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　　  她身畔的少年漫不經心地問。

　　  「折竹的生辰在什麼時候？」

　　  商絨回過頭來。

　　  折竹只猜中她的一重心事，卻未料她開口說的，卻是這個，他著實愣了一下，隨即端起茶碗，側過臉去看那道窗外幽碧的山色。

　　  他想了想，說：「他只與我說，我是七月生的，具體是哪一天，我也不知。」

　　  七月，如今不正是七月麼？

　　  商絨知道，折竹口中的「他」，一定是他的師父。

　　  「那你是如何過生辰的？」

　　  商絨又問。

　　  「他若想起來，只要是在七月，也不管是哪一日，都會給我煮上一碗長壽麵，若是忘了便也過去了，但他，很少會忘。」

　　  折竹提起來這些舊事，眼底也流露幾分天真的笑意，但側過臉來，望見她懵懂的神情：「你沒有吃過長壽麵？」

　　  「沒有。」

　　  商絨誠實地搖頭。

　　  窗外潮濕的霧氣皴擦濃郁的山色，少年輕抿一口茶，懶懶地靠在椅背上，他的眼睛清亮而有神：「今年你生辰時，我一定讓你吃到。」  

　　  商絨一向習慣將事情往壞處去想，但是少年的笑臉太過惹眼，她的手背抵在心口處，在淋漓雨聲中，忍不住嚮往他所說的每一字，每一句。

　　  夜色降臨，這一場雨也未見頹勢。

　　  商絨學著折竹牽動絲線，與他一起玩傀儡娃娃，娃娃的衣裙被掠入窗紗的微風輕拂，層疊搖曳，好似可以騰雲駕霧的仙子一般。

　　  她指上的動作越發順暢，娃娃變得靈動起來，她的神采也逐漸有了變化，唇線不自禁微翹。

　　  「折竹，我會了。」

　　  她迫不及待地望向他。

　　  「嗯。」

　　  一盞孤燈映照少年雋秀的眉眼，他放下自己手中的娃娃，靠在牆壁上，揚唇：「簌簌很聰明。」

　　  商絨不自覺沉浸在他的誇讚里，她濃淡相宜的眉間少去了許多郁色，又擺弄起那個娃娃：「是你很耐心地教我。」

　　  說著，她又意識到了些什麼似的，抬頭輕聲問：「可你會不會覺得煩？」

　　  少年聞言，臥蠶的弧度稍深。

　　  「我若覺得煩，可不會藏著掖著不教人發現。」他將自己的那個娃娃拿起來，修長的手指牽動絲線，娃娃揚起來一隻手，朝她晃了晃：「你知道我一向不為難自己，只為難旁人。」  

　　  他又在說她了。

　　  商絨聽出他的弦外之音，對上他揶揄似的笑眼，她有點生氣，可是看見他操控手中的娃娃不斷擺出各式各樣的逗趣姿態，她又忍不住翹起嘴角。

　　  雨在窗外墜聲不斷，燈燭的光在牆壁上映出他們的影子，商絨操縱著傀儡娃娃與他的影子接近。

　　  不知不覺蠟燃近半，商絨抱著個傀儡娃娃沉沉睡去，而折竹靠在一側，枕雨凝視片刻她的臉。

　　  她陷於睡夢，不知夢外的少年心裡頗掙扎了好一會兒，才小心翼翼地將她抱起來，放回她的床榻上。

　　  替她掖好被角，少年方才懨懨地躺回自己的榻上，他明明有點想親她，甚至心裡不斷有個聲音同他說，與她同榻而眠沒有什麼不好的。

　　  可是近來他有時觸碰她時，身體總會起一些隱秘的反應，他原本也並不陌生，但往往發生在清晨的事最近卻總不那麼守時了。

　　  忍得有點難受。

　　  少年滿腹的心事紛亂，他努力不去想黃昏時她的吻，從懷中取出來一枚白玉印章，臨著尚未熄滅的燈，仔仔細細地瞧。

　　  印章上的硃砂已干，折竹索性重重地將其按壓在自己的手背，那痕跡隱約可瞧出是「妙旬」二字。  

　　  並無什麼奇特的。

　　  可若他的師父妙善來玉京只是為了找到妙旬，而妙旬既有心見妙善，那麼為何又只讓陳如鏡帶給妙善這枚印章？

　　  折竹靜默地摩挲著那枚印章，心思一轉，隨即指節用力，玉章當即碎裂成兩半，他握著那兩半玉章細細一瞧。

　　  指腹摸索一陣，從其中一半里，摸出來一個極小的紙條。

　　  他隨意地將碎掉的玉章擱到一旁，雙指展開那紙條，在幽微的燈影里得見一行墨跡：

　　  ——紅葉巷堆雲坊。

　　  ——

　　  大雨如瀑，一名中年男人渾身水氣，趁著夜色，匆匆入了一間昏暗的屋子裡，屋內光線不甚明亮，那坐在書案後的人背對著他，整個人隱在一片陰影里：「如何？」

　　  「陳如鏡已死。」

　　  中年男人垂首，說著遲疑一瞬，又道：「張元濟似乎尚有個徒兒在，我看陳如鏡的反應，那人應該已在玉京。」

　　  書案後的聲音有些喑啞：「他到底是收了一個不聽話的徒兒。」

　　  「您早知道張元濟有個徒兒？」

　　  中年男人面露詫異，卻仍不敢抬頭去看那張書案後的人。  

　　  「他既然來了，必是不肯罷休的，」

　　  那人粗糲的手指輕敲扶手，語氣里頗添遺憾的意味，「我終究還是不得不走這一步棋。」

　　  他的喟嘆，裹滿了複雜難言的情緒。

　　  中年男人雖聽不明白，卻也不敢多問：「主人，依您的意思，如今我們該如何是好？」

　　  天邊雷聲轟隆，閃電一剎照徹窗紗。

　　  書案後的那人裹著斗篷，只露出來一雙渾濁陰沉的眼睛，他眼尾的皺痕細微牽動：「讓你的人守在紅葉巷堆雲坊。」

　　  「記住，只要有年約十六七的少年造訪，便殺之。」