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　　  徐念安看著趙桓榮，問：「宜蘇只是個丫鬟，而且據她所言，你們一共就只見過兩次面，堂兄為何願意為她做到如此地步？」

　　  趙桓榮道：「沒有說我嫡母不好的意思，只是自從我姨娘去世後，我再未穿過宜蘇送我的那樣一看就是用心做的衣裳。我只求一人真心待我，不論身份。」

　　  他離開後，婆媳倆一時都沒了言語。

　　  公府公子娶一個婢女，哪怕他是庶子呢，這事也匪夷所思。

　　  但是按他所說，他帶著宜蘇遠遁北地，找個誰也不認識他們的地方，讓宜蘇改頭換面，從今後再不回來，似乎又沒什麼不可以。

　　  殷夫人沉默了一陣，對徐念安道：「你回去吧。」

　　  徐念安也沒多言，起身向殷夫人行了禮，慢慢走了出去。

　　  殷夫人盯著門前月光與燈光交匯的地面，心中湧出淒涼的感覺。

　　  她覺得，從某種意義上來說，自己這輩子，也算是白活了。

　　  徐念安回到慎徽院就派人去把宜蘇叫了過來。

　　  宜蘇顯然回去後又大哭過一場，眼睛紅腫得不像樣，跪在徐念安面前低著頭一聲不吭。  

　　  她沒臉面對徐念安。

　　  「他方才來見過殷夫人和我了，他說他要北上投軍，如你願意，他帶你一起走，到了那邊，給你改頭換面，明媒正娶。這輩子，再不回京城了。」徐念安道。

　　  宜蘇呆了呆，猛的抬起頭來，睜著一雙淚光閃爍的眼睛看著徐念安。

　　  徐念安放柔語調：「明日我就去官府辦你身契的事。你跟他走吧，別說是公府公子，便是尋常人家子弟，也少有這般能為了一個人放棄一切背井離鄉的。這件事你是做錯了，但你並沒有錯付，我為你高興。」

　　  「小姐……」宜蘇忍不住哭出聲來。

　　  「北地氣候嚴寒，風土人情包括飲食習慣都與這邊不同，你們兩個人去到那裡重新開始撐門立戶，必定不易，如有困難，一定要寫信來。」

　　  「小姐，對不起……」宜蘇哭著膝行兩步，伏在她膝蓋上。

　　  徐念安想到她這一去她們兩人這輩子許是都不會再相見，心裡也不好受，強忍著在眼眶裡打轉的淚花，伸手搭在她髮髻上，道：「從今往後，你無須對得起我，只需對得起你自己，便可了。」

　　  三天後，趙桓榮帶著已是自由身的宜蘇離開了京城。  

　　  明理去送行回來，哭得眼睛紅紅的。

　　  徐念安問她：「塞給她了嗎？」

　　  明理點點頭：「塞她包袱里了，只要她打開包袱，便會瞧見的。」

　　  徐念安略微放心，道：「不管如何，手裡有錢，遇到困難總要容易度過些。」

　　  趙桓熙放旬假回來，徐念安與他說了此事。

　　  當時小夫妻兩個正躺在床上，怕擦槍走火也不敢抱著，只面對面拉著小手。

　　  趙桓熙問徐念安：「你羨慕宜蘇嗎？」

　　  徐念安：「……」她沒想過趙桓熙會問出這樣的問題。

　　  羨慕宜蘇嗎？說實話，有點羨慕。雖說前路是可以預見的艱難，卻也是可以預見的自由。

　　  兩個人去了北邊，相當於沒了家人，沒了任何束縛，只需要顧好彼此。這樣的生活，哪怕艱難一些，她也願意。

　　  她沒回答，趙桓熙卻道：「待我以後入了仕，我一定要爭取一次外放的機會。冬姐姐，我沒法給你一輩子那樣自由自在的生活，但是幾年還是可以的。我不想把國公之位讓給趙桓旭了，我需要這個爵位來保護你，保護母親和我姐姐。別人不來害我，我也不想害別人，但有的人不是這麼想。我不能把你們的安危全都寄托在旁人的一念之間。」  

　　  徐念安覺著自己十個月的時間沒有白費，笑著點點頭，又問：「最近這段時間在蒼瀾書院過得如何？適應得差不多了吧？」

　　  趙桓熙點頭：「除了想你沒辦法，別的問題都解決了。只是自從陸豐與我三姐定親之後，他便以我姐夫自居，管我比文林管我還勤快。冬姐姐，接觸多了，我覺得陸豐與我想像中的不大一樣。」

　　  「哦？怎麼不一樣了？」徐念安問。

　　  「在深入接觸之前，我一直以為他是那種端方周正的君子，一言一行都會循規蹈矩。誰知今日放學之前，他居然問我有什麼法子能讓我三姐明天一個人去金明池邊與他見面，還用王仙哥的《江山圖》來誘惑我。」

　　  徐念安樂不可支，問他：「那你與他出主意了嗎？」

　　  趙桓熙得意道：「那當然了，反正他都是我板上釘釘的姐夫了，跟我三姐見面也不是什麼大事，出個主意就白賺一幅畫，我是傻子才不答應。」

　　  徐念安笑著捶了他一下，又問：「那你打算如何做？」

　　  「明日吃過午飯，我就帶你和萱姐兒出去玩。過一會兒派個人回來，跟三姐說萱姐兒在金明池邊走丟了，咱倆正在找，三姐一定會過來幫忙找萱姐兒。」趙桓熙竊竊道。  

　　  徐念安忍著笑點點頭：「嗯，三姐果然沒有白疼你。」

　　  趙桓熙羞惱，伸手去咯吱她：「你又打趣我！」

　　  小夫妻倆在床上笑鬧成一團。

　　  次日午後，趙桓熙帶著徐念安和萱姐兒去鎮北將軍府叫上聶國成，四個人去了瓦舍看戲，卻叫知二去翔鳳樓通知趙佳臻說萱姐兒在金明池邊走丟了。

　　  是時趙佳臻正在改名「珍寶閣」的金玉良緣裡面布置擺設，聞言急忙趕往金明池。別的不怕，就怕這丫頭淘氣跌池子裡去了，她武功雖好，會不會水卻是個未知數。