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　　  喬綰對她笑了笑，終於站起身：「我去暖閣看看。」

　　  *

　　  暖閣。

　　  香爐內紫檀香菸裊裊，火盆燒得旺盛，偶爾伴隨著木炭炸裂開的細微聲響。

　　  慕遲慵懶地拿著一卷古籍隨意地翻看著，身上的白衣在窗外的光下像是在發光一般，整個人縈繞著一股昳麗冰冷的澄澈感。

　　  良久，慕遲將書卷放在一旁，看了眼窗外的陽光。

　　  今日倒是這臘月難得的晴天。

　　  只是……已經兩日了。

　　  喬綰未曾見他，也未曾來找他。

　　  張鶴已經將雪菩提的事情告知她，她未曾對自己說，如今連出現都不曾。

　　  雖然也沒有什麼可意外的，若是她中毒，他也必不會理會。

　　  但慕遲還是忍不住心中冷笑。

　　  小公主廉價又短暫的愛慕，果然利用起來都這麼無趣。

　　  暖閣的窗子被人悄無聲息地推開，司禮安靜地閃身飛了進來：「公子，前不久您交代的事情，已經完成了。」

　　  「嗯。」慕遲低低應了一聲，自袖口拿出那個紺色的瓷瓶，語氣平淡得似在談論今日的天氣，「三日後若喬綰還未出現，就將毒下到她的吃食中。」  

　　  既然她始終做不出選擇，那他就幫她選擇好了。

　　  喬恆必然不會看著她死去。

　　  司禮從不問公子為何如此，只是低頭應下：「是。」

　　  他的話音剛落，門外陡然傳來一陣急匆匆的腳步聲，司禮神色微變，看嚮慕遲。

　　  「先避開吧。」慕遲懶聲道。

　　  司禮的身影瞬間消失在裡間的窗口處。

　　  幾乎同時，暖閣的門被人從外面推開，喬綰站在那兒笑著朗聲喚他：「慕遲！」

　　  她說話間，口中還哈著白霧，臉頰卻因為一路奔走泛著通紅的汗意。

　　  慕遲微微垂眸，佯做驚訝：「公主怎會來此處？」

　　  「來看你啊，」喬綰笑盈盈地開口，因著暖殿內乍然襲來的溫熱有片刻的窒息，卻很快恢復如常，打量起慕遲的房間，而後便瞥見一旁供人小憩的軟榻上團著一件暗紅色的錦裘，衣擺垂落，隱約看出被燒黑的痕跡。

　　  喬綰疑惑地「嗯」了一聲，走上前去。

　　  慕遲的神色微冷，指尖動了下，卻很快恢復從容。

　　  喬綰將錦裘拿起來才發現，那錦裘正是那件與自己那身狐裘格外般配的衣裳，只是下方被燒出一個洞來。  

　　  昂貴的錦裘，成了一片破布。

　　  喬綰胸口微滯，轉頭看嚮慕遲。

　　  慕遲垂眸，嗓音輕柔：「前幾日在火盆旁取暖時，不小心將錦裘燒了。」

　　  他說著，手輕輕地動了下，便要隱藏在袖口中。

　　  喬綰注意到他的動作，低頭看去，神色微變，抬手便抓住了他的手。

　　  他的手指像是被灼燒過，不嚴重的拇指生了鮮紅的水泡，嚴重的食指與中指的皮肉被燎得蜷起，露出裡面的血肉。

　　  觸目驚心。

　　  喬綰心中一澀：「怎會燒得這般嚴重，你不痛……」

　　  話至一半便已頓住。

　　  他根本不知疼痛。

　　  轉瞬喬綰又想起什麼，睜大雙眸：「你是為了護掉入火中的錦裘，手才被燒成這樣的？」

　　  慕遲長睫輕顫了下，垂下視線，沒有否認，也未曾承認。

　　  喬綰的呼吸一緊，睜大了眼睛望著他，不知為何陡然想起夢中那個問「糖葫蘆好吃嗎」的孩子。

　　  還有，那些陰陽怪氣地叫他「怪物」的聲音。  

　　  她抿了抿唇，低頭望著他血肉模糊的指尖，良久重重地吐出一口氣，像是做了什麼決定一般，定定看著他，目光堅定，隨後對他笑著露出小虎牙：「我定會治好你的，但在此之前……」

　　  話未說完，她便停了下來，眼珠轉了轉，抓著他未曾受傷的左手朝外跑去。

　　  慕遲一個不察，竟真的被她帶著走了幾步。

　　  門外侯著的倚翠忙問道：「公主，您這是去哪兒？」

　　  喬綰頭也沒回，揚聲道：「上街，買糖葫蘆！」

　　  到底是倚翠想得周到，忙給二人帶了裘氅。

　　  今日是整個臘月少有的晴日，街市上熙熙攘攘，難得熱鬧。

　　  喬綰始終抓著慕遲的手，在人來人往中不斷地躥行，身上火紅的狐裘在蕭瑟冬日裡飛舞，頭上的步搖搖晃著，像一團火。

　　  慕遲淡淡地跟在她身後，只偶爾嫌惡地避開周圍的眾人，手卻始終被一股溫熱牽著，掙脫不開，惹得他心中煩躁。

　　  直到看見前方圍著的眾人，喬綰的腳步才慢了下來。

　　  「你聽說沒，那松竹館前日竟走水了，偌大的樓閣，只剩下一個空架子了……」  

　　  「可不是，據說裡頭好些人都沒跑出來，燒得都看不出人形了。」

　　  「怕是犯了太歲了，城東的張家老爺，不也半夜飲醉了，被一塊石板砸扁了，身上沒一塊好肉。」

　　  「便是城外那座小陵山上的山賊為了過冬都下山搶劫了幾回，聽說傷了好幾個山民……」

　　  「看來得去神廟拜拜了。」

　　  人群里，有人在心有餘悸地說著什麼，隨後話逐漸停了，呆呆地看著前方。

　　  眾人不解。

　　  「老闆，來兩份炒栗子！」清脆的女聲帶著一貫的嬌縱與高傲，在嘈亂的人群中清晰響起。

　　  喬綰邊說邊轉頭對著慕遲一笑：「這家的炒栗子格外香甜。」