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　　  他很快幫她粘好面具，商絨才開門出去，便瞧見院內除了於娘子，還有兩個錦衣華服，還算文雅的中年男子。

　　  「姑娘。」於娘子一瞧見他們出來，便忙提裙上階迎上來。

　　  「於娘子，他們是什麼人？」

　　  商絨冷不防見到兩張生面孔，便問於娘子道。

　　  「姑娘，這兩位是蜀青城中來的，也曾在此山居過，」於娘子面露尷尬，聲音壓低了些，「今晨他二人來與奴家說，想再賃這院子，奴家也說了此處已有人住，可他們非要奴家帶他們來問問兩位可否願意出讓。」

　　  於娘子此時心中也覺奇怪，以往冬日裡絕沒有這樣好的生意，卻不知那兩位貴人究竟因何非要在此時來賃。

　　  其中一人站起身來，腰間玉佩叮噹響了一通，他那雙眼睛掃過商絨，大抵是常年在脂粉堆里混的，最懂何為美人在骨不在皮，他一眼看出她極出挑的骨相，然而可惜的是，她膚色發黃，眉毛雜亂，瑕已掩瑜。

　　  此人目光太過外露，商絨輕皺起眉，心中不適，她轉過頭，卻見折竹步履遲緩，一副不良於行的樣子，她心知他是在圓腿傷的謊，便上前去扶他。

　　  折竹先看她一眼，一手扶住門框，再面無表情地迎上那赤袍男人停在商絨身上的目光。  

　　  男人只被這看似羸弱的少年瞧上一眼，心中便莫名有些發憷，但他仍揚起笑臉，溫和道：「這位小公子，敝人姓胡，蜀青人士，若你願意出讓此處，敝人願依照你賃下此處的銀錢，多給你兩倍。」

　　  「兩倍？」

　　  少年沒什麼血色的唇微勾。

　　  「兩倍你可知是什麼價錢？莫非你還不願？」另一人是急性子，只聽少年這樣一句便站起身來，「若非是岑老先生鍾愛此地，怎麼會讓你這小子撿了這樣的便宜？」

　　  「介之兄。」

　　  姓胡的男人朝他搖了搖頭，隨即轉過臉來又對少年道：「小公子，岑老先生是蜀青出了名的詩文一絕，敝人只有在此地辦詩會，才能請得來他，不知小公子能否行個方便？」

　　  「不能。」

　　  折竹平淡吐露兩字，他眼瞼下倦怠的淺青襯得他神情懨懨，轉身拉著商絨進門。

　　  眼見那道房門合上，那名為「介之」的中年男人一下看向木階上的於娘子，「這小子怎的這般無禮？於娘子，我們多給你些錢你也不肯，你到底會不會做生意？」

　　  「實在對不住，只是此事奴家也不好一人做主，須得等奴家的夫君回來……」於娘子實在不好應付這人，只好垂首找些託詞。  

　　  商絨在房內聽到了於娘子的話，她小聲說：「折竹，要是於娘子真答應了他們，我們就要離開這裡了。」

　　  「正好去蜀青城。」

　　  折竹沒什麼所謂。

　　  門外忽然靜下來，不消片刻，商絨便聽見於娘子的聲音傳來：「姑娘，公子，如今夢石先生尚在村中的小學堂里，奴家那幾歲的孩子也是他在教著認字讀書，何況公子傷了腿，如今也不方便路上顛簸，還請你們安心住著，奴家這便去做飯。」

　　  她才說罷，商絨便聽到她走下木階的腳步聲。

　　  折竹將房門推開一道不大不小的縫隙，他看著於娘子走入廚房內，便側過臉來看她：「我出去一趟。」

　　  商絨還沒來得及說些什麼，他已開門出去，只借力一躍便身姿輕盈地掠去林間濃霧裡。

　　  林間石徑濕漉漉的，方才在院中碰了一鼻子灰的兩個中年男子正行走其間。

　　  「胡兄，詩會可耽誤不得，咱們還得再想想辦法把人攆走，那小子看起來油鹽不進的，根本就是假清高，你瞧見那小姑娘沒？也沒挽婦人髻，只怕是還沒成親就在一屋同吃同住……」

　　  身材稍顯臃腫的男人一邊走，一邊對身邊人道，「再說那姑娘生得那般模樣，他竟也瞧得上？也不知夜裡要不要熄了燈才敢親上一口，什麼山貓野狗的，也能成一對兒了！」  

　　  「介之兄，我觀那姑娘骨相是好的，」姓胡的男人搖頭反駁，又細細回想那張臉，不由嘆道，「我還沒見過她那樣好的骨相，只是可惜了外頭這副皮囊生錯了，若是雪膚彎眉，不曾有瑕，比起蜀青城中的花魁娘子，不知好了多少……」

　　  他說著竟有幾分心馳神往，只是還沒來得及深想，也不知什麼東西敲擊他與身邊人的後頸，兩人同時失去意識，身子一歪，從石徑上摔到了底下的山溝里。

　　  夢石從桃溪村回來，才穿進竹林里，便遠遠地瞧見濕潤霧氣里，那衣衫單薄的少年正立在石徑旁，垂著眼，也不知在瞧什麼。

　　  「折竹公子？」

　　  夢石快步走上前去，才順著他的視線往底下一瞧，只見兩個生面孔倒在滿是污泥的山溝裡頭，不省人事。

　　  「我在學堂聽人說，有兩人要問於娘子賃下我們如今住的這院子，想必就是他們了？」夢石當即猜出來這兩人身份，他抬起頭來看向身側的少年，「公子，可是發生了何事？」

　　  「道長可知，我們院中水渠旁的木板底下，埋著什麼？」

　　  少年聲線沉靜，意味頗深。

　　  「什麼？」夢石面露驚詫。

　　  少年輕抬下頜，「說不定，他們知道。」

　　  夢石再度看向底下那兩人，「公子的意思是，他們此時來，並不是要這院子，而是要院子裡藏著的什麼東西？」

　　  「那公子你又為何……」夢石欲言又止。