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　　  徐念安不慌不忙再次向老太太行了一禮，道：「祖母容稟，都是三郎,每日必要我送他出門他才肯去國子監上學，因此便耽擱了一些時辰。祖母慈愛，想來定能體諒。」

　　  趙姝嫻真討厭徐念安這張嘴，每次都先給人戴個高帽讓人拉不下臉來說她。

　　  「百善孝為先，就算堂兄日日要堂嫂相送才肯去上學，堂嫂也不該怠慢了來給祖母問安。應當先來給祖母問安,再回去送堂兄才是正理。」趙姝嫻插嘴道。

　　  徐念安雙眸清凌凌地掃了眼偎在老太太身邊的趙姝嫻,笑著開口道：「堂妹說得是，念安受教了。聽聞陸府老太太身子不算太康健，堂妹這份夙興夜寐不辭辛勞的孝心,我定替堂妹轉達,讓她老人家也高興高興。」

　　  趙姝嫻變了面色。

　　  本來耷著眼皮捻佛珠的老太太抬眸看她,眸光冷冷清清暗藏犀利。

　　  徐念安柔順乖巧地與她對視。

　　  老太太移開目光,道：「坐吧。」

　　  「謝祖母。」徐念安到一旁坐下。

　　  「你家與陸家，常走動？」老太太問。

　　  徐念安道：「不常走動，只是弟弟與陸公子乃是無話不談的好友,又一道在蒼瀾書院讀書,說得上話。」  

　　  趙姝嫻忿忿不平揪手帕：憑什麼是她弟弟,若是我二哥與陸公子走得近又是同窗,該多好。

　　  「再有五日是桓旭的十九歲生辰,他不欲大辦,只想請一幫朋友回來辦個詩會。你婆母忙,五嬸嬸身子不好,桓旭媳婦要照看孩子,姝嫻要繡嫁妝也不得空，所以此事，便交予你來辦了。反正你婆母管著府中庶務，你要人要物，也總比旁人方便些。」老太太對徐念安道。

　　  徐念安欠身道：「祖母，非是孫媳躲懶不肯，只是桓旭堂兄的詩會交予孫媳來打理，委實不妥當。」

　　  四太太迫不及待接話道：「不肯便不肯吧，又要諸多藉口！連老太太的決定都敢駁，我瞧著你真是無法無天！」

　　  老太太也面露不悅：「因何不妥？」

　　  「因為四嬸嬸呀。」徐念安看著四太太道，「祖母您瞧，四嬸嬸身子又好，為人又熱情，與五嬸嬸又一向交好，如今五嬸嬸身子有恙不能替桓旭堂兄操持生日宴，不論是按資歷還是按情分，都該輪到四嬸嬸來為五嬸嬸分憂才是，怎麼輪得到入府時日尚淺的孫媳我呢？」

　　  「你……我……」四太太沒想到矛頭一下調到自己身上，一時張口結舌。

　　  老太太眉頭微皺。  

　　  「四嬸嬸，上次我院裡的奴婢誤入綠筠軒，您都要頂著烈日親自去為桓旭堂兄出頭，此番桓旭堂兄過生辰這般大事，您總不會找藉口不替五嬸嬸分憂吧？況且我身為長房的媳婦，嫁進來後第一次在公府主事，居然是為桓旭堂兄操辦生日宴。這辦好了還自罷了，萬一辦砸了，知道的自然是說我才疏學淺不堪大用，就怕那不知道的，說祖母為了五房故意刁難我就不好了。四嬸嬸如此孝順，應當是不捨得置祖母於如此兩難境地的吧？」

　　  四太太恨不能上去撕了徐念安的嘴，趙姝嫻亦如是。

　　  老太太眉眼沉鬱，道：「老四家的。」

　　  四太太惶然回頭。

　　  「此事便交予你去辦了。」

　　  四太太：「……」辦生日宴不是什麼難事，只是要去問大太太要人要物，少不得又要聽她陰陽怪氣，真是惱人！

　　  想到這裡，她便忍不住去瞪徐念安。

　　  徐念安朝她笑得可親切了。

　　  兩刻之後，嘉祥居左次間。

　　  徐念安捧著一盞糖蒸酥酪，總結道：「……桓旭堂兄過生辰關我什麼事？我才不去湊這個熱鬧。」

　　  殷夫人聽她說了事情經過，拿帕子掩著嘴笑得前仰後合，指點著她道：「你這個促狹鬼！」  

　　  徐念安眯眼一笑，低頭吃酥酪。

　　  殷夫人笑過之後，又嘆了口氣，道：「竟將此事推到你頭上，恐怕真就沒安好心。老太太見國公爺護你，明的來不了，來暗的了，往後更要謹慎小心才是。」

　　  徐念安放下酥酪碗，拿帕子擦了擦嘴，道：「兒媳省得。」

　　  殷夫人命芊荷拿來一隻錦盒，讓遞給隨行的明理，對徐念安道：「這是給桓熙的玉枕，你回去給他換上。」

　　  徐念安應了，殷夫人又有事忙，她便告辭回挹芳苑去了。

　　  到了挹芳苑，她將錦盒捧回臥室，將玉枕拿出來一看，玉枕表面刻滿了避火圖。

　　  她輕輕嘆了口氣，該來的終究要來。

　　  傍晚，國子監下學，監生們成群結隊地湧出大門。

　　  「錢兄，霍兄，你們還知道哪裡有好吃的嗎？」趙桓熙一邊走一邊問同行人。

　　  錢明攬著他的肩打趣道：「又要給夫人帶？要不要這麼恩愛啊？」

　　  「就是，分明就是刺激我這等還沒娶妻的。」霍慶哲道。

　　  「你少來吧，你雖未娶妻，若想帶，府里不也一堆人等著你帶？」賀倫拆台。  

　　  葛敬軒但笑不語。

　　  趙桓熙雙頰泛紅，道：「我自己也想吃的，不單是為她帶。」

　　  「行了，別解釋了，偌大的京城，要找好吃的還不容易？我帶你去就是了……」

　　  「無晦！」

　　  錢明話還沒說完，耳邊傳來女子叫聲。

　　  他循聲扭頭，看到從馬車上下來的華服女子，驚訝地瞪大雙眼：「表姨，你怎麼來了？」

　　  清湘郡主只看著站在錢明身邊的趙桓熙。