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劉裕本就出身寒門，未被重用之前，家裡揭不開鍋的日子都有。年幼的劉興弟便跟著父母吃糠咽菜，緊衣縮食。
後來劉裕為了稱帝，便有意栽培自己的女婿徐逵之。卻沒想到徐逵之在一場戰事中身死，讓劉興弟成了寡婦。
劉裕登基後，總覺得虧欠自己的長女，於是對她的要求無一不從，甚至破例將外孫徐湛之養在身邊。種種逾矩之事，養得劉興弟後來變得越來越驕縱狂妄，不可一世。
這麼一個用鼻孔看人的長姐，劉義隆本來是避之不及的。畢竟父皇在世時，劉興弟就對他們這些嬪妃所生的皇子不屑一顧。
可劉義隆如今十分忌憚太后手裡的權柄，生怕徐羨之他們什麼時候又拿了太后的懿旨廢掉他。因此劉義隆還未進建康城之前就做好了打算，要不遺餘力地架空太后。
可想要架空太后也並非易事。如果讓袁齊媯以皇后之名同太后爭奪執掌後宮的權利，劉義隆就會落下一個不尊太后的名聲。思來想去，劉義隆發現只有自己這位長姐最為合適。
於是劉義隆登基後，以袁皇后年少不經事為由，將後宮之事全都託付給大長公主劉興弟。無論事情大小，都要宮人去徵求皇長姐的意見。
新帝如此敬重禮遇，讓劉興弟進一步膨脹。才不過三個月的時間，劉興弟就憑藉高祖嫡長女的身份，把原本屬於太后的一派的勢力都攬到了自己這邊。
劉義隆雖然覺得自己這位長姐實在是頭髮長見識短，而且撒起潑來就跟市井婦人無異。可他樂於看見太后被長姐替代，畢竟公主的地位再尊貴，嫁了人就是外人了，她又是孀居，對劉義隆的皇位是一點兒威脅都沒有。
劉義隆才剛宣皇姐覲見沒多久，劉興弟就拖著翩躚逶迤的丹碧紗紋雙裙走了進來。
劉興弟一臉的唯我獨尊，絲毫沒有年近四十的女子該有的謙和溫良，讓人一見就有一種咄咄逼人的感覺。不過劉義隆本來就打算捧殺這位皇長姐，自然也樂意陪她做戲。
此時劉義隆從圈椅上起身，親自繞過案桌走上前，扶著劉興弟落座，還不忘感謝道，「年下後宮事多，實在是辛苦皇姐了。皇后沒打理過這麼大的後宮，若不是皇姐在，肯定會鬧出不少笑話。」
劉興弟趾高氣昂地坐在圈椅中道，「你那皇后，本就是小家子出身，做事畏畏縮縮，若不是我鎮著，新年賜宴怕是要被命婦們輕視，丟盡皇家的臉面。」
劉義隆忙附和，「皇姐說的是。皇姐今日前來，可是有什麼要事要同朕商議？」
劉興弟理所當然地道，「你新登基，事務繁多，年前我又忙得抽不出身，所以你外甥的官職就一直拖到現在。湛之命苦，從小就沒了父親。父皇憐憫我們母子，對湛之也是極為看重。可你瞧瞧，他在門下省做個小小的侍郎已經多久了？始終得不到遷升。」
劉興弟嘆息道，「皇上是個能用人唯賢的，湛之的才能可是出類拔萃，皇上可不能因為他是皇親就避嫌不用他。」
劉義隆此時假笑到臉疼，別人他吃不准，他這位外甥可是出了名的眼高手低，便是現在侍郎的職位，他做起來都勉強得很，還如何再提拔？
第一百九十三章 、定親！？
想著還要靠劉興弟去制衡太后，劉義隆也只能和顏悅色道，「舉賢不避親，其實朕一直對湛之多有考察，也覺得他如今是屈才了。不止是他，其實皇親宗室里還有不少青年才俊都閒賦在家。怎奈朝中的官職多由老臣擔任，並無好的空缺。只怕是還要再委屈外甥一段時日。」
劉興弟知道劉義隆說的是實情，於是憤憤道，「這些老傢伙，早該回鄉養老了，站著位置擋旁人前程。人家都說上陣父子兵，皇上正該多啟用皇親宗室子弟，畢竟這些人才是同皇上一條心的。此事你別管了，我自有辦法請他們讓位。」
劉義隆忙佯作感激，「那就有勞皇姐了。果然此等大事，還是要靠皇姐出馬。」
劉義隆送走了劉興弟，心裡就在琢磨自己這位皇姐到底能拉下幾名老臣，他身邊的親信王華和王曇首等人還等著這些好的職位晉升呢。
劉義隆正想像著自己皇姐要如何去鬧那些老臣，就有個蠟丸毫無徵兆地落到了他的案桌上。
劉義隆也絲毫不驚慌，不動聲色的撿起來打開，讀了以後不禁面露喜色，「贏風要回來了！」
——分界線——
大年初七，整個平城允許新年歡慶，沒有宵禁的最後一晚。
贏風用一壺三日醉把邀雨誘拐出了驛館。
這兩人在平城最有名的酒肆——餚樓，里選了個靠窗的位置，邊看樓下節慶的繁華熱鬧，邊對飲品菜。
贏風指著樓下一個雜耍班子道，「這班主嗓門兒可真夠大的，該送到軍中去當傳令兵。」
邀雨夾了一筷子燴魚漫不經心地應道：「嗯。」
贏風繼而又感嘆，「嘖嘖嘖，難得宵禁，這麼大個平城居然連個像樣的詩會雅集都沒有。」
邀雨伸手把烤肉往自己這邊拉了拉，又「嗯」了一聲。
贏風甚是遺憾，「想我今日連易容都卸去了，如此風流倜儻，卻連個酒宴都去不了，無法讓平城的女郎們一睹我的風姿，實在替她們惋惜啊……」
邀雨覺得這烤肉有點兒咸了，順手抓了個松子窩咬了一口，繼續不走心地「嗯」了一聲。