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這貢院負責舉國上下的考試，也聚集了各式各樣的人才，福寶本身就是個天南海北什麼人都能聊的性子，這短短几天之內，可算是結交到了不少的朋友。
貢院裡的備考氣氛沉悶，這考生也大抵分成了兩派，喜好讀書一心考取功名的，那便是悶著頭卯足了勁，生怕人打擾，有一些本身家族就還不錯，參加科舉只是為了完成家族任務的，那便沒這麼緊張，要是有個什麼新鮮事，那定是能吸引他們的眼光。
福寶也屬於後者，他天生性格不受拘束，喜歡一切新鮮的東西，剛進貢院沒多久，就在院子裡耍起了自己做的球。這溜球用一根彈性繩子固定，繩子的一端系在手上，另一端的球能通過手的動作拋出去，還能通過繩子收回來，在福寶的手中收放自如，頗為有趣。
很快，就有不少人圍了上來，好奇的問他這是怎麼玩的。福寶性子開朗，毫不吝嗇的講述起了自己的製作，還大方的將手中的球給他們玩，不出小半日，福寶就在貢院裡收穫到了一群有共同話題和愛好的好哥們。
「你這想法可真不錯！還有別的東西嗎？」
有一位姓單的考生和福寶交流的十分愉快，可以說到了相見恨晚的地步，福寶和他聊的開心，也就好不吝嗇的就把帶來的所有寶貝都給他看了。「哇，你這個九連環，看起來可是真的不錯！」那人的誇讚一看便是真心實意，福寶眼睛一下就亮了：「真的啊，你真的覺得不錯？」
「是啊！你這個和普通的不一樣，能讓我試試嗎？」
「當然！」
福寶大方的把自己的東西全都遞給了那個人，很快，兩個人便打成了一片。在交談中福寶才知道對方的身份，單家是如今工部尚書的名號，這位便是工部尚書的獨子，單成昊。
單成昊聽說福寶姓魯，當即也眼睛一亮：「去年的新科狀元魯瞻是你的什麼人？！」
福寶一愣：「他是我大哥。」
單成昊一聽：「果然！哎呀，你大哥可真厲害！自從他去年成了新科狀元之後，你不知道我爹娘每天
我和我念叨，那是你親大哥，你聽的念叨，更不少吧。」
福寶不知道該怎麼說，事實上，他並沒有聽到多少的念叨。
「我爹……和我娘可能是覺得有我大哥就可以了吧，並沒有怎麼念叨我……對我的學業也就是睜一隻眼閉一隻眼，怎麼著都行。」
單成昊聽說之後，忍不住瞪大了眼。
「你說真的？」
福寶點頭：「嗯。」
「蒼天！這真的是太不公平了！我這一年多以來，就是在你大哥的陰影下生活的，但是你這個做弟弟的，居然……居然……」
福寶聽出，這位兄台好像真的有點兒崩潰，於是拍了拍他的肩膀寬慰他：「別難過，我這還有幾個寶貝，都是我自己做的，要不要給你看看……」
單成昊這才止住了哀嚎，注意力瞬間就被吸引了過去：「要的要的，快給我看看。」
……
鄉試三天，沒想到福寶在這個貢院裡還認識了一個好朋友，三日之後，兩個人還在貢院門口依依道別，別的考生都是巴不得快點兒離開這個令人痛苦的地方，他倆倒是好，還互相約定過兩日去城外踢蹴鞠。
芮娘和魯越自然是一早就在門外等，這一次，魯瞻也來專門接弟弟，所以當福寶和單成昊有說有笑走出去的時候，就遇到了魯家的人。
「大哥！」福寶見大哥居然也來接他了，有些激動，一聲大哥，讓單成昊瞬間瞪大了眼，不由自主的看向面前人：「這個、這就是你大哥……」
單成昊連忙上前，甚至搶在了福寶前面站在了魯瞻面前：「魯大人好，我一直聽說你，今日終於有幸見面了！久仰久仰。」
福寶熱情的介紹：「這是我剛認識的好朋友，單成昊！大哥，他老早就認識你了，還說你是他的陰影！」
單成昊立馬去捂福寶的嘴：「是榜樣！榜樣！」
魯瞻笑了笑：「原來是單大人的獨子，幸會，幸會。」
單成昊也笑了笑，接著又分別禮貌的和芮娘和魯越行了晚輩禮，聽說是福寶的朋友，芮娘熱情的邀請他去家中做客。單成昊笑著說過幾日必當登門拜訪，只是今日家中也已經來接了。
原來單家的馬車也在不遠處了，單家父母自然不會親來，是府中的書童和下人，單成昊和魯家人告別後，就上了自家的馬車。
福寶見那馬車走遠，才問：「大哥，你怎麼一聽他姓單就知道他家的身份了？」
魯瞻笑了笑：「在朝為官，不敢說所有人都認識，但了不起的幾個還是有所耳聞的，而且整個朝中姓單的就只有工部尚書一家，如果不是他的話才奇怪。」
「難怪，大哥，你現在越來越有官樣了！這個工部尚書很了不起嗎？」
「很了不起，一品，而且為人非常有才學，不僅文章寫得好，還十分擅長理學，本朝最厲害的水車就出自他的圖紙，為許多的農民解決了一個大難題。」
福寶聽說之後愣了愣：「這麼厲害……我知道那個水車……大哥，真羨慕你能認識這麼厲害的人。」
芮娘拉過福寶：「你別羨慕你大哥了，考的如何，你能中舉考上進士的話，也照樣能當官。」
福寶笑著道：「嗐，娘您還不知道我嗎，我就那樣唄，反正我都認真答了，能不能行的話，不知道，聽天由命吧。」