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男子卻似乎格外享受她此刻的無用功，喉嚨深處溢出好聽的笑，歪著頭打量著她的動作。
喬綰覺得自己馬上就要死了，窒息無力，四肢如同將死的困獸胡亂地揮動，手不經意間扯亂了眼前人沾血的衣衫，一道暗紅的傷疤在他的心口上方。
「皇妹！」遠處隱隱傳來一聲低呼。
喬綰只覺掐著自己的手凝滯了瞬間，片刻後不耐煩地收緊了手，再未留情，微微用力，骨骼生生捏斷的脆響後，男子將她信手扔到一旁轉身離去。
喬綰的身體癱軟在地，頭顱像是從身體上生生扯開，意識抽離間，只看見男子的披風翻飛，朝殿門熟悉的纖細身影走去，一次頭也沒有回……
「公主好看！公主好看！」
聒噪難聽的聲音乍然在耳邊響起。
喬綰猛地睜開雙眼，大口大口地呼吸著，窒息仿佛還殘留在身體裡，驚魂未定。
頭頂淡緋色的紗幔隨著半開闌窗吹進來的風微微拂動著，天色早已大亮。
闌窗前，一盞嵌著紅玉的金絲籠旁架著一株桃木站架，通身碧翠的長尾鸚鵡正站在上面，尖嘴一開一合：「公主好看！」
喬綰眉頭緊鎖地瞪著那鸚鵡。
倚翠帶著幾個侍女悄聲走了進來，看著床榻上姿容嬌俏的女子，以往滿是生機的眸子都沾了幾分懨懨，忙拿著沾濕的帕子為喬綰擦了擦額角的汗：「公主又發噩夢了？」
喬綰任由倚翠擦著汗，好一會兒才囫圇嘀咕了一聲：「晦氣。」
「夢都是做不得真的。」倚翠輕聲寬慰著她，又自侍女手中取過齒木與細鹽，遞到她的唇齒邊，伺候著她洗漱一番，「皇上身邊的孫公公今晨來過一趟，要公主入宮一趟，說是皇上要見您。」
喬綰邊揩齒邊含糊地問：「孫連海有說什麼事嗎？」
倚翠搖搖頭：「未曾，只說皇上想您了。」
喬綰不置可否地笑笑，再沒多問，只拿過茯苓水漱了漱口。
倚翠見狀，抬了抬手，侍女匆忙捧著衣裳上前：「公主，這是前幾日聖上賞的狐裘，只有公主有，還有鮫紗織金裙，今日穿這套入宮？」
喬綰看了眼狐裘，便知那料子是極好的，滿意地點點頭：「嗯，」說著又想到什麼，「倚翠，你去將前幾日繡好的香包拿來。」
倚翠領命而去。
喬綰站起身便要朝梳妝檯走，卻在路過鸚鵡時瞥了它一眼，想到自己被他吵醒後的心慌，不悅道：「將這小畜生扔到別院去。」
幾個侍女面面相覷，不知該不該上前。
昨日公主還曾逗著那鸚鵡一遍遍地說「公主好看」，說這小玩意兒最得她歡心，今日便……
「怎麼？」喬綰不悅地看了眼那幾人，「本公主說的話不頂用了？」
侍女一慌，忙上前，一人拿著站架一人去捉鸚鵡。
鸚鵡仿佛知道自己的命運，撲棱著翅膀掙扎著。
喬綰看著那鸚鵡，驀地想起夢裡的場景，恐怕夢裡那男子看著掙扎的自己，就像是自己在看著這隻鸚鵡一般。
她的心情陡然更差了，輕哼一聲就要移開眸子，那隻鸚鵡圓溜溜的眼珠卻在此時對上了她的視線，片刻的沉寂後，它的尖嘴動了動，尖聲叫道：「沉魚落雁！沉魚落雁！」
喬綰腳步一頓，看著那隻翠綠的鸚鵡，默了幾息笑了起來，眉眼半眯著抬了抬手：「行了，先在我屋裡養著吧。」
侍女匆忙鬆了手。
喬綰走到鸚鵡跟前，拍了拍它的腦袋：「你倒是識時務。」
鸚鵡眨了眨眼，在桃枝上跳了兩下：「公主好看！」
說完歪了歪頭：「沉魚落雁！」
剛巧倚翠拿著香包回來，喬綰撫摸了下香包右下角繡著的「綰」字，又深嗅了一口，香包濃郁又奇怪的香氣刺激得她胸腹一陣翻騰。
她忙將香包拿開，坐在梳妝檯前，任由侍女擺弄著她的頭髮，眯著眼睛回憶起昨晚的夢。
這不是她第一次做這個夢了。
卻是她第一次如此清晰地看清那個男子身上的特徵——胸口的那道暗紅色的傷疤；
也是她第一次聽見那個被男子護在身後的女子的聲音，很熟悉。
三皇姐喬青霓。
喬綰忍不住伸手摸了摸自己的脖頸，仿佛還能感覺到這裡被折斷時候的劇痛。
「公主？」倚翠不解地看著她。
喬綰回神，鬆開手扭頭對倚翠笑了下，侍女已經梳妝完畢，喬綰揮退眾人，只讓人取來紙筆，一人在案台前畫著。
倚翠站在一旁磨著墨，看著身側的公主。
公主嬌貴，吃穿用度都是最好的。
一襲似煙似霧的朱槿色鮫紗裙，上方的雲紋都是數十繡娘以金絲銀線繡成，凌雲髻間的金絲點翠和綠松石髮簪巧奪天工，嵌著的紅玉琉璃更是世間少有，便是手腕上帶著的圓珠子，都是宮裡御賜的夜明珠。
秀挺的鼻頭俏生生的，朱唇飽滿嬌俏，眉眼微揚透著幾分俏麗，舉手投足皆是皇室嬌養出的無上貴氣。
倚翠想到幼時她剛到公主身邊伺候時，公主那幅孱瘦可憐的模樣，竟比她這個下人還要瘦弱，心底輕嘆公主總算是熬出頭了。
聖上有十二個孩子，五個早夭，公主排行十一，原本極不受重視，後公主的生母病逝，聖上憐惜公主，自此便養在身邊千嬌萬寵。