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馬冰失笑,主動轉移話題,「好啦，你已經幫了很多啦，這件事我們會處理的。眼下最要緊的是你和蒲草……」
她打開帶來的藥箱，擺出一溜兒瓶瓶罐罐和油紙包，一一介紹著它們的功效：
「那個是治療風寒的，這時節越往西北越冷，若你們哪天忽然覺得頭沉鼻干，別遲疑，趕緊吃一粒。
這個是管跌打損傷的，那個是燙傷膏，那個是……」
藥瓶上的紙條都用張抱月和蒲草認識的字簡單寫了功效，至於名字，那不重要。
最後，馬冰拿出一隻細小的竹管，對著張抱月和蒲草晃了晃，「這兩枚藥丸是重中之重，吃下去之後，差不多兩個時辰左右你們的膚色就會慢慢變黃，看上去氣色極差……」
這藥丸本身無毒無害，但效力很持久，吃一回大約得一個來月才能「褪色」，而且沒有所謂的解藥。
張抱月聽罷，狠狠鬆了口氣，蒲草也十分激動。
「就是持久沒解藥才好……」
兩個姑娘看著那根竹管，眼底涌動著希望。
窯子裡養出來的姑娘難免膚白貌美，皮肉細嫩，這樣的美色出去就是案板上的肉，很容易被人盯上。
有了這藥丸，必然能減少許多麻煩。
而等她們在外面風餐露宿一個月，肯定也就曬黑了，養糙了，待到那時，藥效褪了也不怕了。
三個姑娘相互拉著手，很用力，有些痛，但誰都沒鬆開。
蒲草眼睛裡蓄了淚，聲音都有些抖，「我們真的能自由？」
張抱月用力點頭，「能！別哭，把淚憋回去！」
蒲草用力吸了吸鼻子，仰著頭拼命眨眼，果然把淚忍了回去。
不能哭，不可以哭，這是好事。
若給鴇母看出端倪，馬大夫也會被牽累。
等張抱月和蒲草稍微平靜了些，馬冰又遞給她們一把鑰匙，「玄武西街東邊數第六座院子，外頭掛著紅燈籠，那裡面準備好了馬車、糧草和替換衣裳，還有兩份戶籍文書，到時候你們馬上出城！」
其實這會兒逃，已經有些冷了，張抱月和蒲草難免多遭罪。
可沒法子，她們沒有機會，只能耐心等待。
所幸，深秋之前，機會終於來了。
每個行業都有自己成文或不成文的規矩，偶然還會舉辦業內盛會什麼的，既為競技，也為團結揚名。
窯子也是如此。
每年中秋前夕，開封城所有的老鴇就會將自家得意的窯姐兒推出來展示才情，最後拔得頭籌的，便是下一年開封的花魁。
那花魁最好是個還沒出江湖的處子，順便競拍初夜，但在這之前，也需要「前輩們」熱場子。
張抱月便是前輩之一。
那會是年前她和蒲草最後一次外出的機會。
而且當日會聚集海量慕名而來的嫖客，以及所謂的文人雅士，人多眼雜。
最要緊的是，老鴇和打手們會自然而然的將注意力放在小姑娘身上，反而對她們這些老人失於防範。
這是最好的逃跑機會！
馬冰道：「到時候只管跑，別回頭，只要離開開封地界，他們就再也找不到你們了。」
她最後一次深深地看著這兩個姑娘，「到時候，你們就自由了。」
自由！
多麼奢侈的字眼！
有那麼一瞬間，張抱月和蒲草的呼吸都停止了。
「咚咚，咚咚！」
她們清晰地聽見自己的心跳，血液奔流的聲音如此之響，像極了春節時夜幕中炸開的絢爛煙花，衝擊得她們頭暈目眩。
「你跟我們一起走吧。」張抱月反握住馬冰的手，「開封城，不是什麼好地方。」
她不清楚馬冰究竟要做什麼，可之前給出的幾個名字無一不曾是位高權重者，總歸不是好事。
她也不知道那小黃到底是誰，但肯定是替馬冰辦事的，既然下頭的人已經被盯上了，馬冰就隨時都有暴露的風險。
開封太大太繁華，也太冷太可怕。
外頭的人總是擠破頭也想進到這座城裡來，殊不知，這裡的每一寸土地，每一塊磚石都是血水裡泡出來的。
張抱月發了瘋一樣想離開。
蒲草也眼巴巴看著馬冰，很小聲地說喊了句，「馬姐姐。」
在她短暫的人生中，只有眼前這兩位慷慨地給予溫暖，她早就想喊一聲姐姐，卻不敢。
她這樣的身份，怎麼好胡亂攀附？
可，可終究忍不住。
要是大家一直在一起，那該多好呀。
馬姐姐……
馬冰一怔，腦海中仿佛平地捲起風暴，那些她一度以為已經忘卻的記憶碎片轟然飛起，像午後斑斕的蝶，翩翩飛舞。
她飛快地眨眨眼，好像那點突如其來的濕意從未出現。
「我也有非做不可的事啊。」
自此一別，各自珍重。
回開封府的路上，忽然下起雨。
這場秋雨來勢洶洶，從寂靜無聲到急如爆豆，不過須臾之間。
街上許多行人毫無準備，被澆了個透濕，抱著腦袋狼狽逃竄，一時間，到處都是「嗷嗷」的叫聲和抱怨。
豆大的雨點狠狠打在油紙傘面上，威力極大，幾乎叫人拿捏不住。
冷冽的空氣中迅速灌滿水汽，呼吸間已經帶了寒意。