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　　  他的腦中就只有一個聲音在盤旋叫囂：

　　  快點。

　　  再快點。

　　  這次, 不能遲。

　　  揚州城愈來愈遠，他們終是在天亮時分, 抵至水路回返長安的必經之地, 泗陽縣。

　　  遠遠地，謝言岐就看到烈火飛騰、黑煙繚繞的客棧。

　　  他提高韁繩翻身下馬。

　　  幾乎在同時，緊隨其後的一眾暗衛也疾馳而來, 低吁掣住駿馬, 停在了離客棧不遠的地方。

　　  焮天鑠地的大火中，時不時傳來客人的慘叫驚呼。生死攸關, 也不是沒人想逃，但外邊的十餘名黑衣殺手團團將客棧圍住, 不停地提起木桶潑灑桐油, 將火勢澆得愈盛。

　　  對於試圖逃離出來的人，毫不留情，或是徑直踹回火堆，或是當即拔刀砍殺。

　　  一時間, 哭喊，求饒……此起彼伏。

　　  聽見身後紛沓而至的馬蹄聲，殺手們接連扔掉木桶, 拔取腰間的陌刀, 預備應戰。

　　  關雎苑的屠戮, 並沒有將宮裡來的人斬盡殺絕, 反倒讓他們折損了不少弟兄。  

　　  好在主子心思縝密, 又吩咐他們儘快到揚州城外蹲守, 看能不能有其他收穫。

　　  果不其然，昨夜，他們真的在泗陽縣附近，再次發現了宮苑信鴿的蹤跡。

　　  就是可惜，那隻信鴿並未飛遠飛高，便在他們準備射殺之前，撲棱著翅膀落了地。

　　  他們排查徹夜，也是好不容易才找到了這家客棧。

　　  這次，是他們最後的機會。

　　  宮裡久未收到回信，已是起疑，重新派遣的一撥人，不日就要抵達揚州。

　　  倘若讓兩方接頭成事，主子就該不高興了。

　　  他們無法得知真正的公主是何模樣，所以，便只有對整個客棧的人趕盡殺絕。

　　  先前已經失過一次手了，這回，萬不能因為這群忽然而至的人，再有任何的差錯。

　　  領頭的黑衣人神情凝重地抬起手來，示意地打了個手勢：兵分兩路，一路和這群新來的暗衛對戰，一路進客棧斬草除根。

　　  下一刻。

　　  鋒銳的陌刀便閃動著冷冽寒光，氣勢如虹地朝謝言岐揮去。

　　  旁邊的奚平先行動作，拔劍擋住。  

　　  刀劍相接，鏘然作響。

　　  旋即，他揚手一揮，便將這個殺手斬殺於血影中。

　　  “世子!”奚平回首而望，卻只瞧見了謝言岐縱身躍入火海的背影。

　　  奚平眼皮狂跳，不由自主地便記起，他在水中握著絹帕嘔血的場景——

　　  鮮血洇紅他的唇，無端增添幾分妖異，蠱毒反噬，脖頸的脈絡從雪白衣領蔓延出來，忽隱忽現的青黑。

　　  世子強撐著情蠱的摧折，已經快到強弩之末了。

　　  且不說，他身上還帶著之前那批殺手留下的傷。

　　  不祥的預感縈繞心頭，奚平連忙跟了上去。

　　  客棧裡面如同火海，楹柱被火舌舔舐得炭黑，搖搖欲墜，隨時都有坍塌的危險。

　　  無端遭難的客人們哭天搶地，哀哀欲絕。

　　  簡直就是人間煉獄。

　　  謝言岐大步流星地走過著火的廊道，一間接一間屋子地找尋著。

　　  但每一次，都是落空。

　　  奚平緊隨其後，奮力用掌風撲滅他衣袂沾染的火苗，“世子，這裡太危險了，還是請您趕緊回去吧!初沅姑娘都不一定在這兒!”  

　　  謝言岐置若罔聞，繼續往火勢更甚的深處走去，零星的明火從屋檐墜落，接連落在了他的肩頭、衣袂……

　　  他挺拔的身影被熾烈火光勾勒得模糊，若隱若現，如松如竹。

　　  沒有任何的退意。

　　  至少，她來過這裡。

　　  只要她還沒有回京，那些人就不會輕易罷手。

　　  一個宦官，又如何護得住她?

　　  所以，再等等他。

　　  ……行嗎?

　　  謝言岐腳步不停地走向火海，背影輪廓幾乎都要被熾烈火光消於無形。

　　  ……

　　  客棧外面。

　　  殺手和暗衛廝殺成一片刀光血影。

　　  見狀，躲在門後的客人們終是能趁著殺手疏忽之餘，蜂擁逃出。

　　  “快逃，快逃啊!”

　　  慌亂中，有人摔倒，有人倉皇跑遠。

　　  看著眼前亂象，殺手中的頭目神情微變，連忙下令道:“給我殺!”  

　　  他們武功高強，但謝言岐帶來的暗衛亦是不差。

　　  兩方鏖戰，根本就沒有給殺手機會分神，去斬殺這些四處逃竄的百姓。

　　  一時間，場面混亂不堪。

　　  客棧旁邊的密林間，停在草木里的青帷馬車靜待時機。

　　  來風挑起曼簾，看向坐在車轅上駕馬的人，擔憂地喚了聲:“阿兄。”

　　  他和同胞兄長來庭一道在宮裡當差。

　　  只不過，他在皇后殿中近身服侍，來庭則是大內侍衛。

　　  此次赴往揚州孤立無援，來風始終和長安聯繫不上，期間便以家書的名義送至家中，告知來庭這邊的狀況。

　　  但千里迢遞的家書，又如何快得過宮苑信鴿?

　　  所以直至如今，來庭才帶著援兵姍姍來遲。

　　  來庭和來風生得有八分像，皆是眉清目秀的少年郎。

　　  深知胞弟隻身留在揚州的不易，來庭拉緊韁繩，低聲道：“宮裡來的援兵就在泗陽縣的十里開外，等會兒我去引開他們的注意，你就先駕車帶著公主離開。”