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歲安這一覺睡得不大踏實。
她走進了一個光怪陸離的夢境，萬物顛搖, 身如浮萍。
突然間，她腳下一空，整個人失重滾落到一片冰涼濕潤的草地上，她慌忙抬頭, 對上一條靜靜盤踞在前的長蛇。
夢境放大了所有恐懼和不堪, 長蛇張口，尖牙滴血涎絲殷紅，突然騰起襲來！
歲安渾身一顫，倏地睜眼, 明亮的晨光湧入視線，她揉著眼坐起來。
身邊已空, 謝原應當是出去練劍了。
朔月和阿松進來伺候，見歲安無精打采, 並無爽利之態, 不由想到昨日回府後，謝原又是找大夫又是親自照料，到夜裡更是驅散所有人, 鬧了許久許久。
「郎君也才起身不久，剛出去練劍，夫人可以再睡會兒的。」
歲安靠在床頭, 忽然想起昨夜謝原便是這樣坐著，哄她坐身上，頓時臉頰發熱，手腳並用挪到床邊套上絲履，囁嚅道：「我發夢了。」
她擰了擰眉，顯然不喜歡這個夢：「夢到蛇了。」
阿松和朔月同時抬眼，短暫怔愣後笑著安撫。
「定是昨日那條小蛇嚇的，夫人別自己嚇自己，謝府落於繁華之處，別說是蛇，就連蚊蟲都驅的格外乾淨。」
朔月跟著點頭：「是啊是啊，做夢而已，都是假的。」
歲安聽著寬慰，伸手拍了拍臉醒神：「梳洗吧，元一今日歸值，還得同母親請安。」
快樂輕鬆的新婚假期已經過去了。
……
練武台邊，謝原手持長劍，招招凌厲，看的來祿瞠目結舌，忍不住想股掌叫好。
郎君素有晨練習慣，但他多半為了醒神熱身，帶著精神的上值，而不是今日這般，像是有一身力氣使不完，帶勁得很。
來祿尚且看的分明，謝原自己又如何不知？
昨夜，他其實有些失控，且也在這份失控里瞧見了一份變化的感情。
剛與歲安成婚那兩日，他猝不及防接受許多事，同時又要肩負原有的重擔和瑣事，短暫茫然與憋悶間，與她的相處竟成了一種發泄，饒是兼有喜愛與欲望，卻也不得不承認，那時的欲要多過愛，事後亦有放空後的疲憊。
可昨日，全然不同。欲望灼燒燎過心原，是因愛而起，伴著驚喜與震撼，又帶有些男人的劣根性，催動著他完全占有她。
而這份灼熱的感情，仿佛能灌注力量，源源不絕，亦讓心緒久久難平，連帶最初時對待這樁婚姻、對待歲安的態度和想法，都忽然有了轉變。
劍才練了一半，謝原直接收招，將劍丟給來祿，轉身回了房。
……
「你已練完了？」歲安剛梳好頭，謝原回來時，她都沒來得及簪飾，以為自己動作慢了。
謝原：「不急，我提早回來的。」又看了她身後一眼：「我有事想同你說。」
朔月和阿松對視一眼，自覺的矮身一拜，安靜退出去。
謝原走過去拉住她的手：「來。」
歲安跟他繞過屏風，坐在床前。
此處私密無人，最適合說悄悄話。
謝原像是思索了很久，終於開口：「你初入府那日，已見過許多長輩，但唯獨沒有見過兩位姑姑。」
他起了這麼個頭，歲安意外之餘，亦端正認真起來，乖巧點頭：「嗯嗯，我記得。」
謝原覺得她這樣也很可愛，心情一松，索性坦白：「其實，先時說姑姑有事耽誤無暇回府，只是個好聽的由頭，實則是此前鬧了些不快，姑姑心裡存了氣，所以一直沒回來過。」
歲安小臉一肅，關心道：「發生什麼事了？」
謝原拉過她的手，第一次同她道起家中長短。
謝原有兩個姑姑，姑姑謝韻嫻嫁給了袁氏長子為妻，四姑姑則嫁了趙氏郎君。
而這件事的起源，還是那件漕運貪污案，犯事的監生里，一個是尚書台官員之子，屬祖父下屬，另一個屬皇后母親的母族，最後一個，便是姑姑二叔之子，袁家郎袁敬廷。
而謝原便是這些案子的經手人之一。
事發後，聖人改了國子監的學制，還將涉案監生的入仕年限又往後推了年，年之後需殿審考核，若不通過，還得再壓。
如今的仕途已是僧多肉少，再延數年，還不知是什麼光景，自然經不起數年耽誤。
歲安想到了謝佑之前說的話，默默點頭。
謝原繼續道來：袁家走了不少門路，其中就包羅讓姑姑謝韻嫻來求謝原，倒不是說完全抹去袁敬廷的過錯，就是希望能不能在這件事中把他的過失壓到最低。
實在不行，是不是可以向聖人求情？
畢竟他們都還是在讀書的孩子，又是頭回監外歷練，有沒有可能是松州的州官欺他們年輕，給他們下套，讓他們沾染上這件事。
想也知道，這絕無可能。
謝原直接拒絕了姑姑，沒有一點商量的餘地。
姑姑因此置氣，再也沒有回來過。
其實這事與四姑姑沒有太大幹系，但兩位姑姑從小就是府里關係最好的小姐妹，又都是嫁出謝家，去了別人家做媳婦的，多少有些惺惺相惜，明白彼此所處的立場。
所以，四姑姑興許是知道姑姑的態度，不好一個人單獨回來。
之前母親孫氏曾找謝原談過，希望藉由他們成婚一事，主動將姑姑請回家裡，一家人坐下吃個飯，將這事揭過。