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喬綰驀地坐起身，手腳冰涼地穿好鞋跑到慕遲床榻旁，用力地推了推他：「慕遲，醒醒。」
可一貫戒心極強的慕遲躺在床榻上，沒有動靜。
喬綰聽著門外縣衙的人腳步聲朝這邊走來，心中更是焦急，若真的被抓到，那麼自己所做的一切便都前功盡棄了，慕遲會死，她也說不定就會死在哪一次喬恆的「賜藥」中。
「慕遲！」喬綰用力拍著他，從未經歷過這種事的她，手輕輕抖動著，急得眼眶也紅了。
慕遲似察覺到什麼，眉頭緊皺著，唇微微動了下，雙眸卻仍緊閉。
眼看著縣衙的人聲音越發清晰，喬綰一咬牙，顧及不得他的傷，用力將慕遲拽起，半背半拖著他下了榻，跌跌撞撞地朝外走。
卻在下瞬，她的腳步一頓，看見火爐旁堆放的一小堆松木。
皇林的柴木。
喬綰死死抿著唇盯著那堆松木，最終將慕遲放下，一股腦將松木全數扔進旁邊的醨醬罈子里，復又吃力地半背起慕遲，朝土屋後面半人高的小門跑去。
下雪後的鄉村小路極為崎嶇，白日化開的雪水也在夜間上了凍。
前方一片漆黑，沒有半點光亮；身後不遠處則是舉著火把的官兵。
喬綰只憑藉著白日的記憶，朝前方奔走著。
冷風如刀割般刮在臉上也全無知覺。
「大人，這邊都查遍了。」
「去北面，挨家挨戶地查！。」
喬綰所在的正是北面，她心中一驚，腳步踉蹌了下，踩在一片結了冰的雪泥上，重重滑倒在地，手掌一陣火辣辣的痛，卻也顧及不得，忙又拖著慕遲站起身，走進前方的黑暗中。
直到來到一處分叉路口前，喬綰氣喘吁吁地停在道口，肺腑內心在劇烈地跳動著，因著恐慌眼眶紅腫著，不覺流出幾滴淚水。
左側是有少許亮光的村落，右側是光禿嶙峋的山林。
「去山林里。」身後陡然傳來一人沙啞的氣聲。
喬綰詫異地轉眸，本以為慕遲恢復了意識，卻只迎上一張似鬼魅般蒼白的臉，他的雙眸仍緊閉著，睫毛顫抖。
明明不知疼痛的人，卻像是在忍受著極大的痛苦。
想到自己畢竟經驗甚少，喬綰不及多思，看了眼身後逐漸追來的火把，鑽進滿是碎雪的山林。
慕遲在聽見那些官兵的聲音時，意識便已經有些清醒了。
可是他卻連睜開雙眼這樣簡單的動作都做不到，像是一個清醒的死人，只留下身體的森冷寒意。
他恍惚覺得自己站在懸崖邊上，只要一丁點力氣，自己便會萬劫不復。
他能聽見喬綰的聲音帶著驚慌，能感受到喬綰在吃力地半背著他，逃脫那些官兵的搜查。
她大可以不這樣辛苦的。
將他交出去，她便能再重新做回那個高高在上的長樂公主，而非……跟著自己在破敗的山野小路上逃命。
可她沒有這樣做。
她護著他，不知疲倦地前行。
他能聽見她急促的呼吸響在自己的耳畔，帶著一絲別樣的曖昧。
她跌倒了。
以往擦破點皮便會憤怒的她，卻連吭都沒吭便爬了起來，繼續前行。
慕遲突然想看看此刻喬綰護著自己的樣子，他費力地撐開雙眼，映著微弱的雪光，他看見喬綰的唇固執地抿著，額頭上升起了一層薄汗，長發散亂在臉畔，眼圈通紅，臉頰上似也多了兩道淚痕。
是因為他嗎？
慕遲迷濛地看著她的眸子，眼底蒙著一層薄薄的霧色，又冷又熱的眩暈再次侵襲著他的理智。
慕遲能察覺到自己被喬綰帶到一個山洞中，血肉一寸寸地凍結成冰，可偏偏肺腑如被烈火焚燒。
明明不痛，卻折磨得他生不如死。
慕遲不覺想起上一次這樣難受，還是服下雪菩提的時候，每一寸肌理都像是要被凍裂開。
那時，一道火焰一樣的身影抱住了他。
「你發熱了。」有人在他耳邊這樣說。
慕遲緊閉著雙眼，他並不知曉發熱的滋味。
他只能感覺到，自己的知覺在不斷抽離，身子輕飄飄的，如在夢中。
就在他以為自己終將萬劫不復的時候，一隻手帶著炙熱的溫度，抱住了他。
像極了上一次。
不同的是，那一次隔著厚厚的狐裘，這一次，只剩一件單薄的小衣。
女子的肌膚柔膩如脂，熱烈似火。
一點點將肢體的冰冷化掉。
慕遲忍不住朝炙熱靠近些，再靠近些，恨不得將自己溶於她的骨血之間，陌生又熟悉的欲色不斷滋生，沿著小腹一點點蜿蜒向下。
慕遲低低地喘息一聲，雙眸緊閉著，朦朧中仿佛看見一道瑩白的人影，在安靜地注視著他。
恍惚中，慕遲想起曾聽人說，人在瀕死時，會見到自己最想見的人。
他經歷過無數次瀕死的時刻，卻從未見到過任何人。
這一次，是第一次。
「是誰……」他竭力地想要看清楚，那道身影卻始終模糊不清。
喬綰平靜地看著近在眼前的慕遲，他的唇與眼角仍因著高燒泛著詭異的嫣紅，微睜的雙眸卻像是透過她在看旁人。
「你是誰？」慕遲仍固執地問。
喬綰沉默幾息，諷笑一聲，乾脆遂了他道：「喬青霓。」