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霍嶺腳下一動，意外的愣住，剩下的話全梗在喉頭。
謝原：「怎麼, 很意外？」
霍嶺遲疑道：「你們沒有將萬劼之死判成州官殺人滅口？」
謝原：「無憑無據，還硬拉個人來背這條命不成？」
被綁那日，他從霍嶺話中聽出蹊蹺，當時就想到了這樁案子。
後來謝府與北山婚事落定，他頗受照顧，倒也欣然接受，只是分派任務時，悄悄將這樁捏在手裡，當時就覺得，總有被翻開的時候。
聖人手中的證據足以讓他達成目的，萬劼只是個再小不過的人物，大理寺中懸而未決的案件，不差這一樁。
再者，若真的隨意判成州官殺人滅口，那他今日還真沒法理直氣壯站在這裡同他說話。
在霍嶺變換的神色中，謝原平靜開口：「所以閣下大可放心，案子若能水落石出，定會給出明確的定案。屆時，閣下是焚於恩公也好，告慰良心也罷，隨意。」
霍嶺心緒一番起伏，低聲道：「你竟真能如此……方才是我失言。」
謝原聞言，卻是笑了一聲。
霍嶺蹙眉：「你又笑什麼。」
謝原：「我笑閣下心中不服，怕是不只此一樁。」
霍嶺張了張口，竟被說的無言以對。
他走南闖北，也算是閱人無數，這謝家大郎分明也是個世家走出的矜貴郎君，一雙眼竟這般銳利。
霍嶺神色一正：「何必多言，你不過是怕我同行異心。我可以發誓保證，此事上定當全力相助、絕不擅自行動！」
謝原剛要開口，忽而眉目一沉，轉頭看去，青石小道上，歲安一襲長裙靜靜佇立，神色生疑。
謝原回過頭，霍嶺早已消失的無影無蹤。
謝原鬆了口氣，換上笑容走過去。
「剛才那人是……」歲安先開口發問。
謝原：「看見了？」
歲安默了默，語氣篤定：「是那日的綁匪。」
謝原笑了笑，和聲道：「是。」
歲安啞然，目光竟有些不敢看謝原。
自從回到山中，她一直都有打探那幾人的消息，結果一無所獲。
玉藻說這幾人死罪難逃，加上婚事臨近，她便沒再想。
可這主謀今日竟好端端站在這裡，難道當日的綁架其實是母親……
「歲歲。」
謝原伸手握住歲安的手，帶她閒庭漫步。
「那人是因一樁冤案找上門，當日，他想綁你來威脅造勢，可惜功虧一簣。岳母大人念他有情有義，便小懲大誡，你這段日子沒瞧見他，只因他身上的傷太重，一直在休養。如今我是北山女婿，自當為岳父岳母分憂，加之職務之便，倒也適合查這樁案子，所以今日便見到了。」
謝原的解釋並沒有讓歲安鬆一口氣。
她看著謝原，半晌，才輕輕說了一句：「夫君，那是我的母親。」
謝原擰眉：「歲歲……」
「對不住。」歲安忽然說了這樣一句，「我……」
歲安腦子轉的飛快，此前沒有多想的事，在這一刻忽然全部連上。
春祭時，謝原忽然找上門，面上是替五娘道謝，言辭間卻是替五娘委婉道別。
他們被綁，耽誤了春祭獻舞，五娘成了最好人選。
那日謝原問她，可知替舞一事後，會造成什麼後果。
她起先不在意，被他惹急了，方才意識到，外人會覺得她屬意謝原，故意示好。
但再往前，她與五娘相識於賞花宴只是巧合，可五娘在之後能隻身穿越北山防衛來到她跟前，便不尋常。
雖然後來得知那日謝原也在，但北山守衛有沒有故意放謝五娘進來，又是另一回事。
現在想想，連吳聖那副畫都送的蹊蹺。
母親這些年有空便拿出來賞一賞，怎麼會沒看出是她仿造，還把仿品送了出去！？
「李歲安。」男人陡然沉冷的聲音，讓歲安紛亂上涌的思緒一凝，長長的睫毛輕顫抬起，杏眸中映入謝原的臉。
謝原第一次同她沉了臉：「什麼對不住？你對不住誰？對不住嫁給了我？」
歲安搖頭：「不是這個，你……」
「你記住一句話。」謝原握著她的手，懲戒似的用力捏了一下。
手上短促的痛感令歲安思緒集中，認真看著面前的男人。
謝原緩緩開口，一字一頓，認真又肅然：「沒有人能強迫謝元一，除非他願意。」
短短一句話，沉緩卻有力，但謝原卻不知，這樣一句話，如燒紅的烙鐵，一個字一個字印在了面前少女的心裡。
「你、你願意？」歲安聲音很輕，又疑，「就算有欺瞞、設計，也能願意嗎？」
謝原默了默，說：「我也可以將它看做考驗、權衡。」
不等歲安再開口，謝原拉過她，聲音更沉：「不必再去求證追問，此事就在今日揭過，好不好？」
歲安想了好一會兒，眼底的情緒慢慢變了。
褪去前一刻的意外和無措，擔憂和不悅，只剩一份純粹的認真：「元一。」
謝原覺得她這副嚴肅的樣子挺新鮮，抬手撩了撩她鬢邊的碎發，像是在安撫什么小寵物——有話慢慢說。
「嗯？」
歲安醞釀片刻，鄭重如起誓：「這種事，以後都不會再有。」
似乎覺得這話不夠有力量，她又加一句：「我保證！」