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她已不是過去那個孩童。
無論是已逝的薛淡霜，還是如今站在她面前的這個少年，他們想要告訴她的，便是這樣一個道理。
「對嗎折竹？」
她期盼地望他。
霧氣浮動，雨聲沙沙的，折竹無聲審視她那一張不沾煙火的明淨面龐，他的唇角微彎：「嗯。」
「走吧。」
他看一眼山石外朦朧的煙雨。
商絨見他將一旁的藤編兜子拿起來，那根竹竿被他藏在了山石縫隙里，她再往一眼柳樹旁的水面。
只有兩條魚，她是不是得不到他的禮物了？
「這兩條魚很肥，勉強可抵四條，」
少年仿佛洞悉了她心中所想一般，他泠泠的嗓音裹在這片綿密的細雨里，「剩下六條，你可以用別的來抵。」
「什麼？」
商絨對上他漆黑的眼眸。
折竹微微俯身，用衣袖擦了擦她被雨水沾濕的臉：「商息瓊年長你幾歲？你那麼喚他。」
「九歲。」
商絨不知他為何這樣問，卻還是乖乖地答。
少年近在咫尺的一張臉，眉眼漂亮得不像話，他纖長的眼睫底下，那顆小痣透著一分的冷感。
「哦。」
他淡應一聲，卻又好整以暇，循循善誘：「那你該如何喚我？」
陰雨天，霧連綿。
隱秘的山石縫隙中，商絨懵懂地望著他片刻，被少年眼中的神采弄得心亂如麻，她的臉頰隱隱發燙，不知是意會了些什麼，垂著眼睛躲開他的目光，結結巴巴地說：「那是要成親的，可我，可我是不能成親的……」
折竹愣住。
他原本是因她那一聲「息瓊哥哥」而耿耿於懷，又思及自己也年長她一歲，卻未料她此刻心中所想，與他的心思南轅北轍。
成親的女子，要喚自己的丈夫作什麼？
折竹只一想，就耳熱。
他匆忙撇過臉去，迎向潮濕的水氣，輕哼一聲：「你皇伯父還不准你吃往生湖的魚呢。」
第67章 簪花髻
淳聖帝已連著幾日未曾上朝, 內閣元輔胡端良帶著幾位大臣在含章殿中將近來朝中所議之事，如實稟報。
再出來，幾人皆是一頭的汗。
「如今朔野大旱, 正需糧錢, 可摘星台重建要錢，星羅觀修神殿也要錢，國庫里如今哪有那麼多的銀子兩頭兼顧？」
一名臣子擦拭著額上的汗，嘆著氣：「陛下這意思，是要胡大人您看著辦了。」
可要如何辦, 陛下才能滿意？
這實在不是一個好差事。
胡貴妃正被禁足，作為她的兄長, 胡端良近來也是如履薄冰, 如今文孝皇后之子夢石歸來，陛下對其的看重又有誰是看不出的。
此事他若辦得不周全，只怕陛下心中便沒有胡家了。
正如當初助陛下重創榮王, 奪得皇位的裘遺光, 那般功績, 後來再無可用之地, 陛下不也說殺便殺麼？
胡端良很清楚, 在淳聖帝心中, 有用的臣子, 才是臣子。
「走吧。」
胡端良疲憊地搖頭, 才走下幾級階梯, 卻見不遠處兩名年輕女子被一眾宮人簇擁著臨近, 竟是蘊華, 蘊貞兩位公主。
她們不顧儀態, 哭叫著「父皇」, 從胡端良等人身邊跑過，他轉過頭，雖未瞧清楚她們的面容，卻發現她們頸子上紅紅的一片。
「這是怎麼了？」一名臣子心生怪異。
胡端良再轉身，卻見那位夢石殿下身著寬鬆的道袍，悠閒地踏上階來。
「胡大人。」
夢石朝他微微一笑。
「大殿下。」胡端良立即垂首，恭謹地行禮。
夢石瞧著他：「胡大人臉色不大好？」
「臣年紀大了，難免有些毛病。」胡端良勉強露出一個笑。
「是麼？」
夢石望了一眼前面那兩位公主的背影：「身上若有毛病，可耽誤不得，何況胡大人這般肱股之臣，正是受父皇重用的時候，自己還是多注意些。」
胡端良還未應，便見眼前的衣袂一晃，夢石已往階梯上去了。
他躬著身子瞧了一眼被細雨沖刷的白玉階，隨即慢慢站起身，轉過臉，凝視著夢石的背影，眉心一道褶痕更深。
商絨才回純靈宮不久，淳聖帝身邊的宦官德寶便帶著口諭命她來含章殿，哪知她才上了階，便見蘊華與蘊貞正跪在殿門外。
她們二人的母妃則由宮娥扶著，並不敢上前，只得在傘下暗自垂淚。
「明月。」
夢石在殿內聽見德寶的稟報，便出來迎她。
商絨走近，衣擺輕擦濕潤的地面，她驀地對上蘊華與蘊貞二人憤恨的目光，才發覺她們兩人竟起了好多的紅疹，那疹子從臉上一直蔓延到脖頸，竟連露在衣袖外的手腕都是紅紅的一片。
「這是……」
商絨面露驚詫。
「何必惺惺作態？明月，你敢說這不是你做的麼？！」蘊華頭上大朵的芙蓉絹花浸了雨水變得濕噠噠的，整張臉紅腫又狼狽。
「你在公主府，而她並未踏出禁宮半步，你如何確定是她？」夢石側過臉，溫和的笑意頃刻收斂。
他這般與淳聖帝相似的眉眼，無聲的威嚴，令蘊華沒由來的心內生懼。
「我們起了這一身的疹子，寢房裡全是蛇蟲鼠蟻！」
蘊貞強忍著臉上身上的癢意，不敢當眾撓抓，卻實在被這份痛苦折磨得理智都沒了，她瞪著商絨：「你那日分明聽到了蘊宜的話！」