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　　  徐念安思索道：「聽你所言，那朱志福應當是被人勒死的，只是不知，你到時，他死了多久？若是仵作能驗出他具體的死亡時間，說不得就能還你清白了。」

　　  趙桓熙搖頭，道：「我覺著我到時他可能剛死不久。我摸他脖子時，發現他皮膚還有溫度，所以才會去聽他心跳看他到底是死了還是活著。」

　　  「當時是什麼時辰？」徐念安忙問道。

　　  趙桓熙估算道：「我約莫是巳時初從尚先生府里出來的，到城北那間宅子時，大約巳時中吧。」

　　  徐念安聽他這麼說，就明白自己猜的沒錯，人確實不是五房那伙人殺的。朱志福畢竟是成國公世子，殺了會有大麻煩。以老太太的魄力，大約也就是找人假裝成是桓熙的手下，將那朱志福綁去僻宅毆打凌虐幾天，然後把人撤走，再把桓熙引到那間宅子裡去，同時把衙役叫去。朱志福被綁前說過有辱她的話，不會懷疑這就是桓熙蓄意報復。到時候朱志福一口咬定是桓熙派人綁他打他，衙役們又當場拿住了桓熙，那才叫有口難辨。

　　  可是老太太沒料到，二房早已洞察了她的計劃，從中橫插一刀，將人殺了。桓熙直接被當做殺人犯抓進大牢，沒有證據脫罪，他很難出得了大牢，成國公府報仇心切，若是暗施手段讓他死在大牢，到時候二房再把五房的人放出來，說此事乃是五房所為，桓熙是無辜的……不對，五房那些人只是綁了人，沒有殺人，二房要怎麼證明人是五房綁的，也是五房殺的呢？  

　　  徐念安腦子飛快地轉動著，忽耳邊傳來些窸窣動靜。

　　  趙桓熙對這動靜的反應比她快多了，立刻扭頭看去。

　　  徐念安也循聲看去，卻見牢房北面牆上，那扇小小的透氣窗外頭鑽進來一隻老鼠，在窗口爬上爬下一會兒，又鑽了出去。

　　  趙桓熙全程看著，沒動。

　　  徐念安瞧他，問道：「你不怕？」

　　  趙桓熙苦澀一笑，垂下眼睫道：「以前怕的，只是經歷的事情越多，越不怕這些東西了。相比之下，人更可怕。」

　　  徐念安以前一直嫌他年少不懂事，而今看著他明顯地開始成熟懂事起來，不知為何心中卻又有些悵然若失。

　　  她伸手掌住他的臉。

　　  趙桓熙抬起明亮清澈的雙眸看著她。

　　  「三郎，生活不是一直這樣的。現在如此不堪，只是因為我們身邊有那些不堪之人，只要甩開她們，你會發現，大多數人還是善良和正直的。」徐念安溫聲道。

　　  「冬姐姐。」趙桓熙伸手擁住她，臉貼在她耳邊，聲音哽咽起來，「今天祖父來牢中看我，我忽然發現，原來他已經這般蒼老了。我爹是個靠不著的，而我雖有心上進，卻仍一事無成。我以前很喜歡聽你說慢慢來就好了，可是我現在好怕沒有時間留給我慢慢來。我怕萬一生了大的變故，我沒有能力為你和我娘撐起這個家。」  

　　  徐念安心頭澀澀的，抱著他道：「別擔心，你會有時間慢慢來的。別說祖父只是年紀大了，就算沒有了靖國公府，你還有娘親，有我，有姐姐，有恩師，有同窗，有朋友。我們所有人都會給你時間慢慢來。」

　　  趙桓熙強忍著胸中翻湧的情緒，將淚意逼回去，抬袖子擦了下眼睛，放開徐念安，濡濕著眼睫點了點頭。

　　  「我給你帶了幾本書，在包袱里，你無聊時可以看看。包袱里還有娘特意給你帶來滅鼠的老鼠藥，待會兒記得灑在角落裡。縱你不怕，老鼠在身邊爬來爬去的總還是膈應人。」徐念安叮囑他。

　　  趙桓熙應了，對徐念安道：「你出去跟娘和姐姐她們說我沒事，別為我擔心。」

　　  徐念安點頭，看他蔫蔫兒的沒有精神，就湊過去在他唇上親了一下。

　　  趙桓熙沒想到這種環境下她會突然來這一下，一時沒反應過來，懵懵地看著她。

　　  徐念安笑道：「早上答應你晚上要補的，晚上我不在，就現在補吧。我說話算話，你也要說話算話。你說過要入仕外放帶我離京逍遙的。」

　　  趙桓熙看著她的笑顏，心中驀然生出些氣力來，眸中光彩驟生，彎起唇角用力地點點頭。

　　  外頭通道里傳來獄卒走近的腳步聲，徐念安站起身來。

　　  趙桓熙不舍地拖住她的手。

　　  「放心，你很快就能回家的。若是明天審你，實話實說便是了。」徐念安安撫他。

　　  看著獄卒已經在那裡開鎖了，趙桓熙放開徐念安的手，道：「叫家裡人不要再來看我了，這也不是什麼好地方。我會好好照顧自己的。」

　　  「嗯，下次我們來接你回家。」徐念安道。

　　  小夫妻倆依依惜別。

　　  徐念安來到大理寺外頭，候在外頭的殷夫人趙佳臻等人忙圍上來，等她說趙桓熙的情況。

　　  「三郎沒受罪，牢里我看了，也算乾淨。我們先回家，餘下的車上說。」徐念安道。

　　  四人上了馬車，帶著丫鬟僕役回靖國公府去。

　　  「我詳問了三郎他到那宅子時裡面的情況，現在基本上可以確定，被寧家看管起來的五房那些人，不是殺害朱志福的兇手，朱志福是在今日上午被人勒死在那間宅子裡的，三郎到時，屍首還是熱的。明日要派人去那一片仔細走訪，兇手殺了人離開，總有行跡，說不定有人無意中見到過。抓住了真兇，才能給三郎洗脫嫌疑。」車上，徐念安對殷夫人和趙佳臻道。