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　　  好在宋福本人平時也鮮少進山，對道路並不熟悉，若論速度，遠遠趕不上訓練有素的禁軍和衙役。

　　  山中林木繁茂，騎馬反而會慢。眾人便先在山腳下栓了馬，徒步進山。

　　  果然進山沒多久，他們就發現了被宋福遺棄的騾子，看來他也意識到山地中騎騾子的累贅了。

　　  騾子不曉世事，只覺得小主人忽然牽著自己出來吃新鮮草料甚是歡喜，美滋滋低頭啃得歡，尾巴一甩一甩的。

　　  大約小半個時辰後，馬冰就聽到西北方向傳來兩聲急促的竹哨。

　　  各處行伍都有類似的傳遞消息的方式，有的是響箭，有的是竹哨，可以無視地形和環境，在最短時間內互通訊息。

　　  馬冰趕過去時，就見一個穿著黑衫的青年被反剪胳膊按在地上，旁邊還有人喝問：「是宋福不是？」

　　  那人一開始還不想承認，可眼見著圍過來的人越來越多，骨頭都軟了，只得哆嗦著認了。

　　  衙役又問：「認識老六嗎？為何殺他？」

　　  尋常百姓距離命案太過遙遠，總喜歡想太多，以為那些手裡犯了人命官司的必然是窮凶極惡之徒，衙役們抓捕時必然鬧得驚天動地，即便押回衙門，也一定要負隅頑抗死不認帳。  

　　  但實際上，除非天生壞種的殺人狂魔，九成以上的兇手殺人後自己先就怕了，聽到「衙門」兩個字都要打哆嗦的，再一看到官服，很難生出反抗之心。

　　  宋福也是如此。

　　  原本他還心存僥倖，可現在聽衙役這樣問，一顆心頓時沉了下去。

　　  「我，我不是有意的，是他逼我，是他逼我……」

　　  因是命案，開封府尹塗爻親自出面審理，馬冰光明正大混在人堆兒里聽。

　　  經衙役往張大戶家取證，又與宋福核對了得知，他並非自己跌傷，而是被主人家打的。

　　  宋福雖不是張家的家，但很知道吃苦，去到張家後，很快混成小少爺的貼身小廝。那日張家的小姐和弟弟外出遊玩，歸來後去城中酒樓用飯，誰知下車時被一夥潑皮瞧見，肆意調笑。

　　  張小姐又羞又氣，指著罵了兩句。

　　  那伙潑皮非但不退，反而越發覺得有趣，老六自詡會討女人歡心，更上前揶揄，嚇得張家小姐少爺哇哇大哭，飯也沒吃，回去就病了。

　　  張老爺和太太怒極，將那日跟著的人打的打，賣的賣，宋福跟著遭殃，打完板子後也被攆了家去。  

　　  宋福本也是個氣性人，如何能甘心？總想著出了這口氣，奈何老六等人總是成群結隊，叫他無從下手。

　　  「也是皇天不負有心人，那日我又跟著他，聽他說要闖野墳場，當心就心動了。」宋福咬牙切齒道。

　　  塗爻問：「所以你就尾隨，然後殺了他？」

　　  「不！」宋福漲紅了臉，「我，我初時沒想殺他，可那廝竟一點不知悔改，還……」

　　  當時他只想著打一頓出氣，也叫他嘗嘗斷腿的苦，但沒想到老六壓根兒沒認出他來！聽他說了緣由後還笑道：「那是你主子狠毒，關我屁事？」

　　  宋福都傻了。

　　  張老爺固然不夠慈善，但，但你怎麼敢？！

　　  害了別人，竟半點都不覺得愧疚嗎？

　　  宋福本就氣惱，如今吃了這一激，只覺一股邪火在胸腔內急劇膨脹，脹得他頭腦嗡嗡作響，幾欲炸裂。

　　  見老六並不將自己放在眼裡，竟轉身要走，宋福就覺得腦袋中名為「理智」的那根弦啪一聲斷了！

　　  他彎腰撿起地上的石頭，快步上前，一言不發狠狠砸了下去，一下，兩下……

　　  案子結了，馬冰的心情也有點複雜。  

　　  究竟是誰的錯呢？好像誰都無辜，也好像都有錯。

　　  老六著實惹人恨，但似乎罪不至死；張老爺為維護兒女，雖手段狠辣，無理也似有理；宋福未能盡到隨從的本分，好似活該，可若沒有老六惹事在前，也不至於落到這個地步……

　　  晚間回藥園的路上，馬冰偶遇謝鈺，不免停下來說幾句話。

　　  「以後再有案子，馬姑娘可有興趣過來幫忙？」

　　  月色如水，他的眼神充滿鼓勵，語氣也是那般溫和，馬冰想也不想就用力點頭，「好啊！」

　　  還挺有趣的。

　　  一個時辰之後，已經躺在炕上的馬冰猛地睜開眼睛：

　　  等會兒，我是不是中計了？

　　  他這分明是想讓我拿一份錢做兩份工啊！

　　  第12章 蘇州糟鵝

　　  暮春時節，草長鶯飛，恰逢殿試在即，開封城內外各處都被人群擠得滿滿當當：

　　  有預備著等新科士子們跨馬遊街看熱鬧的，有想四處結交忙於文會的，有摩拳擦掌想榜下捉婿的，不一而足。

　　  因得這些個緣故，城中人口瞬間翻了數倍，不僅一應商家店鋪賺得盆滿缽滿，開封府衙也跟著忙得四腳朝天：外來人口登錄的，因摩擦起了衝突的，財物丟失的……  

　　  又因連著幾日未曾下雨，天氣干灼，又有幾處失了火，官府緊急統計房屋損毀和人畜傷亡，整個衙門上下都忙得陀螺一般，肉眼可見的疲態。

　　  原本這些都與馬冰無關，奈何她如今也算供職開封府，只好跟著同院子的王衡一起熬煮清熱降燥去火的湯羹，一連數日不曾停歇，被褥上都帶了淡淡的清苦味。

　　  藥補不如食補嘛，如今大家只是累著了，貿然用藥反而不佳。