第172頁
好像，終於有一盞燈在等著他歸來。
「不少降軍已收編入營……」司禮仍在繼續說著, 卻在此時, 提著燈籠的管家匆忙迎了出來：「老僕迎接殿下遲了, 殿下恕罪。」
慕遲的眸動了下，抬了抬手, 制止了司禮的話，看向管家：「今日可曾有事發生？」
管家躬身道：「今日禮部王大人和陳侍郎來過，為殿下獻上厚禮慶祝殿下凱旋，還有便是喬姑娘傍晚出寢房時，見到老僕後問了句殿下何時回來。」
喬綰問過他？
慕遲的心微緊, 看向寢房的方向，這是這段時日以來, 她第一次問他。
一旁的司禮見狀，朝不遠處的寢房看了一眼, 繼而瞭然：「屬下今夜將餘下的事務均記錄在冊, 明日交給公子。」
「嗯。」慕遲應了一聲，眉眼也少有的鬆懈, 揮退二人後, 他緩步朝寢房走去，卻在走到門口時腳步停了停, 解去身上沾了煙塵與寒意的錦裘, 方才悄然推門。
走進寢房的瞬間, 慕遲的眉頭便不覺一皺。
一股陌生的百合香氣，甜膩卻令他心中焦灼不安。
這不是喬綰的味道。
喬綰身上是一股淡淡的、帶著暖意的香氣，發間是若隱若現的皂莢香。
越往裡走，那股香氣便越發濃郁，陌生的感覺也越發強烈。
也許……只是她突發奇想又試了哪樣新香料。
偌大的房中只有桌上一盞紅燭安靜地燃燒著，四周的一切都籠罩在昏暗之中。
慕遲走進裡間，燭光頃刻便暗了下來，下瞬一道纖細的人影朝他靠了過來。
慕遲一僵，卻在那道人影伸手抱住他的小臂時，眸色陡然冷冽下來。
「殿下……」嬌膩的女聲響起，可隨之而來的便是一聲尖銳的尖叫聲。
慕遲抓住女子的手腕，驟然用力，脫臼的聲音立時響起，伴隨著骨骼摩擦的駭人聲響。
女子臉上的嬌媚全數消失，只剩一片驚恐，手腕如被厲鬼攥住一般，鑽心的疼痛。
「你是何人？喬綰呢？」慕遲森冷問道，手指微微用力，便嵌入細嫩的血肉之間，指尖染上了鮮血，詭異至極。
「殿下饒命，殿下饒命……」女子驚惶而痛苦的求饒聲在夜色中悽厲響起。
「回答錯了，」慕遲的嗓音低柔，「孤問你，喬綰呢？」每說一字，他手下的力道便加大一分，血珠沿著他的手指墜落。
女子借著月色看著眼前如魔鬼一般的男子，仙人般的樣貌，卻仿佛自地獄爬出一般詭艷，聲音因害怕而顫慄道：「喬姑娘、喬姑娘去了偏院……」
「偏院……」慕遲一字一字呢喃，雙眸越發陰冷，他鬆開手，輕聲道，「你是說，喬綰在偏院？」
那個嬌貴慣了的喬綰，去九原城住的都是上好的院子，如何會甘願去偏僻的偏院？
「是、是……」女子方才點頭，下瞬脖頸一緊，鋪天蓋地的窒息感席捲而來。
慕遲掐著她的脖頸，手指漸漸收緊。
女子早已嚇出滿臉淚水，拼盡最後一絲氣力艱澀道：「是喬姑娘將這裡讓給我的……」
慕遲的手一僵，良久目光微恍，一時竟沒聽懂這句話的意思。
什麼叫喬綰讓給這女子的？
她不喜歡這裡嗎？可這裡是按照她的公主府建的。
他聽聞，那公主府的一磚一瓦一草一木，均是合著她的心意蓋起來的。
她為何要讓？
司禮聽見尖叫聲匆忙闖了進來：「公子？」
慕遲後知後覺地回神，看了眼司禮，又看向被自己掐得腳尖險些離地的女子，好一會兒將她扔到一旁，轉身定定地朝外走去。
「公子……」司禮剛要追上，迎面撞上趕過來的管家，詢問之下得知白日的事，饒是司禮也沒忍住狠狠瞪了一眼管家，怒罵了一句：「蠢材！」
*
喬綰今夜休息的格外早，送走欲言又止的倚翠，戌時剛過便睡下了。
想到今夜不用被人當安眠工具，心中便格外輕鬆。
只是不知為何，她今夜的睡眠格外的淺，朦朧之中總感覺好像有什麼在壓著她一般，稍稍一點動靜便極易被吵醒。
房門處發出一聲極輕的動靜時，喬綰瞬間便睜開了眼，看著眼前拂動的紗幔，只當又是風吹得門作響，翻了個身便要繼續睡去。
錯眼之間，卻望見了紗幔外的一道白影。
喬綰的睡意煙消雲散，飛快地坐起身，映著燭光，皺著眉頭看向門口處。
慕遲穿著一襲勝雪的白衣，正沉默著朝她走來，目光空茫，神情木然。
迎上她的視線，他的眸光方才動了下。
「你怎麼來了？」喬綰隔著紗幔問道。
慕遲沒有作聲，只緩步走到近前，將紗幔安靜地撩起，頓了下，抬手便要撫向喬綰的臉頰。
喬綰此刻方才看清，慕遲的指尖儘是黏膩暗紅的血跡，她心中一寒，飛快地避開他的手，自一旁跑下床榻。
慕遲僵在原處，良久轉頭看著她。
喬綰盯著他指尖墜落的一滴血珠：「你殺了她？」
慕遲順著她的視線看向自己的手，而後扯起一抹笑，溫柔道：「嚇到你了？」
他說著，環視一圈四遭，拿起桌上的絹帕，擦拭著指尖的血跡，有些血跡早已乾涸，他便格外用力地擦拭，直到指尖的皮肉隱約滲出血色方才罷休。