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屋裡沒有丫鬟侍立，篤清闔上門走至書案前，抬眼見他們大人面色不佳，不期然的，便聯想到了養在府里的那位姑娘，也就是和齡。
他倒覺得那是個妙人兒，你同她說話特別有趣，不會感到枯燥。他們大人這麼樣陰陰鬱郁的下去不成，身邊總該有個知暖知熱的人才妥當。
篤清瞧著和齡作為這個知冷暖的人選很是不錯，反正也是順口，沒準正說中了他們大人的心事呢，因此道：「大人今兒瞧見和姑娘不曾？… …我瞧她有趣的緊，那日見我給院裡八重櫻澆水，她便來向我掃聽你的喜好，大人的事豈是我能輕易透露給她的不是？
我便也沒說什麼，只道這八重櫻的香味兒不錯，您約莫是喜歡的。沒想她隔了幾日便將花瓣收集起來製成了個香囊掛在身上，我瞧著倒也別致，卻不知您瞧見了沒有？」
「沒有。」
泊熹想也不想便回答了他，牆邊的古樸蛇形青銅燈閃了閃，他的臉孔便在這片朦朧的光暈里跳躍，調開話題道：「宮裡情形如何了。」
篤清見他似乎並沒有那方面的想頭，暗暗懷疑，卻不好再多言語。輕咳一聲，正色回道：「今兒皇上留宿在貴妃娘娘寢宮裡了，隔了這麼些日子，看來皇上的心終究還是向著貴妃娘娘的。」
他話多，忍不住又道：「卻不知當年叫貴妃害死的小帝姬和小皇子還活在這世上麼，這也真是作孽，貴妃娘娘連自己嫡親親的外甥女兒也下的去手。更有趣是皇后娘娘，陳芝麻爛穀子的事了，不知哪裡得來的消息將這事兒捅在了皇上跟前，可說到底皇上心裡有貴妃娘娘，懷疑歸懷疑，叫萬太監巧舌如簧勸了這幾日瞧著是不生氣了，貴妃娘娘今後怕要益發倚重他了。」
樊貴妃素來是看重她一手提拔起來的萬鶴樓的，泊熹是後來者，且並不是太監，錦衣衛身份尷尬便尷尬於在皇帝和后妃跟前總不得親近，比不得宦官沒有避諱，又是無根兒的，皇帝使喚起來也踏實。
泊熹心裡清楚這點，他暗中投奔樊貴妃不假，內心裡卻有預感，若要依傍，樊氏是不成的，還需旁人。只是合適的人物尚未出現罷了。
見大人今日興致不高，篤清回稟完便告退離去。
泊熹仰面靠坐在圈椅里，燭火影綽朦朦，照得他面目斑斑駁駁。
回寢屋安置，他並不喜歡侍女在屋裡伺候，因此自脫下家常道袍，一件一件直至裡頭月白中衣，不經意地打眼往床上一看，見錦帳半邊攏著，另半邊卻傾蓋下來，床里被子模模糊糊鼓起來一塊兒，仿佛有個人臥在裡頭。
他眸中橫過一抹厲色，伸手預備拿掛在牆上的繡春刀，然而空氣里一絲若有似無的八重櫻香卻在鼻端游弋開。
泊熹面色微動，掀開床帳傾身去瞧，甫一入目便是一捧青絲從錦被裡蔓延出來，烏鴉鴉鋪陳在枕頭上。細小的呼吸聲在這寂靜的夜裡尤為清晰，他唇角微抿，小心翼翼地掀開被角，和齡紅撲撲的睡顏便映入眼帘。
泊熹眉頭只略微一攏，很快便鬆弛開，並不細究她為何出現在自己床上。
他伸手，遲疑著輕撫和齡的臉頰，這是個好姑娘，可是他不能允諾她將來。他要走的，是一條崎嶇的，一不留神便要粉身碎骨的道路，而和齡只是個尋常的姑娘家，她對他亦不過只是好感。
兩廂都沒有深刻的感情，在愛情萌芽前便扼殺是對的。她不該陪他承受任何風險。
和齡在錦被裡的手指情不自禁一顫，她原先打算趁泊熹不注意一把扯開他衣襟的，雖說這樣生猛了些，可是簡單的法子往往才能奏效。她是裝睡的，泊熹微涼的指腹卻在面頰上流連，她鬧不清緣由，胸口咚咚咚地狂跳不息。
想著不能再猶豫了，她在心裡數數，準備數到三就動手，可是冷不丁的，唇上覆上一團柔軟。
纖長的眼睫輕輕掃過他臉頰，和齡睜開眼睛看著泊熹。
也不去扯他的衣服了，她抬手碰了碰自己的嘴唇，又舔了舔，仿佛是甜的。腦袋裡嗡的一聲炸開了，害羞也忘了，吃驚地問道：「泊熹......你做什麼偷親我？」
他明顯一怔，微訝的表情映進她水波漣漣的瞳孔里。
略微直起身子，泊熹沉吟了一會兒，也不知在思想些什麼，臉色忽明忽暗。好半晌，幽幽地道：「噢。和齡喜歡麼？怪我沒忍住，想嘗嘗這味道。」
☆、不思歸
泊熹說了句叫人羞臊的話，可和齡從被子裡坐起身來一動不動的，就那麼直愣愣地把他看著。
她有點猶豫，雖說她做過偷親他的事，這樣的行為或許讓泊熹以為她是個大膽開放的人。其實不是，他適才親了她，即便只是蜻蜓點水的那麼一瞬間，卻也是她活了十來年頭一遭兒同別人有如此親密的接觸，並且這還是個她懷疑是自己親哥哥的男人。
真的不能再拖下去了，假使泊熹果真就是她的哥哥，那該如何是好呢？亂倫常的事兒鐵定是不能做的。
和齡突然分不清自己對泊熹的好感究竟是出於將他置於親人的位置，抑或當真是因她打第一面兒起就鍾意於他，她垂下腦袋看著被面上的浮華的紋路，嘴唇用力一抿，話出口聲色里露出一絲不易察覺的艱澀，「為什麼不生我的氣，也不問我為什麼出現在這兒…？」
她說著抬了頭，目光乍看之下看是炯炯的，斷續著道：「泊熹，你會不會…也覺得我挺好的，覺著我和其他人是不一樣的？」