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　　  司禮恭謹地站在一旁，低著頭看著站在闌窗前慕遲的衣角。

　　  窗子大開，外面的冷風毫不留情地慣了進來, 將火盆微弱的熱氣全數席捲而空，只剩下幽幽寒意。

　　  饒是司禮，都覺得手腳冰寒。

　　  可公子卻始終安靜地站在那兒, 如一尊精雕細琢的玉像。

　　  ——自他提及「是否為了昭陽公主」後, 公子便一直一言未發。

　　  司禮越發謹小慎微, 不敢多言。

　　  過了許久，慕遲才遲遲問了一句：「李慕玄的婚期快到了吧？」

　　  司禮忙應：「一個月後, 昭陽公主便會前往燕都。」

　　  燕都，大齊的皇都。

　　  到時兩國聯姻，便成定局，但在此之前，須得先保證黎國、陵京無事才是。

　　  慕遲聞言卻再次沉默下來。

　　  他記得年少時, 第一次走出地牢，隨李慕玄來到黎國求娶昭陽公主。

　　  那時他被餵了讓人提不起力氣的毒藥, 鎖在馬車中。

　　  馬車搖搖晃晃駛入皇宮，轎簾翻飛之間, 他看見一道纖細的身影, 穿著淺色蘇繡紗紋宮裳，頭上簪著玉質簪花, 溫婉且優雅。  

　　  馬車徐徐停下, 宮人恭敬地喚她「昭陽公主」。

　　  她朝著轎窗看過來，只看見他的下頜, 頷首後莞爾一笑：「太子殿下。」嗓音嬌柔。

　　  她將是大齊的太子妃, 也是李慕玄的未婚妻, 未來的皇后。

　　  的確雍容國色，配的上那個位子。

　　  那之後，慕遲幾乎日日都要算著李慕玄和喬青霓的婚期，他備了一份大禮，準備在此之前送給李慕玄。

　　  可是不知何時起，他已經很少想了。

　　  最近這些時日，更是未曾想過。

　　  這樣的轉變，讓他有些茫然且無所適從。

　　  司禮聽著此間沉寂，硬著頭皮抬頭看了一眼，旋即神色微詫。

　　  作為始終跟在公子身邊的人，他知道公子對於這段聯姻有多麼在意。

　　  可此刻，他卻在公子的眼中再次看到了迷惘。

　　  像極了曾經在般若寺，他提及「公子終於可以離開」了的那次。

　　  司禮看不透公子，遲疑片刻又壯著膽子問道：「長樂公主那邊，公子準備帶回府中？」

　　  慕遲原本空濛的神情幾乎立時清醒，沉默片刻後道：「她將我送來也算有功，且我既已應下暫且留她……」  

　　  慕遲的話沒等說完，便不覺停下了。

　　  他安靜地看著窗外的夜市上，喬綰和一個書生模樣的男子站在一個賣糖葫蘆的攤販前，正笑說著什麼。

　　  她手中拿著一串糖葫蘆，唇角帶著笑，眉眼是這些時日面對他時少見的鮮活。

　　  很刺眼。

　　  「公子？」司禮不解地詢問。

　　  慕遲抬了抬手，面無表情地盯著外面，許久古怪地笑了一聲：「先退下。」

　　  *

　　  喬綰不知道楚州上下有多少慕遲的人，眼下城門已關，為避免不必要的麻煩，只將令牌和一封信一併封入信封之中，交付給了鏢局。

　　  以鏢局蒙古馬日夜兼程的腳力，只怕不出三日便能等到前來「接」自己的人。

　　  喬綰又問了馬肆所在，可白塔鎮太小了，馬肆須得楚州城內才有。

　　  自鏢局出來，天色已經徹底暗了。

　　  許是年節剛過不久的緣故，此處的夜晚仍有不少攤販留在街市上，盞盞懸燈高高掛在枝丫之上，在嚴寒的冬夜，襯出幾絲柔意。

　　  喬綰不覺在街市上多停留了一會兒，看到晶瑩剔透的糖葫蘆，不覺有些嘴饞起來。  

　　  她愛吃甜食，可這段時日她再未碰過點心蜜餞，可當她拿下一根糖葫蘆時，才想起自己將身上帶的銀子全給了鏢局，一時不由窘迫萬分。

　　  也是在此時碰見了一位書生模樣的男子為她解了圍，給了小販三文錢。

　　  喬綰本想回客棧拿錢還給他。

　　  書生卻只紅著臉擺擺手，說了句舉手之勞。

　　  喬綰也未在過多謙讓，道謝後拿著糖葫蘆回了客棧，逕自上了二樓，剛要推開自己客房的房門，便聽見身後一聲淡淡的：「去哪兒了？」

　　  喬綰被驚了一跳，拿著糖葫蘆的手抖了下，險些掉落在地，她忙將其拿好，轉過身便看見隔壁客房門口，慕遲正安靜地站在那裡，映著頭頂的懸燈，身形隱在一片忽明忽暗之中。

　　  喬綰想到自己方才偷聽到的話，心沉了沉，第一次覺得眼前的男人竟如此深沉可怕。

　　  面上卻揚起一抹笑來：「饞了。」

　　  慕遲的目光落在她手中的糖葫蘆上，透明的糖衣裹著鮮紅的紅果。

　　  和她曾買給他，卻被他全數扔了的那些一模一樣。

　　  慕遲走上前來，伸手，想要將糖葫蘆拿過來。  

　　  喬綰卻猛地將糖葫蘆往後撤了撤。

　　  慕遲的手僵在半空。

　　  喬綰也頓住了，眼前的慕遲，再一次讓她升起面對夢中那人的驚懼。

　　  好一會兒她不情不願地將糖葫蘆遞到他面前：「算了，給你吃一顆吧，不准多吃。」

　　  慕遲看著她的語氣神情，心中那股怪異的感覺壓下去不少。

　　  看吧，她在他面前也是這般生動。

　　  畢竟她連山崖都隨他跳了。

　　  「你究竟吃不吃？」喬綰皺著眉問道。

　　  慕遲回神，看了她一眼，良久就著她的手，將一枚紅果銜在齒間，一點點地吃了下去。