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被抓包的兩人大大方方站起來，竟還正兒八經地問方保，「方大人，看見我們謝大人了嗎？」
馬冰腦袋上掛了一片葉子，她面不改色地抬手摘下來丟掉。
方保的表情越發一言難盡，小侯爺帶的這都什麼人？
「我跟謝子質不一個院子吧？」
兩人立刻露出一種「哇，我竟然會迷路」的誇張表情。
面對如此拙劣的謊言，方保已經不想再說什麼了，因為結果不會比勸屠夫吃素更好。
他捏了捏眉心，搖著頭往裡走，走了幾步又想起來什麼，於是又停住腳步轉過身來，意味深長道：
「你們大人半個時辰前就出門見客去了吧？」
元培：「……」
馬冰：「……」
啊，竟然忘了這一節。
大茂酒樓。
二樓北走廊盡頭的包間窗台上擺著一小盆水蓮，白花黃蕊，圓葉如傘，靜靜浮在水面上。
偶有微風拂過，水面盪開漣漪，便催著蓮葉輕輕搖擺，與窗下河道之內安靜划過的小舟相映成趣。
吱呀一聲門響，夥計送了酒菜進來，「小侯爺，裴將軍，酒菜上齊了，兩位慢用。」
臨窗而坐的，正是謝鈺和裴戎。
今天一大早，裴戎就派人傳了話來，說在酒樓碰面。
以往謝鈺也常與他見面，要麼偶遇，要麼兩邊約好了打球，唯獨這一次，裴戎事先什麼都沒說。
謝鈺也沒問。
自從馬冰與裴家相認，他們之間的關係好似也微妙起來。
裴戎倒了兩杯酒，把其中一杯推給謝鈺，「聽說你在查過去的事？」
他也不等謝鈺，自己端起酒杯一飲而盡，「有把握嗎？」
謝鈺也隨他喝乾杯中酒，「老實講，難。」
裴戎毫不意外地點頭，「自然是難。」
他捻著那隻酒杯轉了轉，「先帝在時尚且不好做，他一駕崩，好像什麼都蓋棺定論……」
提及先帝，裴戎的心情難免有些複雜。
他怎麼都想不明白，人怎麼會變成那樣？
當年他不過一介草莽，幸得先帝知遇之恩，才能為國效力，可後來，他竟開始懷疑一手提拔的臣子，質疑他們的忠心。
甚至因為那些莫須有的風聲，就殘害忠良！
他提及當年恩情，先帝便說他挾恩圖報；
他不提當年，先帝卻又罵他忘本……好像不管怎麼做都不對。
多少人的熱心腸，便是在一次又一次的懷疑中變冷了。
當年裴戎當朝毆打田嵩和肅親王，當場見血，多少人上來都拉不住，先帝氣瘋了。
「……仗著有些功勞，眼裡就沒有朕了，這是要造反嗎？！好好好，你好得很！來啊，拖出去砍了！」
肅親王的一言一行都是揣摩先帝心思而做，毆打他，跟毆打先帝沒什麼分別。
這是對皇權赤裸裸的挑釁。
所有人都被裴戎的舉動驚呆了。
先帝當時已經多疑成性，眾朝臣平時多麼謹慎都不為過，可他倒好，竟直接將先帝的臉皮扯下來踩。
這不是大不敬是什麼？
莫說是當時的先帝，便是個大度的君主也未必忍得了。
任誰都看得出來，先帝是真的動了殺心。
他絕不容許有人動搖自己的權威。
裴戎覺得自己沒有錯。
賞罰不分、善惡不明，君不君臣不臣，就是欠打！
「陛下！」他雙眼赤紅，青筋暴起，聲嘶力竭地喊，「您清醒過來吧！」
清醒過來，睜開眼看看，到底孰忠孰奸！
先帝非但沒清醒，甚至還覺得他在詛咒君王，氣得走下來搶了一名官員的笏牌，舉手便打。
大朝會上亂作一團，若非塗爻等人捨命進言，說現在斬殺有功之臣，會讓天下人寒心，萬萬不可；
更有幾名言官當場表示，若陛下執意要殺，他們就集體撞死在宮門口……
如此鬧了一場，裴戎被一擼到底，身上的許多功勞也抹了，貶為庶人，丟入大牢足足關了一年多。
後來還是先帝病危，為了祈福大赦天下，這才由眾人藉機撈了出來。
可即便離了大牢，裴戎也被圈禁在家，外面重兵把守，一言一行皆在監視之下。
裴家人上上下下也被牽連，每頓飯吃了什麼，說了什麼話，也有人一一記錄在冊，轉給先帝看。
如此過了幾年人不人鬼不鬼的日子之後，先帝駕崩，當今登基。
當今本想立刻赦免裴戎，奈何還有幾位老臣在，只得徐徐圖之。
直到前幾年那幾個老臣死的死退的退，皇帝才得了機會，讓裴戎重返朝堂，並屢屢提拔，終於到了現在的殿前指揮使。
中間裴戎還想繼續替老兄弟正名，可太難了。
能堅持到現在還全身而退的官員，無一不是人老成精，若想正面突擊，連皇帝都一時奈何不得，更何況他？
讓他帶兵打仗，可以，但跟文臣耍心眼兒，著實不是長項。
「裴將軍這些年的所作所為我亦有所耳聞，十分欽佩。」謝鈺沖他舉杯示意。
當時的他還在軍中歷練，並不大關注外界事，只偶然間聽過一耳朵，卻未曾生出深入了解的心思。
直到後來……才知道裴戎走到這一步有多麼不易。