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　　  他既然同樣要審問張彪，想來也是疑心背後是否有隱情, 認可了蕭璃三人的猜測。

　　  “我們江湖中人才不像你們……”

　　  “朝廷中人, 江湖中人, 難道還如貓狗一般是兩個種族不成?”蕭璃忍不住, 懟道：“既然都是人, 自然都逃不過一個利字，都擺不脫一個貪字。燕大幫主，多少人畢生所求，不過權柄利益這四字而已!”

　　  *

　　  吉州，雨水連綿不絕地從天上落下

　　  “大人!”章臨單膝跪地，向裴晏行了一個大禮。他神色激動，不等裴晏開口便又問道：“大人來此，可是因為接到了我的信?”

　　  裴晏目光微凝：“什麼信?”

　　  “我約莫一個半月前暗中送往長安的密信。”章臨起身，道：“大人不是因為收到了我的信才來此的嗎?”

　　  “陛下遣我來江南道賑災，我並未收到你的任何信件。”裴晏眉心微蹙，道：“發生了什麼事?”  

　　  “大人!我查到了江南道一系官員歷年貪污修河款的證據!”章臨雙目發亮，激動道。

　　  於江南道興修水利，這是榮景帝和永淳帝的父皇在位時便有的想法。

　　  只是那時國庫並不豐盈，支撐不了如此龐大浩瀚的工程。當時的皇帝又不願重蹈前朝之覆轍，為了修運河而搞得怨聲載道，民不聊生。於是只好暫時將計劃擱置。

　　  到了永淳帝時，國庫略略豐盈了些，他便重啟了其父皇的計劃。永淳帝按照其父的想法，想要將江南水系四散的水路，溝渠，還有前朝未修完的運河盡數連接，再築壩修湖。如此，即可勾連南北東西交通，又有湖泊做泄洪之用，叫江南不再連年受水患之擾。

　　  此為利在千秋之舉，但永淳帝也明白不可貪功冒進的道理。在工部及下屬幾千匠人細細研究了江南水域之後，終於制出了方案，決定逐漸修江南水利。

　　  按照永淳帝及工部的推算，整個江南道的水利工程大約要二十至二十五年才可基本修完。永淳帝倒是不怎麼在意這工事能否在他在位期間完成，更不在意史書上是否會將功績歸於他身。於是，江南的水利就一點一點地修了起來。

　　  永淳帝過世後，榮景帝即位，永淳帝時期的很多政令均被暫停，可興修水利之事卻被延續了下來。一則，榮景帝亦知道這是父皇的遺願，想要為其完成。二來，他也明白這是可載入史冊的功績。所以榮景帝即位這十年來，戶部每年都在給江南道撥款，按照原定方案一點一點築壩，挖渠，造湖。  

　　  只是不知緣由的，近些年來，新築的堤壩出現了好幾次坍塌，工部的好多人因此獲罪，工部侍郎和工部尚書都不知被換了幾個。

　　  不過好在，江南這幾年雖偶有小災，卻一直並無大難。水患依舊年年有，但並無大禍。

　　  三年前，又一工部尚書被撤職，這才換上了謝氏子，也就是謝嫻霏的父親做了工部尚書。謝嫻霏的父親謝尚書上任之後，親自甄選了很多有經驗的匠人，派其與工部員外郎同去工事之地監督審查，有明查，也有暗探。

　　  “來到貢水探查的匠人發現了以次充好的築壩材料。”章臨壓低聲音道：“下官亦是查到，此事與活躍於江南嶺南的水匪‘船幫’不無干係，這其中很可能有官匪勾結!”

　　  章臨還欲再說，卻被裴晏打斷，他道：“種種這些，你都寫到給我的信中了?”章臨的信，怕是被什麼人給截了。若他將這些寫在信中，恐惹來殺身之禍。

　　  “自然不曾。”章臨道：“下官知道此事事關重大，且還不知我頂頭上司是否有牽扯，怎敢貿然宣之於紙。”他將訊息隱於信中，相信若是裴大人看到，不會錯過。  

　　  裴晏略微放心了一些。

　　  章臨想到剛才裴晏所說，“裴大人是來貢水賑災?”

　　  裴晏點頭，開口道：“只是賑災款糧怕是大部分落入了洪州刺史趙念的手裡。他還在洪洲城外給我演了一出百姓謝恩的戲碼。卻不知那些災銀究竟有多少能用在災民身上。我也是因此才來貢水上游暗訪。”他來前曾研究過貢水水系，知曉幾個堤壩的位置。若是決堤，當是上游首先遭殃。

　　  “啪!”章臨一掌拍在案上，怒道：“他洪州能有多少災民?真正的受災區在虔州!”

　　  這也是裴晏一直所擔憂的。

　　  而且若是他沒有記錯，虔州壩就是三四年前所修築……若材料當真有異……

　　  “你口中所說，那個發現材料以次充好的匠人此刻在何處?”裴晏急問。

　　  “虔州壩被洪水沖壞了一部分。”章臨說：“工部員外郎與貢水一帶的匠人都被虔州別駕拉去壩上，指揮搶修虔州壩了。”  

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　　  洪州，刺史府書房內。

　　  范煙走進書房暗門，從書架上拿下一個紫檀木盒。這裡面裝著的是這兩月來所攔截的一些可疑信件，趙念看過，她卻尚未親自過目。

　　  纖細修長的手指將信件一封一封地翻過，一直到拿起最後一封時，緩緩停住。

　　  吉州別駕，章臨。

　　  父親告訴過她，此人在長安風月場痛斥江南道官員貪腐無度，陛下選人無能，用人不賢，甚至當眾說了陛下不如永淳帝遠矣之類的話。