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劉婉晴不著痕跡看了看陸瑩，本以為隨著時間的推遲，她會逐漸吃力，誰料，每次輪到她時，她都對答如流，第一個敗下陣來的反而是旁人。
劉婉晴有些意外。
陸瑩沒有刻意藏拙，幾日後她就要成為太子妃，她不想被人鄙夷，更不想拖太子後腿，起碼她要讓眾人知曉，除了身世低，旁的她並不差。
秦臻是新一輪的令官，她樂於看陸瑩和劉婉晴爭鬥，笑道：“陸小姐真是才思敏捷，學識淵博，我倒是想起來了，你母親乃前太傅之女，你的學問應該是母親教導的吧?不知你和劉小姐比，誰更厲害一些?”
她刻意出了個難的，其他貴女一一敗下陣來，最後果真只剩陸瑩和劉婉晴，不待兩人較出高下，便有一個侍女匆匆走了過來，附耳在安王妃耳旁說了句什麼。
安王妃聞言，面色一變，手中的銀箸一抖，竟是墜落下來，掉在了桌上，銀箸落桌發出一陣響聲，安王妃勉強扯出個笑，起身站了起來，對身側的眾人道：“我身邊的愛寵跑丟了，你們先吃，我離席片刻。”
她膝下有隻乖巧的金玉奴，一直有專人照料，又豈會無故跑丟?任誰都瞧了出來，這不過是託詞。
陸瑩離安王妃不算遠，也聽到了她的話，她不動聲色掃視了一圈，發現有位貴女缺席後，她心中不由一沉。
因這突如其來的變故，陸瑩這一桌的行酒令沒再繼續下去，沈悅也焦急地站了起來，想跟上安王妃，卻被她斥責一句。
沈悅並非安王妃所生，她與安王世子都是從旁支過繼來的，如今只是養在安王妃膝下，對這個母妃，她一向又敬又畏，也沒敢再跟上去。
她穩了穩心神，幫著招待起了貴客，又過了兩刻鐘，鍾璃聽到鄰桌一位貴女道：“陳姑娘怎麼還沒回來，去更個衣，怎地如此慢?”
她口中的陳姑娘，正是陳苒，八字與陸瑩相同，父親是正三品侍郎，手握實權。她與長公主之女安寧郡主交好，安寧郡主與秦臻一向不對付，陳苒就被拉去了隔壁桌。
安寧郡主對身邊的侍女道：“你去後花園尋一下。”
因落選了太子妃之位，陳苒最近心情都不太好，猜到她許是去後花園透氣去了，安寧郡主才有此吩咐。
“後花園”三字落入耳中時，陸瑩悄悄攥緊了帕子。
又等了片刻，陳苒的貼身丫鬟才匆匆趕來，她眼睛通紅，顯然哭過，來到後，就同沈悅等人請罪道：“我家小姐剛剛犯了舊疾，人暈了過去，沒法繼續吃席了，待小姐病好，再向各位告罪。”
安寧郡主眉心微蹙，站了起來，語氣也滿含關切，“她怎麼樣?我隨你去瞧瞧她。”
這侍女臉色發白，趕忙跪下請罪，“太太已經到了，正要接小姐回府，郡主吃席吧，改日再去探望不遲。”
她神情緊張，安寧郡主也沒堅持。
身邊有人小聲嘀咕了一句，“也沒聽說她有什麼舊疾啊，不會出了什麼事吧?”
被安寧郡主瞪了一眼，那人才訕訕閉嘴。
直到酒席快結束時，安王妃才回來，她面色冷凝，眉頭微蹙，再三向大家賠不是。眾人都猜出了她的離席與陳苒有關，也沒人打聽什麼，只道“無礙”。
用完午膳，眾位夫人就帶著自家女兒提出了告辭，陸瑩也隨著章氏出了安王府，她仍惦記紙條的事，總覺得陳小姐的事另有蹊蹺。
男賓那邊尚未散場，陸瑩思忖了片刻，才道：“娘，一會兒馬車可以在裕華街停一下嗎?女兒有幾句話想與太子說。”
章氏蹙眉。
怕她誤會，陸瑩連忙小聲道：“吃席時有個丫鬟往我手中塞了個紙條，紙條上約我在安王府後花園見，我沒有去，陳姑娘許是去了花園才出事。”
章氏聞言，心中不由一驚，“這事旁人可知曉?”
陸瑩搖頭，“周圍人多，我沒敢聲張，我想找太子確認一下，他若不曾約我，那個丫鬟許是知道點什麼，若陳小姐真是因此出事，女兒心中難安。”
章氏了解她，低聲道：“你先回府，將丫鬟的畫像畫出來，畫好後，就差人給我送來，我留下找太子確認。”
陸瑩頷首，她畫完畫像就差人給章氏送了過去，章氏找太子確認過後，才得知他不曾寫過紙條，她將畫像和紙條一併交給了太子。
安王妃御下極嚴，陳小姐的事並未傳出任何流言蜚語，陸瑩便也沒再深究，翌日清晨，卻有人來了府里，讓她指認了那個丫鬟，陸瑩本以為事情會到此結束，誰料第二日竟是傳來陳小姐自縊的消息，一條鮮活的生命竟是就這麼沒了。
陸瑩止不住地心驚，像被人捏住了脖頸，呼吸都有些不暢，當日，陳大人便憤怒之下將安王府告到了刑部，她這才知曉陳苒那日不止從台階上滾落了下來，人也受到多次侵犯，遍體鱗傷。
陳府為了女兒的名聲選擇了忍氣吞聲，打算私下解決，誰料她竟是選擇了輕生。
直到這一刻，陸瑩才意識到嫁給太子要承受什麼樣的風險，一個不慎，就可能墜入深淵。
將丫鬟屏退後，她不由抱住了雙膝，止不住地輕顫著，躲在暗處的落茗於心不忍，主動從暗處走了出來。
她單膝跪在陸瑩跟前，輕聲安撫道：“主子別怕，有屬下在，就算您去赴約，也不會出現這種事。”