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徐念安在鄭夫人面前一向乖巧柔順，這還是鄭夫人第一次領教自己長女的嘴上功夫，真正是舌下有泉，殺人不見血，一時不免目瞪口呆。
鄭夫人不說話，便無人給董氏台階下，董氏羞惱萬分，怒道：「念姐兒這一番話夾槍帶棒的，是在埋怨我和你大伯父了？你爹不在了，伯父便不是伯父，伯母也不值得尊敬了是不是？」
以前沒分府時董氏作為嫡長媳，便是伯府中主理中饋的，在鄭夫人這等弟媳面前素有積威。如今她這一發怒，鄭夫人習慣使然，當下面色一急，便要替徐念安向她賠罪。
徐念安一手按住母親，恭敬有禮地對董氏道：「許是念安言語失當，讓大伯母誤會了，念安絕無埋怨大伯父大伯母之意，畢竟一筆寫不出兩個徐字，縱使分府了，只要血脈親情在，也終歸是一家人。」
董氏面色稍霽，正欲開口，卻又被徐念安打斷：「只是，大伯母，當年祖母過世後，咱們幾房是正正噹噹分了家的，田地財產都做了分割。如今大伯父讓我們重新搬回伯府去住，是只要人搬過去，過起日子來還是各算各的帳，還是帳也並成一家算呢？」
董氏慈愛地看著徐念安道：「只要人過去便是了，帳還是分開算。伯母知道這些年你小小年紀經營出這份家業不易，自不會貪圖你的。過去之後吃用開銷以及下人月例之類都算公中的，其餘的便各管各的。」
「大伯母的意思念安明白了，大伯父與大伯母自是一片拳拳愛意，但此事，還是不成。」徐念安道。
董氏面色再次難看起來，都說了吃穿與用人開銷都從公中來了，四房雖上上下下攏共二十餘口人，但月月年年的累積起來，也是筆不小的數目，這樣都不滿足？
她耐住性子，問：「為何不成？」
鄭夫人也看著徐念安。
徐念安道：「分家之後再搬到一起住，外人自然只當是大伯父長兄慈懷，替我過世的父親養著我寡母弟妹。而我三弟和五妹都是尚未說親的，伯府又是大伯母您當家，媒人上門當然只會找您說話，到時候怎麼辦？總不能時時派人盯著，看到有人找伯母為我弟妹說親，就上去說明，說我們雖然住在一起，但並未合府，依然是兩家人吧！」
董氏恬不知恥道：「替兒女相看人家本就是費神又費力之事，弟妹病弱，我這個做伯母的便是代勞了，也不算過分吧？」
「大伯母您願意的話，自然可以代勞。只是相看人家您代勞了，那到時候替我弟妹給人家下聘，置辦嫁妝什麼的，大伯母您是否代勞呢？方才您說只是吃穿用度從公中出，其餘各算各的，現在又要代勞替我弟妹相看人家，可著人情你做著，路你為自己鋪著，好處也是你自己收著，銀子還是我們自己出，這可就……」
「太不要臉了！」隨著一道清亮又沉穩的男聲響起，一名身材瘦長的清秀少年自己掀開帘子走了進來。
鄭夫人見了他，一時又驚又喜，「秀哥兒！你回來了！」天知道她看著長女與大嫂在這兒你一言我一語劍拔弩張，都恨不得躲到床底下去了。
「秀哥兒說誰不要臉呢？讀書考功名的人，便是這般不敬尊長的？」見董氏氣得直抖，跟著她一同前來的一名婆子開口斥道。
徐墨秀先恭恭敬敬地向董氏行了個晚輩禮，口稱：「大伯母好。」然後直起身冷冷地瞥著那婆子道：「我又不曾指名道姓，你這般急著替你家主母擔下這名頭作甚？難不成，你覺著她很不要臉？」
婆子張口結舌。
徐念安偏又在此時道：「大伯母您瞧，便連您身邊一個下人都敢隨便辱罵誹謗我弟弟，您說我還能放心讓我母親和弟妹搬入伯府承您和大伯父的『照顧』嗎？」
董氏騰的站起身來，面色陣青陣白地指著床上的鄭夫人道：「弟妹，我們夫婦好心好意想要照顧你們寡母，你不領情便罷了，還由著這兩個孩子這般折辱我！我算是瞧明白了，念姐兒這是自認為攀了高枝，便連本家都不要了！你當兩家聯姻門當戶對是說著玩的麼？沒有我忠義伯府做靠山，我看你嫁過去過什麼好日子！」
徐墨秀語氣沒半點不敬，甚至還透著一點兒關心：「忠義伯府這座山上靠了那麼多堂姐還不夠，現在又叫我姐姐去靠，萬一靠塌了算誰的？」
饒是徐念安心中生氣，聽到最後一句也差點繃不住笑出來。
董氏甩臉子帶著一串丫鬟婆子走了。
「大嫂，大嫂，孩子們不懂事，您別跟他們計較……知春，快替我好好送大嫂出去。」鄭夫人坐在床上憂心地喚道。
徐念安輕輕推了下徐墨秀的胳膊，低聲道：「促狹鬼！」
面對自己的長姐，徐墨秀也收起了方才少年老成陰陽怪氣的模樣，溫和又得意地一笑。
鄭夫人收回目光，瞪著自己面前這一雙兒女。
徐家姐弟面面相覷，一人牽住她一隻手，同時討好地喚：「娘～」
一聲娘就把鄭夫人給喊得心軟了。
她嘆了口氣，道：「我自然也知道你們大伯母不是真心想要照顧我們，可是，靖國公府出了那檔子事，我總想著，」她心疼地看著徐念安，「從伯府出嫁，多少能給你一些底氣，能讓靖國公府的人高看你一眼。」
「娘，就算我從伯府出嫁，人家也知道我只是忠義伯的侄女，除了能讓伯府更理所當然地利用這層姻親關係，改變不了什麼。再說你女兒我哪裡還需要別人給我底氣，我自己個兒底氣就足得不得了了！」徐念安努力想逗鄭夫人開心。