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因她如何都想不到，昔日在北山一身傲氣，滿腹才情，眼中只分黑白的男人，待真正踏入仕途時，會得到這樣的評價。
而他做這件事之前，不可能不知道後果。
但他不在乎。
歲安起身走出房門。
沒了冰氣解暑，熱流撲面而來，朔月和阿松忙不迭追上來幫她打扇去熱。
仰頭是天，天色碧藍，寧靜悠遠。
垂眼有荷塘，碧葉紅花，交相輝映，熱烈盎然。
歲安曾以為，嫁給謝原，成就這門婚事，是走出北山的一大步。
可這方花牆圍作的小院，竟漸漸成了人生中的另外一個北山，安逸寧靜，無人叨擾，充滿自由自在的愜意。
這樣的日子，誰能平白生出怨言。
可當歲安看到如今的商辭時，第一次意識到，她和商辭之間門，他才是真正走出北山的人。
雖不知他到底經歷過什麼事，但那些事，必然是真正的殘酷，無情，甚至無奈。
也正因她和商辭曾經那麼親近，無話不談，才難以相信，他會成為今朝的模樣。
歲安想到了母親。
她從未告訴謝原，其實崇拜母親，一心想效仿母親做一番成就的，不止環娘一個。
很小很小的時候，她也曾有過這樣的雄心壯志。
她把這個秘密告訴父親，父親卻抱著她，笑呵呵的搖頭。
「歲歲永遠成不了母親那樣的。」
她不懂，也不接受。
為何成不了？
無非是行事上慎思篤行、謀定而後動，性子上堅韌而沉穩，當然，還要聰明博學有見識。
後來，她終於明白，自己的確成不了。
成為母親那樣的人，不是靠多讀幾本書，多聽幾則見聞，更不是靠小聰明小計策。
堅韌沉穩，是從一回回死裡逃生中磨出來的，行事手段，是從失敗的下場中一點點練出來的，見識閱歷，是在一次次無知抉擇中堆疊出來的。
母親並非生來就能頂天立地，而是若她倒下，就真的倒下了。
而自己呢？
只因一場情傷，便如天崩地裂，夜不能寐，食不知味，把自己折騰的不成人樣。
這樣的她，根本不配與母親相比。
母親經歷過的苦難，也是她永遠無法企及的過去。
此前，她曾勸慰太子，何必拿自己與聖人比？
他可以今朝為基，去創造更好的盛世。
至於她自己，則是再不做兒時那般的痴想。
成婚之前，只管做個乖乖懂事，做個讓父母放心歡喜的女兒，至少不能讓他們像昔日那般生氣失望；成婚之後，照料夫家，將日子過的和順美滿，好像也就這些。
只是，有那麼一刻，當真只有一刻，她會忍不住假設，若她失去了一切，愛她的人，庇護她的力量，她要去面對真正的苦難和考驗，又有幾分本事能撐過來。
一瞬之後，又甩甩頭，暗笑自己庸人自擾，杞人憂天。
好好的日子就在眼前，想那些做什麼？
歲安又看看天，淡淡道：「梳妝，與萬柔約定的時辰快到了。」
……
萬柔如今住在霍嶺那裡，一間門小破屋，她睡屋裡，霍嶺睡堂屋。
歲安來時，兩人都老老實實，恭恭敬敬。
她看著萬柔，笑了笑，柔聲道：「萬娘子真的準備好了？」
萬柔深吸一口氣：「是。」
歲安：「那就走吧。」
「謝夫人。」萬柔忽然叫住她。
歲安：「還有事？」
萬柔：「我……我不怕死，只怕自己死之前都無法為父親報仇。我在侯府和盧府做的事，可不可以……」
「可不可以等你手刃仇人之後再一一算帳？」
萬柔艱難點頭：「是……」
歲安轉身走出去：「不可以。」
……
這日，長安城中破了一案。
一直懸於官府的國子監生被打一案，破了！
衙差直接前往國子監，將意外不已的張驍帶到公堂，一併在堂的還有張驍的母親。
母子二人看著跪在堂上的萬柔時，全都呆住了。
怎麼會是這麼個瘦弱的女人？
可萬柔很快交代了自己的行兇過程，結合張驍當日的記憶，竟是分毫不差。
何時何地，如何毆打，張驍臉色都變了。
這絕對是真兇才說的出的事。
「我……我與你無冤無仇，你為何要對我下手？」張驍一百個不解，其母更是憤怒。
萬柔態度囂張，滾刀肉似的，言辭直指其母：「為什麼打你，問你的好娘親啊。」
張母被說的一愣，「我？」
萬柔眼神一厲，聲音大的公堂外都聽得到：「張驍，你去南市打聽打聽，那片的人有誰不知道你！？你的好母親，每日起早貪黑，靠在菜販子手裡倒些小菜買賣來養活你，供你讀書，你也爭氣，常常拿頭名，還進了許多世家子弟都進不去的率性堂。她每日都說，逢人就說，我都聽吐了！」
張驍：「那又如何？招你惹你了？」
「對！就是招我惹我了！你知道我為什麼打你嗎？我就討厭你這種整日被誇贊的人。我沒有你這麼好的親娘，卻有個黑心的繼母，我從小就聽她數落，說我不如這家的，不如那家的！所以我最討厭你們這些整日被街坊掛在嘴上吹噓誇讚的人，我見一個打一個！」