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商絨隱約看見了他的臉。
折竹發覺懷中人的神情有異，便低下頭來，極輕的氣音輕擦她的耳廓：「你認識他？」
這距離並不算遠，商絨的聲音也小小的：「好像是息瓊哥哥。」
息瓊哥哥。
折竹垂下眼帘，定定地看她。
商絨仍在注意著那橋下的動靜，並未發覺面前的少年神情有異，只瞧那橋下火光閃爍，她便忙道：「折竹你看。」
折竹側過臉，輕輕一瞥。
那青年此時已在橋下背對著他們，那碎石堆里卻燃起了火光，竟是在燒紙錢。
「蘊宜入摘星台前，皇伯父已應允大駙馬與蘊宜和離，如今蘊宜出了事，皇伯父不想息瓊哥哥去尋大駙馬的事端，便不許他出宮，他也因此，沒能去大公主府弔唁。」
商絨看著那道孤清的背影：「蘊宜是他的親妹妹，他卻不能送蘊宜最後一程。」
「大真人說，燒紙焚香恐引冤魂相聚，所以皇伯父自登基後，便禁止在宮中私自祭奠亡靈。」
這座禁宮經受過太多血腥洗禮，皇權的每一次更迭，也不知多少性命葬送於此，而淳聖帝登基前夕更是如此。
折竹輕睨那藏在橋下的商息瓊：「如此說來，他這麼做，豈不是正好違背了你皇伯父的旨意？」
他已敏銳地覺察出了點什麼。
果然，下一瞬，雜亂的腳步聲在上方臨近。
那朝陽將出未出，天色尚未變得明亮，烏雲便又籠罩而來，悶雷聲響，掩去諸多聲息，但商絨也聽到了那些腳步聲。
「你要做什麼？」
折竹洞悉她的舉動，準確地攥住她的手腕。
「折竹，皇伯父本就對息瓊哥哥不滿，如今他沒有了母后，又沒有了親妹，若一再惹怒皇伯父，恐將惹來禍端。」
商絨望著他，輕聲道：「他並不像其他哥哥姐姐那樣疏遠我，欺負我，他是幫過我的。」
她眼見那些人要順著假山石徑下來，便有些著急：「折竹，你快放開我。」
點滴的雨珠砸下來，黑衣少年隱在一片半暗不明的陰影里，他認真凝視她的臉，指節一松。
他靜默地看著她提裙跑向那石橋底下的背影，柳枝婆娑，小雨變得綿密起來，他的唇角微翹。
目光再落在那些道士的身上，神情幽冷一片。
商息瓊在橋下暗自垂淚，卻聽一陣步履聲，他當即轉過臉，正見那一身煙青羅裙，梳著烏黑髮辮的姑娘彎腰進來。
「……明月？」商息瓊驚愕地喚。
情勢緊迫，商絨不欲與他解釋，探足壓滅碎石堆上的火焰，未燒乾淨的紙錢浸入水中，她將他推到那片蘆花遮掩住的淺水裡，匆匆道：「息瓊哥哥，你別說話。」
話音才落，她轉過身去，那群身著藍灰道袍的道士正好找了下來，卻還沒發現橋底有人。
商絨怕他們發現折竹，立即走出去。
為首的道士摶雲聽到動靜轉頭，才看清那女子的臉，他便吃了一驚，立即跪下去：「明月公主。」
其他正欲往假山那邊去的道士聞聲，便也都迴轉身來，陸陸續續地跪下。
「你們在這裡做什麼？」
商絨藏在寬袖間的手掌已被汗濕，但聲線卻還算鎮定。
「回稟公主，貧道奉命取水灌太平缸。」
摶雲恭敬地答，但他眼風一掃，似乎在橋下發現了點未滅的火光，他一怔，立即抬首：「公主您難道在此……」
他話還未盡，卻聽商絨道：「昨夜下了整夜的雨，怎麼太平缸還沒有滿嗎？」
「摘星台上少水，缸里的水今晨拿來應了急，貧道不敢讓太平缸空著，這便忙帶人再來取水。」
摶雲說道。
「又下雨了，你們還取水嗎？」綿綿的細雨落在商絨發上，她的目光掃過摶雲身後那些提桶的道士。
摶雲見她沒有要走的意思，而那橋下的火光湮滅，他心中思慮一番，也不敢對公主不敬，便想著等大真人入宮來。
於是他俯身：「不知公主在此，貧道等人不敢打擾。」
雨霧繚繞，商絨靜看著摶雲帶著那一眾道士順著石徑上去，她一直緊繃的脊背鬆懈了些，隨即轉身跑到橋下去。
蘆花里，商息瓊抬頭望向她。
「明月，多謝。」
他喉間微動。
「你為什麼要到這裡來？在自己宮裡總比在這裡安全。」商絨將他從淺水裡拉出來。
「這裡是蘊宜離世的地方。」
商息瓊從橋下出來，衣袍滴答著泥水，他在朦朧雨霧裡仰望那座摘星台：「我不能去她的靈堂，便只好在此送她走。」
商絨目送商息瓊離開後，便往假山里鑽，濕潤滴水的柳枝搖晃，山石縫中躲雨的黑衣少年並未被雨水沾濕一寸衣袂。
「方才那道士一定以為是你在這裡祭奠亡靈，」
折竹抱臂，倚靠在山石上，「說不定，他還會告訴凌霜。」
「我知道。」
商絨低聲應。
「你皇伯父也會知道，不怕嗎？」他問。
「曾經我不願學的，不願接受的，在證心樓里都已領受過了，道經千卷我已熟記於心，對我來說，那些已經不是要拼命才能記得住的東西，皇伯父若要罰我，那就罰好了，」商絨的鬢髮濕潤地貼在耳側，「是你與我說的，他們既認定我是大燕的祥瑞，那麼即便我不聽話，也沒有人敢輕易傷我。」