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　　  宋大爺總覺得開封府做得忒多，就問他們為什麼不往外推，十分恨鐵不成鋼。

　　  「牧民都知道擠奶不能單抓著一頭牛折騰，吏部那麼多大活人，曾經的官員出了事，還真就一拍腚，屁事不管？」

　　  元培就說，眼下正值三年一度的殿試，一大批新晉官員等著各處委派、考核，忙得不可開交，哪裡有空管這個？

　　  宋推官嗤之以鼻，又罵刑部和大理寺。

　　  元培耐著性子解釋，說您這有點罵的不是地兒，擺明了不干人家的事嘛。

　　  所以，能騰出手來又有資格的也就只有開封府這頭奶牛。

　　  宋推官就嘟囔，說這擺明了是報復來的，左右人都死了，人家氣也出了，又沒逼著范家父債子償，就此結案不就完了？還想怎麼樣呢？

　　  就算真抓到了人，是讓對方給你爹陪葬啊，還是幫忙把人埋回去？

　　  都沒什麼意義嘛！

　　  況且若來日真查出來什麼，保不齊范石溪僅存於世的好名聲都要毀於一旦，何苦來哉？

　　  最後，宋推官用一句話乾脆利落地做了總結，「文官都蔫兒壞呢！」

　　  哪兒有幾個真無辜的。  

　　  好麼，這一句話就罵進去大半個朝廷。

　　  而且您如今不也是個文職嗎？

　　  元培選擇裝聾。

　　  馬冰聽得目瞪口呆，「失敬失敬，真是位妙人。」

　　  走在前面的謝鈺忽然來了句，「馬姑娘很推崇那種辦法？」

　　  「大人是說將人挖墳掘墓吊屍暴曬的方法嗎？」馬冰倒背著手，歪頭看他，嘴裡說著嚇人的話，腳步竟顯得很輕快，「也許吧。」

　　  謝鈺微微蹙眉，明顯不太贊同。

　　  宋推官年輕時曾因抱打不平傷人入獄，後逢天下大赦才得以投軍入伍，多年來火性不減，殺氣深重，有那樣的言辭不足為怪。

　　  但馬冰一個年紀輕輕的姑娘口出此言，就有些微妙了。

　　  開封府有專門的園丁打理，一應花草樹木都長得極好，馬冰順手掐了一段柳枝把玩，漫不經心道：「大人出身高貴，自然信奉法度。」

　　  這話聽著不對味兒，謝大人那兩片好看的薄唇都拉平了。

　　  馬冰笑吟吟道：「律法為當權者制定，自然維護當權者利益，大人請不要急著反駁，您固然是個好官，但可曾聽過官場傾軋？見過下面的百姓有冤無處訴？」  

　　  她雖是笑著的，笑意卻並未在眼底留存半分。

　　  謝鈺有心反駁，可想起徐茂才被抓，無數百姓來哭訴，正應了馬冰說的話。

　　  這些年徐茂才就在天子腳下作威作福，朝廷上下真的無人知曉嗎？

　　  若非徐朗意外爆出，或許再過幾年，他也會風風光光告老還鄉，做個受人尊敬的鄉紳，兒孫繞膝，無疾而終。

　　  告老還鄉……謝鈺忽然又聯想到范石溪。

　　  他生前究竟是個怎樣的人，是否真的名副其實？

　　  還是像曾經的徐茂才，全因僥倖尚未爆出？

　　  元培看看這個，再看看那個，想不明白怎麼就扯到朝廷律法上去了。

　　  話說，他覺得馬姑娘說得有道理哎！

　　  難得把謝鈺說得啞口無言，馬冰忽然又笑了，兩隻眼睛彎成月牙，濃密的睫毛交織擋住瞳仁，反倒看不清真實情緒。

　　  「不過水至清則無魚嘛，我說著玩的，大人聽過就算了。」

　　  說完，她自己倒先溜達達跑了。

　　  風吹動牆角的翠竹刷拉拉一陣響，幾片竹葉抖了幾下，打著捲兒飛向空中。  

　　  謝鈺就這麼站在搖曳的竹影中看著她遠去，半張臉籠在光影里，忽明忽暗。

　　  元培撓頭，「大人，還去見李青禾嗎？」

　　  謝鈺收回視線，抬手拂去肩頭落下的竹葉，「走吧。」

　　  人在緊張時就容易喝水，等謝鈺和馬冰他們到時，李青禾已經快把茶壺喝空了。

　　  屋子外頭伺候的小廝眼珠子差點瞪出來，這是解渴來了？

　　  李青禾先向謝鈺行了禮，認出馬冰是那日出手救治的大夫，又替慕笙道謝。

　　  有功名者見官不跪，如今李青禾尚未定罪，謝鈺便請他坐下說話。

　　  「……我與慕笙相識於縣學，後來一路入了州學、府學，屈指算來，相識也有近十年了，他的為人我再清楚不過。這人的嘴巴確實不太好，有些得理不饒人，但才學還是有的，傲氣更重，讓他舞弊，還不如直接拿刀子殺了他。」

　　  馬冰見他短短兩天就憔悴得像變了個人，也有些同情，「話雖這麼說，但斷案是講證據的，你們可曾發現過什麼可疑之人，或是發生過什麼不太尋常的事嗎？」

　　  走了一路又說了一氣，有點渴，她剛拿起桌上的茶壺就愣了，空的？  

　　  小廝趕緊進來換上新茶。

　　  天氣漸熱，最近府里喝的是竹葉茶，乍一嘗味道有些清苦寡淡，但咽下去之後就會覺得嘴巴里香噴噴的，透著草木清芬，好似人也跟著平靜了。

　　  元培伸胳膊替謝鈺接茶，「也許是他嘴巴太壞，惹人怨恨呢，以前是不是得罪過誰？」

　　  言辭刻薄確實招人恨，就比如說衙門裡的宋推官，要不是資歷擺在那裡，又有軍功在身，早不知讓人套了多少回麻袋。

　　  「得罪過的人，可疑之人，可疑之處……」

　　  李青禾邊想，邊慢慢說了幾段往事，無非就是文會時大家賽紅了眼，起了口角之類，儘是些雞毛蒜皮。