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一兩半，諸位大人高高在上，可能想像區區一兩半銀子我攢了足足三年！三年啊！人生短短數十秋，能有幾個三年？三年之間，一屆科舉，多少滄海桑田，我卻要浪費在這種可恥的小事上。
我好不容易攢夠了銀子，卻因無錢坐車誤了時辰……
我恨！我不該恨嗎？！
可他呢，不過是生在一個好人家，每日渾渾噩噩，庸庸碌碌，什麼都不用做便什麼都有了。為區區一個秀才，請了好教師來教導，什麼書都任他讀，什麼地方都隨他去，竟反覆考了六七年！但凡老天有一絲這般待我，我何至於此，何至於此啊！」
說到這裡，曹青竟放棄掙扎，伏在地上嚎啕大哭起來。
他拼盡全力都不曾擁有的，別人卻絲毫不放在眼裡。
塗爻長嘆一聲，「縱然如此，也不是你殺人的理由。」
曹青沉浸在自己的悲痛之中，置若罔聞。
「家裡人生病，我沒了出路，去給那關清做伴讀，好容易進了縣學，那些讀書人竟連正眼都不瞧我，他們不敢欺負關清，便來折磨我，說什麼奴才也配來這種地方……」
從到關家那一刻起，曹青有生以來的認知都被顛覆。
他不知道世上還能有人過這樣的日子。
一直以來，我所堅持的算什麼呢？
這許多年來命運加注在我身上的苦難，又算什麼呢？
我便天生低賤？！
「我不是奴才！」曹青哭喊道，「我只是去打長工，沒有簽賣身契！」
原本宋推官等人見曹青如此不知悔改還恨得牙痒痒，可聽到這裡，也不禁對他生出幾分憐憫。
「你說縣學有人折磨你，可是慕笙一夥？你便是來報復的？」宋推官又問。
曹青掛著滿臉淚水，恨聲道：「不光他，那些讀書人都沒一個好東西！」
馬冰忍不住道：「所有人？」
不至於吧？不然台州府的風水一定有問題，這不是扎堆出壞種嘛！
曹青狠狠地哼了聲，沒說話。
就算有人沒下手，可他們分明看見了的，卻對此熟視無睹！
他們也認為我下賤，不配高貴的秀才公出手相助！
宋推官看向塗爻，「大人，您看還有什麼要問的嗎？」
塗爻看了曹青一眼，沉聲道：「帶慕笙和李青禾上堂認人。」
宋推官等人面面相覷，搞不懂塗爻此舉的用意。
曹青自己都承認了，這些做不做也沒什麼要緊吧？
倒是謝鈺想起之前塗爻稱讚李青禾的話，若有所思。
稍後慕笙和李青禾上堂，果然重新打量起曹青，又將他與記憶對比，最後竟都搖頭說沒見過。
沒見過？
眾人都十分驚訝。
都到了這個地步，該不會你報仇都找錯了對象吧？
曹青暴怒，「你們這些大老爺何曾將我放在眼裡！混帳，混帳，該死的是你們！」
掙扎間，他的髮髻散開，亂糟糟的頭髮蓋住大半張臉，李青禾突然啊了一聲，腦海中幾個畫面稍縱即逝，「是你！」
他記起來了！
當年關清去縣學時，身後好像確實跟著一個人，不過那人膽子特別小，又很自卑，從不敢抬頭看他們。
以至於直到關清離開，大家也不知道他那個隨從究竟長什麼樣子。
曹青笑得癲狂，臉上滿是嘲諷，「可笑可笑，當真可笑，當年你們辱我罵我，如今卻又巴巴兒湊上來結交，對面相逢不相識，何其荒唐！哈哈哈哈，當真可笑至極！」
天曉得那日李青禾去客棧拜訪時，他究竟是各種心情。
李青禾一聽，頓時面上作燒，無地自容起來。
話雖難聽，說的也是實情。
經李青禾提醒，慕笙也恍然大悟道：「原來是你啊！」
曹青沖他啐了口唾沫。
慕笙慌忙躲開，臉上青一陣白一陣紅一陣，簡直跟打翻了染缸似的。
「你，你簡直豈有此理！」
宋推官皺眉，「慕笙，本官問你，你當年可曾對曹青言語侮辱？」
慕笙才要狡辯，可對上宋推官那張嚇人的大黑臉就慫了。
「我，我不過是說了幾句而已，不痛不癢的，男子漢大丈夫，怎能如此小肚雞腸！再說當時並非我一人……」
「混帳，荒唐！」一直很冷靜的塗爻突然連著狠拍了幾下驚堂木，震得眾人耳鳴。
他指著慕笙罵道：「你既讀聖賢書，就該修身養性，謹言慎行，怎能如此行事！書都讀到狗肚子裡去了嗎？你尚未得勢便如此猖狂，至今不知悔改，來日若一朝得勢，豈非要騎到百姓頭上作威作福！」
他這一怒非同小可，慕笙和李青禾猛地跪倒在地，「大人饒命！學生知錯了！」
慕笙面色如土，瞬間汗如漿下。
這，這什麼意思？
本以為自己沉冤得雪，下科再考也就是了，可塗大人的話是什麼意思？
他，他認為我沒有做官的資格嗎？
他難不成要阻我的青雲路？
塗爻出身士族，朝中親朋甚多，又身居開封府尹一職，簡在帝心，若他果然不想讓一個人出仕，絕對做得到！
不不不，不會的，你們不能這麼對我，我是正經考上來的，我沒犯法！
不過說了那廝幾句，又算得了什麼？