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　　  “我聽說翰雷自回了鴻臚寺驛館便閉門不出, 看來是真的沒臉見人了。”謝嫻霏捧著茶杯，仰頭微微眯起眼睛。

　　  這棵老樹枝葉繁密, 為炎熱的日子撐出好一大片陰涼。謝嫻霏舒服地呼了一口氣，繼續道：“阿鳶自那日宴會起就閉門不出, 說是靈感爆發，不寫完就不會出門。”說完, 低頭看著空棋盤, 道：“馬二進四。”

　　  “那你呢?你對那日之事又有何感想?”蕭璃拿著一片瓜, 說：“炮二平五。”

　　  “後面翰雷被你罵出了真怒暫且不說，這整樁事情在我看來都透著奇怪。”謝嫻霏又飲了一口茶, 說：“翰雷就仿佛話本中那些為了襯托主角英武的愚蠢反派一樣，這真的是北狄最有可能繼位的王子嗎?象五進三。”

　　  “使者尋釁, 挑戰國威, 倒不是什麼稀奇事。兩年前吐蕃使者不是做了同樣的事，不過賽聶是以馬球為由，翰雷以我為由罷了。只是翰雷吃相難看, 又輸在輕視我。若我沒有足可壓制翰雷的武力傍身，那日是何結果，尚未可知，或許真的叫他出了風頭也說不定。”蕭璃搖頭道：“讓我有些在意的反倒是他說的話。車一平三。”  

　　  “你是說那句‘你是個什麼身份, 憑什麼替公主殿下出戰’?車一進一。”

　　  蕭璃點頭, “若是你, 你會放著有血仇的霍畢不理, 反而是抓著八竿子打不著的國公世子不放嗎?馬一進二。”

　　  “是啊, 翰雷的話，簡直好像是要架著范世子說出些什麼話一樣。”說到這裡，謝嫻霏想起了外面的傳言，說長樂公主殿下的駙馬大約就是從霍范兩人里選了。“可是，北狄使團憑什麼幫著顯國公府?”

　　  “是啊，憑什麼呢?”蕭璃看著棋盤，說：“不論如何，皇伯伯都不可能讓我和親北狄，翰雷不可能不知道，卻還是要以我為理由挑釁。以結果來推，若我露怯，那我的戰功也就真的落到兩位‘裙下之臣’身上了。霍畢是北境的戰神，與南境毫無瓜葛，要這戰功有何用?所以受益的是范燁。若范燁替我出戰，又要被翰雷追問憑什麼……”

　　  “范燁隨便說些什麼，都可能會被認為跟阿璃你有私。”  

　　  “所以受益的還是范燁。”

　　  “這北狄王子若非真的助人為樂，那就是能得到什麼好處。只是，顯國公能給北狄什麼好處?車三進九，將軍，阿璃，你輸了。”

　　  蕭璃盯著空空如也的棋盤，忽然笑了。“阿霏，我真是太蠢了。”

　　  謝嫻霏：嗯?就輸了一盤棋而已，倒也不必罵自己蠢。

　　  “我一味追查細節，卻忘了大局。楊氏倒了，最終受益的是誰?大周十道，為何偏偏要於江南道安插人手，為何會牽扯船幫?目的自然不止貪瀆。”

　　  “而是漕運。”

　　  “能給北狄帶來好處的漕運。”

　　  *

　　  顯國公府

　　  “中書省已經在擬旨，對貢水一系的裁決也差不多快下來了。”顯國公一把將信件拍在桌子上，對范煙和范燁兩人說道。

　　  范煙拿起信，看了看，然後問道：“陛下處罰阿爹了嗎?”  

　　  “尋了個由頭罰了我半年俸祿堵御史的嘴，這倒是沒什麼，陛下應該不曾疑心我。”顯國公隨意道。

　　  “裴晏倒是真把貢水一系洗刷得乾淨。”范煙看著信上所列處置的人員名單，說道。

　　  “對了，阿煙。”顯國公想起了什麼，說：“虔州的那兩個工部的人應當是六月中旬就進了長安，至於走的什麼路子，怎麼躲避過重重關卡，卻沒有查到，但必然不是羽林軍的路子。”

　　  “太快了。”范煙放下信紙，說。

　　  “你說什麼?”顯國公不明白。

　　  “阿爹，他們進京進得太快了。”范煙說：“裴晏六月初才得救，那之後我就派了人手緊盯著他們的人，裴晏不會有多餘的人手護送證人回長安。”

　　  “工部的兩人均非習武之人，想要六月中抵達長安，必然六月初已然啟程。可那時除了裴晏的一個護衛，所有人都在洪州……那時裴晏自己又在被我們的人追殺，何來的精力人手護送證人?”范煙不解。  

　　  “是啊，不過一個毛頭小子，怎麼就能這麼神通廣大?不僅自己沒死，還送了證人回來。”顯國公感嘆，“這回工部尚書可是承了裴晏好大的人情。”不僅沒能把工部換上他們的人，反倒讓謝景行立了功，坐穩了工部。

　　  “沒能殺掉他，是因為蕭璃救了他……”范煙沉吟，“有沒有可能，證人也是蕭璃送的?”

　　  顯國公與范燁同時一愣。

　　  “爹，阿燁。”范煙終於將一直以來心中的猜測說出口：“我覺得，蕭璃與裴晏只是面上疏遠，實際上……是同盟。”

　　  “不可能。”范燁下意識開口。

　　  “為什麼不可能?”范煙反問：“這才是最合理的解釋，不是嗎?裴晏被追殺，碰巧就被蕭璃救下了。裴晏在江南孤立無援，碰巧蕭璃帶兵留在江南道追查張彪。裴晏沒有多餘的人手可用，碰巧蕭璃就打算多管閒事，把人手借給裴晏。他們不是交惡嗎?這樣子像是交惡嗎?”