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木泥。
商絨盯著那兩字，片刻也沒再咬一口手中的糕點。
折竹指節一屈，輕敲桌面，眉眼微抬，「看來你知道。」
「在玉京時，我曾聽宮……」
商絨話說半句，她一頓，抬首迎上他的目光，而後才又接著說，「我曾聽觀中其他人說起過，常有些權貴人家在宅中豢養『木泥』。」
「木泥一般都是女子，一些篤信玄風的貴人既要清淨修行又舍不下紅塵百味，便買來女童在家中一直養著，作為貴人的替身，替其擋下災厄。」
這已算得是玉京高門裡的秘聞，若非是去年朝中鬧出來一樁案子，宮中沸沸揚揚傳了一陣兒，商絨也不會知曉這世間還有什麼木泥。
「替人承受災厄，身如腐木塵泥，」折竹無甚興味地嗤笑，「他們倒極會取些稱謂。」
「難道這裡也有人豢養木泥？」商絨隱約覺得，他忽然問起木泥，只怕還與昨夜遇見的那個神秘人有關。
折竹慢飲一口熱茶，卻道，「那人要我救的，是一個名為夢石的道士，聽人說，他出自汀州名觀——白玉紫昌宮。」
白玉紫昌這四字商絨可一點兒也不陌生，她怔了一瞬，又立即問，「既是道士，那他又是犯了什麼死罪？在大燕，道士最重的罪責也不過是流放，絕不至死。」
「他半路還俗與人成親，妻子卻早逝，後來他帶著一個女兒再次出家，成了替人畫符做法事的遊方道士，六個月前他落腳容州，女兒在此地走失。」
商絨聽他這話，便反應過來，「他的女兒被人賣作木泥了？」
木泥原只是玉京高門中見不得光的玩物，也許是鬧上朝野的那一樁案子使得此事不如往常隱秘，從玉京到這容州也不過一年的光景，如此風氣在這些荒唐奢靡之輩中倒是傳得快極了。
折竹淡應一聲，擱下茶碗，「買下他女兒的便是容州的富戶孫氏，孫氏待道士一向大方，待他佯裝打秋風的道士上門時他女兒已經死了，故而他以進獻仙丹為名再入孫府，當夜暴起連殺三人。」
商絨聞言，驚得握著茶碗忘了喝，片刻後，她才找回自己的聲音，「即便如此，依照大燕的律法，他應該也不會被處以死刑。」
當今的淳聖帝對道士的優待遠不止於此。
折竹神情淡薄，日光映照於他白皙的側臉，更襯出他眼瞼下方一片倦怠的淺青，「孫氏的長房是晉遠都轉運使，請人在無極司的籍冊上划去一人也不是什麼難事。」
為避免更多人捨棄凡俗致使修道者眾，淳聖帝為大燕道士特設官署——無極司，各地建道觀都須無極司允准，而有師從的正陽道士全由地方記錄在冊送至無極司，如此才算名正言順。
為遏制道士泛濫，無極司有著極為嚴苛的核驗規矩，故而在大燕，要成為道士也並非是一件容易的事。
夢石之名被划去，就意味著，他如今身上不但擔了人命官司，還有一個假冒道士的罪名。
「所以那個人才要你去劫獄。」
商絨恍悟，是因孫氏背靠晉遠都轉運使這棵大樹，道士夢石的死罪被板上釘釘，所以那人才想出劫獄的法子。
她捧起茶碗來，想了想，說，「也不知他與那位夢石道士到底是什麼關係，竟令他身為官府中人，也甘冒獲罪的風險謀劃劫獄。」
「很有趣是嗎？」
折竹的眼睛彎起笑弧，漫不經心。
商絨抬頭，正見少年站起身來，腰間薄刃擦著躞蹀帶的金扣發出「噌」的聲響，他隨手將軟劍扔到桌上，單手繞到腰後解開躞蹀帶，於是玄黑的衣袍寬鬆許多，他大約倦極，閉了閉眼，嗓音里透了些懶散，「我睡會兒。」
商絨看著他轉身走到那道屏風後，沒一會兒，那件黑袍便一下搭上了屏風，隨即他往榻上一躺，扯來被子便不動了。
她站起身繞過屏風，走到他的榻前。
「折竹。」
她喚。
他懶得應，也沒睜眼。
「你真的要管這樁事嗎？」她蹲下身，雙手撐在他的床沿，「那是牢獄，我聽說，里外是有很多官差的。」
折竹睜眼，側過臉看向她，「你的閒事，我不也管了？」
商絨愣了一瞬。
而折竹不再看她，又閉起眼睛，他的嗓音里夾雜著他滿不在乎的冷淡情緒，「人生在世，樂子都是自己找的，死也是。」
商絨呆坐在他榻前的木腳踏上，一時分不清他究竟是在說他自己，還是在說她。
道士夢石在四日後處斬，折竹竟也安安穩穩地玩了三日，白日聽書看戲，遊船吃酒，晚上消夜賞雪，看傀儡戲。
商絨也因此被迫得見高高宮牆之外屬於尋常百姓的日夜消遣。
第四日夜，商絨坐在高檐脊線之上，她懷抱著一個包袱，腳下踩著瓦片，動也不敢多動，穿巷過街的凜風吹得她烏黑的長髮隨風而動，她不安地抬頭看向身側的少年，「折竹……」
「今夜事成，你我便要立即離開容州，客棧不是久留之地，所以你只能在這裡等我。」折竹扯下腰間小小的玉葫蘆來抿一口酒，隨手將一隻油紙袋遞給她。
商絨接來，發現裡頭是一塊炙牛肉，胡人的香辛料味道極香，即使指腹隔著油紙袋被燙得有些拿不住，她也沒捨得鬆手。
今夜月輝盛大，銀白一片的光影灑落檐上，映照一簇又一簇的積雪晶瑩閃爍，少年半垂眼睫，陰影遮掩他眼底諸般情緒。