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　　  皇后性情淡泊，常年禮佛，是以宮中的半數事務，都由謝貴妃幫著打理。再加上兩人相識於微末，在聖人尚未登基之前，便共侍一夫、同處一室，情誼非比尋常。

　　  她們會共同商議初沅的終身大事，倒也在情理之中。

　　  “阿姐，”華陽輕聲喚，“如果你要嫁人的話，能不能別去很遠的地方啊?大姐姐五年前嫁到回鶻，到現在，都還沒有回來過呢……我好不容易才和阿姐重逢，可不想又因為阿姐嫁人，再和我分開。”

　　  華陽口中的大姐姐，便是五年前和親回鶻的晉陽公主。

　　  皇室的金枝玉葉，也不是都能坐享其成的。

　　  初沅聽著她的天真話語，眉眼間的笑意愈發柔和，“那你想我嫁到哪兒啊?”

　　  華陽輕聲囁嚅：“就想阿姐離我近一些。”

　　  認真思索片刻後，她繼續道：“嗯……像我外祖父家就很近!”

　　  華陽的生母是謝貴妃，所以她的外祖父家，便就是指長安城聲名煊赫的鎮國公府。  

　　  回京兩年有餘，這長安城的高門權貴，初沅大抵還是知曉一些的。

　　  尤其是，鎮國公府，姓謝。

　　  華陽目光灼灼地凝著她，道：“說起來，我表哥，還沒娶妻呢。”

　　  初沅聞言一怔，是鎮國公府的那位世子嗎?

　　  但話音甫落，華陽眸中的光亮便驟然黯淡，“唉，算了……我表哥的年紀好像有些大，配不上阿姐。”

　　  再說了，表哥好像還有婚約，阿耶都不一定會同意。

　　  阿姐未來的夫婿，一定得是這世間最好的郎君才行!

　　  她這樣當著旁人的面，編排自家表哥，實在令人啼笑皆非。

　　  初沅隱約記得，那位鎮國公世子，今年不過二十有五，儘管在一眾弱冠之年成家的世家子弟中，是顯得有些異類，但也不至於，就被是說年紀大。

　　  思及此，她不經無奈笑著，輕輕擺首。

　　  可唇角的笑意，卻在千迴百轉的思緒中，悄然凝滯。

　　  鎮國公府的世子……三年前也去過揚州。  

　　  直至今日，他還在揚州任職。

　　  但是，時間對不上。

　　  她和那人相遇的時候，這位世子還在別處遊山玩水。

　　  待她離去的半月之後，他方至揚州上任。

　　  對不上的。

　　  長安城中，無人是他——

　　  要麼是身份對不上。

　　  要麼是年齡對不上。

　　  要麼，是姓氏對不上。

　　  承安侯府倒是有位姓謝的世子，在承平十二年去過揚州。

　　  但是，他已經在兩年前這個時候，病逝了。

　　  初沅望著檻窗之外，跑出去追逐蝴蝶玩耍的華陽。

　　  惠風徐來，吹得院中蕉桐簌簌作響。天光落入她靜若秋水的眼瞳里，卻無法沁潤半點明媚。

　　  這一生，他們真的還能再見嗎?

　　  ***

　　  將近午時，太子方才從西市的這場殘局脫身。

　　  “如今馮稷稱病在家，劉少卿又外放涼州，大理寺還真是群龍無首，今日竟險些當著孤的面，判了個冤假錯案。”說著，太子頭疼地捏了捏眉心。  

　　  說起整件事情，其實並不算複雜，只是有些混亂罷了。

　　  長安的兩派地痞積怨已久，狹路相逢之際，便忍不住在西市動起了手。

　　  其中一方處於上風，於是就用麻袋將對方的頭目套住，群起圍毆。一陣拳打腳踢之後，他們感覺到麻袋裡沒了動靜，這才發現是鬧出了人命。

　　  ——但死的並非地痞，而是一位手無縛雞之力的婦人。

　　  像是途徑之時被他們錯認，丟棄性命的可憐人。

　　  大理寺趕到之後，直接就是抓人，連屍身不曾勘驗。

　　  甚至都不管那婦人身上已有屍斑，絕非是在當時死亡。

　　  他這個行外人尚且都能覺出的端倪，大理寺卻像是全然不察。

　　  思及此，太子不經愈發頭疼，問道:“你們那位新任的大理寺少卿，究竟何時能上任?”劉少卿外放，自然就要人補缺。

　　  回答他的，是冷汗涔涔的大理寺司值，“回太子殿下的話，謝少卿還在回長安的路上呢，估計……還得有半個月。”

　　  “謝少卿?”太子略是一愣。

　　  他記得，這位是鎮國公府的世子，那個曾經遊手好閒、敗壞謝家門風的紈絝子弟。

　　  但大理寺卿馮稷就是對他格外看重，認為他是可塑之才，幾番向聖人推舉讓他去揚州暗訪、攝揚州事務。

　　  說來也玄乎，中途也不知道發生了什麼，這位鎮國公世子竟是在三年前鋒芒畢露，手段雷霆地懲治了揚州上下的一眾貪官污吏不說，更是興修水利，半年的時間，就讓經受天災大潦的揚州復歸往昔繁榮。

　　  ——這可是前所未有的事情。

　　  要知道，能在半年驅退洪水，都不是什麼易事。

　　  此般能耐，還絕非是尋常的紈絝子弟。

　　  如今，他在揚州任職期滿，被聖人擢升為大理寺少卿。

　　  全憑他的本事。

　　  太子倒也能放心。

　　  他沉思片刻，道:“那好，待半月之後，謝少卿回京，你們記得把近段時間的案卷，都給他過目一遍。”

　　  這話就是明顯的質疑了。