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穆仲夏戴回吊墜,說:「我不知道。據凡露絲說,我母親去找她的時候肚子已經大起來了。一直到我母親去世,她都沒有提到過我的父親。一直到凡露絲把我從學院騙回去,我才知道我母親還給我留了一份遺物。那份遺物里有什麼我也不知道。那個術寶箱的密碼設置十分的複雜,我現在還解不開。我也不能肯定,裡面會不會有關於我父親的消息。」
塔琪蘭深吸了口氣,說:「接下來我要說的一件事,首先我不能肯定會不會和你有關,但我覺得我或許應該告訴你。」
穆仲夏:「您說。」
塔琪蘭:「我在伊甸呆過八年。」
穆仲夏點點頭。
「這八年,因為一些原因,我得以認識許多在伊甸非常有地位的術法師和機械師。」
穆仲夏還是點點頭。
塔琪蘭:「有一位邢階的機械師,至少在我離開伊甸時他還是邢階,叫齊德沙。他來自伊甸的機械師世家艾邁家族。那個家族的標誌就是,菸灰色的頭髮。」
穆仲夏的眼睛驟然瞪大。
塔琪蘭:「艾邁家族的男人,都是有名的花花公子。齊德沙可說是其中的佼佼者。我見過他很多次,都是在一些宴會上。每一次他身邊的女人都不是同一個。在伊甸,像艾邁家族這樣的世家,無論是機械世家還是術法世家,通常男人會有一個家族安排的,有和他們的身份地位匹配的妻子,確保生下足夠優秀的後代。同時,這些男人還會有無數的情婦,美其名曰是儘可能多的為家族生下優秀的後代,其實就是肆無忌憚地玩弄別人的感情。這些家族中的女人也不例外。有天賦的女人,她們會找一個同樣有天賦並家世良好的男人嫁了,不管會不會生下優秀的後代,她們也同樣會有很多個情人。
很多平民出身的,有天賦的機械師、術法師,如果沒有人保護,很容易就淪落為這些世家的生子工具或附庸。」
說到這裡,塔琪蘭道:「你是孤兒,其實來亞罕對你來說反而是最安全的。你這麼有天賦,一旦被某個世家看中,除非你的老師願意保護你,否則你一定會被某個機械世家控制,好一點,成為那個世家的女婿,壞一些,就是成為他們掌控的工具。」
穆仲夏的臉色十分的難看。塔琪蘭:「你的發色,很明顯。我見過艾邁家族的好幾個機械師,對他們來說,正統的艾邁家族的機械師,必須要有一頭菸灰色的頭髮。你有這樣一頭標誌性的頭髮,在機械學上還如此有天賦,所以我懷疑……」
穆仲夏:「您懷疑,那個男人是齊德沙?」
塔琪蘭:「我不能肯定。齊德沙是我見過的艾邁家族的男性最多的一位。從年齡上看,他有可能,也可能是艾邁家族的其他男人。齊德沙有好幾個比他小的同父異母的弟弟,還有數不清的堂弟。」
穆仲夏緊抿著嘴,心裡十分混亂。不是為自己,而是為穆修而混亂。
塔琪蘭:「我離開伊甸十幾年了,這十幾年期間我從來沒有再回去過。伊甸,是我的傷心地。」
穆仲夏看向塔琪蘭,塔琪蘭露出一抹苦笑:「我以為,我遇到的是愛情……」
塔琪蘭的話沒有說完,穆仲夏卻聽懂了。塔琪蘭接著說:「我以為深愛我的那個男人,來自伊甸的術法世家。他有一位家族已經為他安排好的妻子,我不過是他多個情人中的一個。」
穆仲夏啞聲說:「所以,您最初遇到我的時候,才會對我有偏見。」
塔琪蘭點點頭:「我恨伊甸的一切。如果可以選擇,我寧願自己從來沒有去過伊甸,哪怕我不去伊甸就無法成為尚階的術法師。」
穆仲夏:「我理解。我當初願意來亞罕,不僅是為了擺脫凡露絲的控制,也是想擺脫日後機械師工會對我的控制。我不能接受我不能擁有自己的婚姻自主權,尤其是在我天生喜歡男人的情況下。」
塔琪蘭:「如果你想確定你的父親是不是艾邁家族的男人,我可以幫忙。」
穆仲夏想想說:「謝謝您,我想等我能打開那個術寶箱後再決定是否去確認。」
塔琪蘭:「如果確認你的父親就是艾邁家的人呢?」
穆仲夏稍顯冷淡地說:「是不是,也最多是讓我弄清楚了自己的身世。我是孤兒,永遠都是。」不會因為突然多出一位所謂的父親而欣喜若狂,更不會因為清楚了自己的身世而深感無憾。
塔琪蘭:「你能這麼想很好。那些世家,離他們越遠越好。」
穆仲夏深以為然地點點頭。他想,如果穆修活著,一定也會支持他的決定。
從塔琪蘭那裡回來,穆仲夏的心情並不像他表面上那樣平靜。他拿出派翠絲留給兒子穆修的唯一遺物,手指撫摸術寶箱上複雜的一個個術法陣,心緒難平。他不知這是穆修殘留的靈魂的反應,還是他內心深處對那個美麗的女人,和短暫一生籠罩在私生子陰影中的穆修的不值。
術寶箱上的術法陣羅列複雜,想要開啟這個術寶箱,就必須找出這些術法陣中隱藏的深厚機械學原理。派翠絲留給兒子這樣一個術寶箱,是為了保護箱子裡的東西,還是作為給兒子日後達成某種心愿的敲門磚?
見穆阿父回來一直抱著一個術寶箱一言不發,阿蒙達放下書,走到穆阿父身邊靜靜地站住。穆仲夏回神,抬手摟住阿蒙達:「穆阿父沒事。」