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　　  為這個想法在心中狠狠一驚，和齡撫了撫心口，留神泊熹的一舉一動，他把手中的手提式羊角宮燈讓她握著，淡聲道：「等我一會。」

　　  她沒來得及追問，他就快速走遠了。

　　  起了風，風中有醉人的桂花香。

　　  泊熹回來得異常迅速，他攤開掌心，裡頭臥著一朵四色漸變的鳳仙花，上頭還沾著晶瑩的夜露。

　　  和齡歪了歪頭斜瞅這花，「採花兒去了？」採花，大盜？

　　  「別動。」泊熹執起墨綠的花梗，扳正她歪著的腦袋。

　　  還沒給姑娘戴過花，人一旦手生就顯得笨拙。

　　  他比對了下位置，仔細地將那枝鳳仙花簪入她烏蓬蓬的髮髻里。

　　  和齡抬手去摸，卻被他拍下，遂不自在地吮了吮唇，嘀咕道：「別呀，跟個花痴似的，叫別人以為我張揚。」

　　  泊熹很不以為然，據他所知當年的良妃是喜歡鳳仙花的，又愛用鳳仙花的花汁染指甲。

　　  這花兒清遠的香味想必是純乾帝午夜夢回也記憶猶新的。

　　  和齡戴著它，更易喚起皇帝對過去的記憶。

　　  見她還是不老實地邊走邊拿手去摸那花，嘰嘰咕咕好像隨時要摘下來似的，泊熹有點頭疼。  

　　  「別摘它，」他提起宮燈照亮她盈盈若水的眸子，莞爾道：「就這麼戴著不好麼？我瞧著，和齡戴著很是不錯。」

　　  她抿著唇眼神閃躲地覷他一眼，「…真的？」

　　  泊熹微微頷首，接下來，她果然不再去碰那鳳仙花了。

　　  是因為他的話麼。

　　  他感到快活，然而心中卻又有一絲說不出的寥落貫穿了身體。和齡現在覺著他百般兒好，那是因著她不曉得自己的真實身世。

　　  倘或一會子知曉了，會否就此同他疏遠起來？

　　  他知道她愛胡想，只不知屆時她會怎樣理解他送她進宮的用意。

　　  到了眼下和齡將回歸原位這節骨眼兒上，泊熹才逼迫的自己不得不承認———的確，在與她相處的日子裡，潛移默化，是他愈發貪心了。

　　  驀然發覺，這萬里江山他想要，而和齡，他也想要。

　　  *****

　　  卻說泊熹一路將和齡領進了燈火通明的景仁宮，他們甫一進去便吸引了殿內所有人的目光。

　　  和齡不安地看著泊熹，可他自進殿內便不再同她有任何的眼神接觸，仿似全然不識得她似的。  

　　  「皇上，這便是坤寧宮的宮女和齡。」泊熹向上稟道，隨之半退著站定在一邊，面上無波無瀾。

　　  皇后掃了他一眼，也不露聲色，只是偷眼觀察著皇帝的表情，好奇興奮之餘，又奇異地覺到緊張。

　　  和齡不敢東張西望地打量，她低著頭襝衽跪下，頭低低地叩到光可鑑人的地磚上。

　　  方磚沁冷，在這秋寒的夜晚，她跪在地上尤其感到一股叫人顫慄的涼意從脊梁骨一路通過去，身上激起一層栗，緊張得連請安的話都說不囫圇。只能僵硬地保持著叩拜的姿勢，發怵發得無邊無際。

　　  「啞巴麼？」

　　  上首皇帝眉心微抬，他此刻是瞧不見遠遠跪著的和齡的樣貌的，唯有她髮鬢間簪著的那一枝鳳仙花將他的注意力向她牽引。

　　  皇后揪了揪帕子，靜觀其變，邊上立著的樊貴妃卻掩唇嬌笑道：「皇上，這丫頭嘴巴可伶俐著呢。那一日臣妾得到了皇后娘娘的首肯，召了這宮婢詢問她是否殺害了我景仁宮安倩一事，她那時可是———」

　　  「慢著，」皇帝在眼尾按了按，挑眉打斷她道：「如此說來，這竟是個慣犯？」

　　  樊貴妃這麼說無疑是成心把事情抖出來，低聲道：「臣妾可不敢有這個意思。皇后娘娘著意護著這丫頭，臣妾都不曾問上幾句話，她就被娘娘使人帶走了。」  

　　  這麼輕巧的幾句機鋒就把皇后變成了一個仗勢欺人的。

　　  蕭皇后忍得後槽牙發癢，她曉得樊氏的想頭，不就是因和齡現下扯進了竇貴人這事裡，她自覺和齡便再生得同良妃廝像，皇上也不會因此有所青眼麼。

　　  愚婦！

　　  虧得此番自己掌握了先機，洞悉了和齡的身份，否則此刻焉能這般不急不躁坐得安穩？

　　  和齡在下面身子都快抖起來了，皇后的沉默不言叫她誤以為皇后是怕了樊貴妃，而皇上的聲音聽起來又極冷，像寒冬臘月里的冰水，兜頭灌進耳朵里。

　　  正神思杳然，面前乍然出現一襲明黃色的袍角。

　　  皇帝微傾了身，袍下露出張牙舞爪盤著祥雲紋的威武金龍。他什麼也沒說，閒庭信步一般，伸手摘下了和齡髮鬢間灼灼嬌柔的鳳仙花。

　　  微閉了眼，皇帝把花苞放在鼻端深深地嗅了嗅，他不耐的心情因這朵花而有所舒緩，涼涼啟唇道：「不是啞巴便好。你倒與朕說說，因何會戴這枝花前來？」

　　  話畢將花擲在了地上，寒聲道：「若答得叫朕滿意，朕可考慮留你個全屍。」

　　  和齡上下牙關顫了顫，把臉抬起來一些兒，餘光里看見那朵被丟落的鳳仙花，花瓣都散開了，形如一具被凌遲的屍體。  

　　  一時戰戰噤噤道：「回皇上的話，這花是…」總不好將泊熹說出來的，和齡咬著下唇，欺君就欺君了！抬頭道：「這花是奴婢經過園子時順手牽的，瞧著好看，沒多想就戴上了… …」

　　  看清她半截面容，男人的瞳孔猛然緊縮起來。

　　  純乾帝耳邊嗡嗡作響，和齡說什麼他也聽不真切了，只是如一隻漂泊在海上的舟楫，心緒受海潮影響大起大落。