聲問。

　　  霍畢：“!”這個轉折他是真的沒想到。

　　  范燁說完就安靜地看著蕭璃，卻無法從她臉上看到任何表情。

　　  “顯國公大人威嚴赫赫，已是如日中天，難道還需要以尚公主來增添恩寵嗎?”蕭璃問。

　　  “這與阿爹無關，是我想要……”范燁著急解釋，卻在看見蕭璃臉上的嘲諷之色後問：“阿璃你這話是什麼意思?”  

　　  “范燁。”蕭璃露出一個笑容，這笑容中帶著無奈，“在南境，無朝廷之勢紛擾，我們是並肩作戰的同袍。可回了長安，我們仍可並肩嗎?”

　　  這一句話，就將范燁和蕭璃有意迴避之事盡數攤開在陽光下。

　　  “為什麼不能?”范燁聽見自己問。

　　  “兄長徒有賢名，卻不為皇伯伯所喜，更無顯赫外家妻族。這幾年三皇兄在朝堂之上權勢益盛，又有顯國公為外家幫襯……這些事，是你我不提就不存在的嗎?如今朝堂之勢，但凡有些腦子的人都能明白吧?你要我嫁你，若是他日圖窮匕見，我又當如何自處?”

　　  “朝堂上的紛爭，又與你一個公主有何關係?”

　　  “所以你便要叫我棄兄長於不顧嗎?”

　　  “太子是你的兄長，三皇子就不是你的兄長嗎?!”范燁氣急，道：“這皇位以後不管誰坐，你都是大周唯一的公主!”

　　  “教導之義，護佑之恩，我從不敢忘。”蕭璃一字一句說：“我的兄長，只有蕭煦一人。三皇兄若是要爭位，那我們只能是敵人。”  

　　  長久的沉默過後。

　　  “所以，你要選霍畢，是嗎?你以自己的婚事做籌碼，為太子拉攏霍畢?”

　　  “拉攏談不上，霍畢一心忠君，至少嫁他不會置我於兩難之地。”

　　  “一心忠君……”范燁笑了，嘲道：“霍畢心悅於殿下，以殿下手段，還不是你叫他忠於誰他就忠於誰?”

　　  在一旁偷聽的霍畢：不是……你倆說事兒就說事兒，為什麼要罵我?我可一點兒都不心悅蕭璃，誰喜歡她誰是大傻子。前面一個令羽，現在一個范燁，都是傻子。

　　  裴晏寫罷一封信，抬眼向霍畢望去，見他扒在牆頭上，臉色一會兒一變，復又低下頭，繼續寫信。

　　  *

　　  來時急色匆匆，去時失魂落魄。范燁牽著馬，漫無目的地在大街上遊蕩，耳邊交錯迴響著阿姐與蕭璃所說之話。

　　  “——阿燁，記住我說的話，收攏人心，當以弱點攻心，以把柄威脅。你可知阿爹與我花費了多少心力，才將江南掌於手中?若無利益牽扯，把柄相脅，他們憑什麼為阿爹，為三皇子做事——”

　　  “——事涉百姓，我怎能不管——”