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「天氣涼了，您墊著坐……」玉藻將毯子墊在廊邊的坐板上，這才扶著歲安坐下, 然後極有眼力勁兒的退下。
院中安靜的只有雨落下的聲音，無人打擾，無事來煩。
這樣和歲安呆在一起的時刻, 恍然間，竟像是回到了當年讀書的時候。
商辭感到一種久違的輕鬆自在。
「安娘，你還記得以前在北山的日子嗎？」
歲安坐姿端正，乖巧的一動不動，她眼珠往旁動了動，搖頭：「不太記得了。」
商辭苦笑一下：「是嗎？」頓了頓，又說：「可我還記得。」
「我記得每次恩師上課，教舍里都格外的安靜，不知為何，大家都很畏懼恩師，卻又削尖腦袋往恩師的教舍里擠，那時候，若有誰被恩師叫出來考問，對答如流，仿佛能得意上一整日。」
「我記得上山的路很遠，到了山門口，還要走好長一段階梯，學舍還沒建成時，我習慣邊走邊背書，默書的節奏會與腳下的步子並在一起，如此一來，等背完一篇，路便到頭，似乎就不那麼難爬了。」
歲安靜靜聽著，並沒有打斷商辭的話，但商辭已經很滿意了。
他眼眶微紅，忽然道：「安娘，其實那時候，我真的很喜歡你。我知道自己出身不好，所以自懂事起，便讓自己摒除雜念一心求學，這條路上，只有你，讓我一次次動心，一次次分心。」
歲安蹙眉，還是沒有作聲。
商辭也並不希望她此刻開口，打斷他好不容易攢起的勇氣。
他自嘲的笑了一聲，把昔日最不堪的自己，坦然的抖落在她面前：「你是長公主和恩師的獨女，只要你點頭，多的是人願意成為你裙下之臣，可你偏偏看上一個出身寒微的年輕人。」
「我曾想過，你到底是看上了我什麼？是我在學中積攢的那點才名，還是我從不不像旁人那樣將你當做登雲梯，不討好不親近，反而激起了你的興趣？」
「和你走得越近，我越要掂量自己手中握有的籌碼。那是我敢去擁有你的底氣，可恰巧是因為這樣，我反而與你走的越來越遠。」
「而我手裡的籌碼，只有學中積攢起的那點才名。我將它視作最寶貴的東西，視為驕傲，也因此，傷了你很多次。」
歲安斂眸：「都已過去了，我明白。」
「你不明白。」商辭兩眼通紅：「其實，我早已與裴愫在一起。安娘，對不起，我一直都在騙你，我和她，在那時候……就已經……很親密。」
歲安抿了抿唇，搭在腿上的手輕輕拽住。
「我知道你為什麼會放棄我，因為當初，我的的確確，是真心的放棄了你。唯一不同的是，你從不後悔自己做的決定，而我，在一開始就後悔了。」
「現在回想，昔日我竟如魔怔一般，覺得在北山中的自己，便是來日後不如朝堂的自己；覺得離開書聲朗朗的北山，這世道仍是憑著努力就會有收穫；覺得憑著自己的才氣和能力，就能闖出一番天地。」
到這裡，歲安之前的一些猜想，終於得到了證實。
商辭放棄了歲安，帶著裴愫走上了他一早借周玄逸的人脈得到的後路——前往揚州，投奔安王。
揚州富庶繁華，而攜妻女一手將揚州變成如今模樣的安王最是賞識人才，商辭信心慢慢的投身安王府，迎來的卻是一番真實而殘酷的打擊。
學中的才名和那些為人稱道的君子品性，到了紛繁複雜的官場，就是個笑話。
他不僅沒能大展宏圖，還因初來乍到，且沒有過硬人脈屢屢受挫，這些挫折，終於將一直以來障於他眼前的驕傲擊碎成渣。
而每當他經歷一次殘酷打擊時，都會想起歲安。
想起她的每一次尊重維護，支持陪伴，那些曾被他看做諷刺的言行，在真正的諷刺來臨時，反而變得珍貴可愛起來。
商辭沒想到會是這樣，裴愫更沒想到。
她以為商辭籌劃這一步，是早有把握，信心十足，她以為跟著他來到這裡，開拓的是一片精彩天地。
她千算萬算，都沒想過商辭在背叛李歲安，離開北山後的打算，竟是來一個毫無根基的地方從頭開始。
一個人不如意是頹敗，兩個人不如意，便有了爭吵。
但那時裴愫還沒打算放棄商辭，她覺得商辭還可以搏一搏，甚至插手他手裡的事務，險些壞了大事。
關鍵時刻，竟是一封來自北山的書信救了他。
李耀在信中道明，商辭是他的得意門生，只是人各有志，他選擇早早踏入官場，也願他能得到鍛鍊，早日實現抱負。
毫無懸念，他順利度過難關，甚至連處境都慢慢好起來。
也是這一封信，讓商辭很多想法和堅持崩塌、顛覆。
他終於意識到自己從前是多麼可笑。
對他們這種出身的人來說，但凡有一個機會，都該牢牢抓住好好珍惜，可他曾經擁有最好的機會，卻在斟酌衡量，這個機會是否能匹配自己的驕傲和尊嚴。
此事之後，商辭的處境竟意外的順遂起來，相反的，他和裴愫的關係越來越糟糕。
之後，裴愫被趕出安王府，而商辭也不同了。
他主動給恩師送信，在信中認錯認罪，讓他驚喜的是，恩師給的回信中，竟然多是鼓勵，甚至還委託了他一些重要的事。