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薛芷語在馬房附近到處逃竄, 驚聲尖叫, 竟是一點世家貴女的形象也沒有了。
海東青又是極兇猛的鳥類。
即便不認得它的, 眼下看它抓撓薛芷語的樣子，也無人敢上前, 只敢遠遠看著。
離奇的是，這隻海東青只抓薛芷語不抓旁人。
像是精準行刑一般。
薛芷語怕被抓花的臉, 抬了手背遮擋，胡亂拍打海東青，手背上也出了幾道血痕。
一旁的人也漸漸反應過來, 僕從趕過來幫忙。
海東青鬆了爪，飛了起來。
烏婉瑩也在旁邊。
她原是過來找茵姐兒的，哪成想碰到凶獸抓人。
到底沒躲過。
海東青起飛後, 落在她腦袋上借力，往高處飛。
爪子一抓, 腦袋上的髮髻又都散了。
這死鳥！臭鳥！
她才重新梳過的頭髮！！！
烏婉瑩哇哇亂叫，又怕被抓, 抱頭鼠竄, 瘋婆子似的。
海東青振翅一飛, 盤旋在天空。
薛芷語整條手臂被抓得血肉模糊。
幸而方才遮得好。
否則她的臉……
想到這裡，殺人的心都有了。
薛芷語扶住丫鬟，借力站起來，顫著手指著在天空翱翔的海東青，嘶吼道：「這、這是誰養的！給我射死它！射死它！」
馬蹄將將而至。
桓崇郁及時勒馬，在泥草味彌散之中，冷聲道：「朕的。」
身後跟了一隊親軍衛，隨身伺候的內侍，還有領了海東青過來的鄭喜。
眾人大驚。
皇帝來了！
永寧侯府一家子最先過來接駕，跪道：「臣婦參見皇上。」
一旁驚懼交加的年輕女眷、郎君，世家僕婦等，也都反應過來，烏壓壓地跟著跪了一通。
烏雪昭和茵姐兒，還有頭髮凌亂的烏婉瑩，自然也趕緊跟著跪了下來。
薛芷語還在發怔。
她仰望著馬背上的天子，想到自己如今的模樣，恨不得找個地縫鑽進去。
又遲鈍地想起來，皇上說，說海東青是他的！
薛家的丫鬟拉了一把，薛芷語和薛明萱姐妹兩人，才跟著眾人跪下。
空氣中，還有薛芷語胳膊上透出來的血腥味兒。
桓崇郁看著馬蹄前，一片跪下去的膝蓋，低下去的人頭。
目光鎖在烏雪昭身上片刻，見她無事，便收回了目光。
冷淡地命令道：「起來。」
「謝皇上。」
永寧侯府的人先起身，其餘人才敢跟著起來。
這會兒不比阜光寺里問罪的場景。
一眾勛貴家眷，都可以抬頭看天子。
待嫁待選的女眷，陸陸續續仰臉打量天子長相。
五官如畫，鳳眸長眉寡冷，薄唇微抿，相當的俊美，眼眸微睨時，又冷得驚心動魄。
叫人又愛又怕。
海東青從天空中悠然飛下，方才還兇猛嗜血的猛獸，竟然乖乖落在帝王肩上。
溫順極了。
然，帝王不動聲色，習以為常。
海東青衝著薛芷語歪了歪腦袋，便去啄自己的羽毛。
仿佛剛才差點抓死人的罪魁禍首，不是它。
一片死寂中。
帝王冷掃薛芷語一眼，不問傷勢，而是淡淡地問：「你怎麼在這裡？」
西苑是帝王私苑。
不是任何人都可以隨意進來。
薛家人全都臉色煞白，噗通一聲，又跪下去。
其餘人也嚇得趕緊低頭。
薛芷語忍痛解釋道：「回皇上，先帝在時，曾對姑母說，臣女若想來西……」
「駕。」
桓崇郁沒聽完薛芷語的解釋，騎馬帶著親軍衛走了。
隨行人馬皆跟上。
等到出西苑門時，桓崇郁才不經意勾唇一笑。
摸了摸肩頭，立大功的海東青。
帝王一陣風似的，說來就來，說走就走。
薛芷語的那半截話，被噎在口中，沒有說完，如鯁在喉。
然而誰都知道，一朝天子一朝臣。
先帝的許諾，當今自然不會明著忤逆，但薛家這般恃寵，實在不知趣。
皇帝方才那無言的一巴掌，比海東青撓得還重。
薛芷語還想進宮？
簡直是妄想。
秋風凜凜，天子在西苑遠去的背影，漸成一幅勾人心魂的畫幅。
許多貴女收不回眼神，也收不回芳心。
永寧侯老夫人淡定地同薛芷語道：「既是皇上的愛寵意外傷了姑娘，姑娘快去止血吧！別落下了疤痕。」
薛芷語淚如雨下。
這還能不落疤痕？
且疤痕之外……等待她的，又即將是什麼呢？
薛明萱也被嚇到。
哭著和薛芷語一起離開。
薛家人一走，賓客們開始議論紛紛。
其中年輕的小娘子，說的最多的，不外乎是：「皇上長得比傳言中還俊美！」
之前祈福時離得遠，又一直跪著，沒能看到天顏。
今日得遇，一見傾心。
汪驪瑛提醒她們：「可別忘了，天子可是已經為女子祈過姻緣的。」
有人笑道：「祈過又怎樣，後位未定，皇上只是單純想祈個好姻緣不成？」
很快有人附和：「就是。皇上即便有了心上人，以後總得雨露均沾吧。」