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「那你說，蘊宜說的是真的嗎？」
商絨垂著眼看她。
她如此平靜的神情，蘊貞看她片刻，撇過臉：「沒有！我沒有！」
「可要我親自問一問貼身服侍你們的嬤嬤？」夢石說著，抬起手便要喚人，卻見蘊華與蘊貞幾乎同時抬首盯住他。
各有各的慌張。
蘊華不敢說話，但蘊貞卻頗為不忿：
「大皇兄，若論親緣，我們與你才更接近吧？可你為何偏幫著她，難道我們如今這般模樣，也是你的挾私報復？」
夢石尚未說話，卻聽殿內傳來淳聖帝滿含怒意的聲音：
「讓她們給朕滾回去！」
蘊貞與蘊華皆是渾身一顫。
眼見著夢石與商絨走進殿門裡去，蘊貞渾身僵硬地被宮娥扶起身，憋紅了眼眶。
無論是她，還是蘊宜，都見慣了明月的背影。
她常是見不到父皇的，也不曾得過父皇半句關愛，但明月卻總是能夠那麼輕易地擁有她所可望而不可即的一切。
從前是，如今也是。
賀星錦跟隨父親從殿中出來，正好夢石與商絨從他身邊過，他稍稍一晃神，直至聽見父親的聲音，他方才垂首：「夢石殿下，明月公主。」
他的視線無聲垂落在她掠過身邊的裙袂，再抬首，他亦不曾回頭再望，卻不經意看見蘊貞公主憤恨的一雙眼。
檐外煙雨朦朧，蘊華與蘊貞的哭鬧聲不再，含章殿內長幔遮掩住帝王在其中打坐的身影。
「明月，再過兩月便是你的生辰，如今摘星台正在修繕，只怕是趕不及的，但你的生辰是大事，今年便設在星羅觀，你看如何？」
隔著長幔，淳聖帝的聲音傳來。
「皇伯父決定就好。」
商絨壓下心中詫異，垂首說道。
她還以為讓她來含章殿，為的是往生湖畔祭奠的事，可皇伯父怎麼好像全然不知？
但生辰祈福一事，果真被夢石言中。
「蘊華與蘊貞的事，你不要放在心上，」
淳聖帝由德寶扶著起身，在一側擦洗乾淨了雙手，方才掀開長幔走出來，「她們都已是成了婚的，合該在公主府好好待著，沒有再進宮來的道理，朕已傳旨，讓她們在星羅觀苦修四年。」
他說著，打量一下商絨低垂的眼眉，卻看不出她究竟是喜是悲，他一時有諸多話想說，可作為皇帝，心中終究顧忌頗多。
「明月，她們欠你的，朕會讓她們還。」
最終，他道。
在含章殿用過早膳後，商絨便先行回了純靈宮，而夢石還留在殿內與淳聖帝對坐飲茶。
「夢石，事情是你做的？」
淳聖帝落下一枚棋子，冷不丁地開口。
夢石立即擱下茶碗，一撩衣擺跪下去：「父皇恕罪。」
捉弄蘊華與蘊貞的，究竟是誰他心知肚明，此時也甘心在淳聖帝面前認下此事來。
「這是做什麼？」
淳聖帝搖頭一笑，「朕何時說過要治罪於你？快起來。」
待夢石重新在對面落座，淳聖帝無甚興味地將棋子扔進棋笥里，側過臉去看窗外一片雨霧：「你能為明月做到這個地步，朕心甚慰，原本朕還擔心你因你母親素賢的死，而對明月心有芥蒂。」
「兒臣分得清，明月她無需為父輩的事背負任何東西。」
夢石說道。
「說得對，」
淳聖帝頷首，神情卻複雜起來，「但朕也有忘記這些的時候，她在證心樓上的四年，全因朕對榮王的戒心所致，朕那時極其在意她明明受朕教養，心中卻還惦念榮王，朕只想著要她認錯，要她忘了榮王那個所謂的父親，卻不曾想，令她受了蘊華與蘊貞的欺負，又變成如今這般模樣。」
「她如今這般……不好嗎？」夢石抬眼，試探。
淳聖帝搖搖頭，朝他擺手：「你不知道，明月小時候是很愛笑的，見了朕就笑，那麼活潑又可愛，但從證心樓出來，她就變了，朕起初還覺得很好，因為她不再提榮王了，凌霜教她的一切，她都完成的很好，乖順，恭謹，卻像個小觀音似的，不悲也不喜。」
「你方才也瞧見了，」
淳聖帝揉了揉眉心，嘆聲道：「朕無論問她什麼，她都說好，她怕朕，從那時起就怕得厲害。」
「無論朕如何彌補，她的心結始終都在。」
夢石離開含章殿，回長定宮的一路上都在兀自思索著些什麼，小雨打檐，他走上石階，才踏入書房便聽得一聲響動。
他抬頭，正見那少年姿態慵懶地靠在書案後的那張椅子上，此時正用一雙漆黑清冷的眸子凝視他。
「去吧。」
夢石回頭去喚身邊的宦官，隨即抖了抖衣擺上的雨珠，親自合上門。
「無極司的消息才送來，我還沒去找你，你便先來了。」
夢石倒了一碗茶給他。
「給你送魚。」
折竹指了指案上的白玉缸，裡頭擠著兩條肥碩的魚，艱難擺動著魚尾。
「……這是筆洗啊折竹公子。」
夢石頗為無奈，壓下眼底那分異樣，狀似不經意地又道：「你今日又去往生湖釣魚了。」
「嗯，帶著她一塊兒去的，」
折竹手指輕敲茶碗，隱隱揚唇，「你不知道吧？我們遇上了一個人。」