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　　  “你住口!”話音甫落，不遠處的鎮國公便禁不住厲聲喝道。

　　  他面向聖人，“陛下，這人的信口胡言、沒有證據的指認!難道，陛下也要相信麼?”

　　  他的嗓音撼天動地，幾乎要穿透寂靜的夜空。

　　  聖人整個人怔住。

　　  恍惚之際，他又想起十八年前，得知宋頤擅自率兵離營的那天。

　　  因著先前，宋頤不贊同他登基的事情，所以他不免和宋頤有了些隔閡，也一直都放心不下，宋頤在隴右道鎮守一方。因此，從一開始，他就在宋頤的身邊安插了暗樁，用以監看他在那邊的一舉一動。

　　  也是在那年，探子來信，說是宋頤在隴右道有異動，可他在京中，卻遲遲沒接到宋頤傳來的、有關調兵的請示。

　　  ——要知道，一個有著雄獅百萬的將軍，沒有任何的呈請，便調兵遣將擅離鎮地，於他的江山社稷而言，是有著多麼大的威脅。

　　  懷疑，忌憚，危懼，憤怒……

　　  萬般的情緒相繼而至，陰差陽錯地催著他，走上了不歸路。  

　　  難道如今，又要舊事重演嗎?

　　  思及此，聖人慢慢地緩過神，舉目望向踏跺之下，金吾衛重重包圍的鎮國公，良久，都沒能道出隻言片語。

　　  鎮國公也凝目回望著他，情緒的劇烈波動，讓他的胸膛不停起伏。

　　  他們的目光，隔著濃稠的夜色交匯。

　　  不過，一個是炯炯有神，一個是黯淡無光。

　　  無聲地對峙著。

　　  這陣短暫的沉寂並未持續太久，很快，又被聖人身旁的桓頌打破。

　　  他湊近聖人耳畔，不緊不慢地說道：“陛下，國公爺的話，說的不無道理——沒有實際的證據，便不能憑著旁人的一面之詞，證實鎮國公府圖謀不軌。不過，若是國公爺與此事無關，那麼……虞將軍遇難和公主失蹤的事情，又該作何解釋呢?”

　　  他並未壓著聲音。

　　  再者，鎮國公本就是逖聽遐視的行伍之人。

　　  即便相隔一段距離，他也能將這番話聽得一字不落。

　　  更別說，始終站在一旁的謝言岐。  

　　  聽了這話，謝言岐不禁扯了下唇角，似是漫不經心地輕笑出聲：“這便要看，什麼是真相了。”

　　  說罷，他眼神微動，越過暗沉夜色，和鎮國公遙遙對視。

　　  四目相接的瞬間，鎮國公便也讀懂了他的意思。

　　  他下意識地攥緊手裡長戟，隨之而來的下一刻，便高舉擲向聖人，“臣這就讓陛下，看一下所謂的真相。”

　　  這樣的動作一出，在旁的金吾衛登時驚惶失措，慌裡慌張地亂成一團。

　　  ——“護駕!護駕!”

　　  可他們身著甲冑，又如何快得過以迅雷不及掩耳之勢飛出的長戟?

　　  一時間，場面混亂至極。

　　  聖人看著徑直射向自己的尖銳戟戈，瞳孔一縮，竟是震駭得怔在了原地。

　　  然，那支長戟卻是帶著呼嘯的風，擦過耳畔，射向他身旁的桓頌。

　　  值此千鈞一髮之際，聖人只來得及瞥見一抹黑影閃過眼前，旋即，便是一聲吃痛的悶哼響起。

　　  方才還倒在地上的那個少年，竟是拼盡了全力，奮力起身擋在桓頌的面前。  

　　  長戟沒體，穿透他的胸膛，鮮血不停滴落，砸在地面。

　　  滴答，滴答……

　　  他不可思議地睖睜了雙眸，心頭湧上絕望。

　　  ——這是出於本能的，對他主子的保護。

　　  可卻也是，對他主子的致命一擊。

　　  少年本就因為身負重傷，處於強弩之末。

　　  這一下，更是不復堪命。

　　  他握住胸|前插著的長戟，終是再難強撐，轟然倒地。

　　  隨著他的跌落顛仆，桓頌也垂眸，看著倒在腳邊的少年，神情是一如既往的淡漠。

　　  旋即，他抬首，果不其然地，撞上聖人的驚愕目光。

　　  聖人的眸里，有震驚，有憤怒，有不敢置信。

　　  無須任何審問，他也能看出桓頌和這個少年的關係匪淺。

　　  這樣意料之外的認知，讓他暫且忘記鎮國公的出格之舉，轉而看向身旁的桓頌。

　　  相伴多年，聖人終於開始認真審視，跟隨他多年的這個內臣，“桓頌，你告訴朕，這究竟……是怎麼回事?”  

　　  他可不信，方才還將恨意刻入眼裡的這個少年，會奮不顧身地衝出來救他。

　　  既如此，那便只能說明少年要救的人，是離他最近的桓頌。

　　  桓頌也沒有想過，要活過今日。

　　  聞言，他不以為然地挑了下眉。

　　  站在一旁的謝言岐看向他，適時地為聖人作出了解釋：“因為這些殺手，正是他桓頌的屬下。”

　　  話音甫落，桓頌也不屑地冷嗤：“可惜，謝大人說得太晚了一些。”

　　  說罷，他抬手打了個手勢，霎時間，無數的殺手持著□□，出現在房檐各處，箭矢對準殿前的一眾金吾衛，將他們包圍。

　　  形勢驟然逆轉，聖人看向桓頌的眼神，是愈發的驚愕。

　　  桓頌跟隨他多年，恪盡職守，面面俱到，也從未有過任何的逾越之舉，向他討要權利。

　　  他知道桓頌是閹人，不可能覬覦他的皇位，所以他一直都將桓頌當做心腹，不曾懷疑。