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「是。」凌霜並無多贅言，肅然說道：「臣有要事奏知陛下。」
「何事這般嚴正？來，坐下說。」南容澈話音方落，小筍已在御案旁為凌霜設好了座。
凌霜並未入座，卻自取出已啟封的密函呈上。南容澈接過來打開看過，自收斂了笑容，正色詢道：「這是從邊關軍中發來的？」
「此為守將蕭成親筆，並且由斥候傳送。」凌霜鄭重回道。現今在南曄與扶朔的邊關鎮守的將領蕭成正是凌霜的副將，他的筆跡凌霜自然能夠辨識。
南容澈點點頭，繼續說道：「函中說，扶朔新君有意遣百人使團來朝結好，卻不曾修國書致意於朕，反而先向守將去函聲稱詢問平朔將軍之意。」南容澈將手中函件順手擲在御案上，又向凌霜問道：「愛卿以為，這是何用意？」
「無非是意圖使君臣相猜，以行間離。」凌霜陳言坦率，毫不迴避南容澈可能會有的其他疑慮：「即使此函未曾送達京城，陛下不日也會得此消息。不過守將蕭成本該將此事直呈陛下，今其徑直呈至臣所，實非所宜。」
南容澈見凌霜竟如此敏銳警醒，便又和顏說道:」愛卿言重了。蕭成是你的副將，他此舉正可見其忠直，亦可知愛卿選將用人之明。朕若因此小節怪罪，豈不成了狹隘之君？難道朕在你心中，便這樣小氣？」
「自然不是。」凌霜從容回道：「只是臣本當守分自律。」
「朕倒不介意你恃寵而驕。」南容澈寵溺地看著凌霜，以滿含信任的語氣說道：「扶朔新君既然聲言只想求得你的意見，此事便由愛卿你來處置。」於是將密函收入信封，交回到凌霜手上：「朕且等著看這扶朔新君能有什麼新花樣兒。」
凌霜領命離宮。方出宮門，便看到襄國公府的車駕，本以為是晏麒，正要走上前去說話，卻見晏姈姝從車上下來。
「姝姐。」凌霜站定腳步向著晏姈姝頷首以示問候，因與她偶然相遇並沒有什麼話說，打過招呼便準備離去。
「凌霜妹妹這是去見陛下了？」晏姈姝含笑走過來，態度可算得親切，而說話的口吻聽起來卻別有意味：「連休沐的日子也不肯閒著麼？」
凌霜聽了只是淺淺一笑，說道：「我正有要事待辦，不便在此和姝姐多敘，想來姝姐也要去陪太后說話，我們各自請便吧。」
「我倒並不是為了陪太后說話才來的，」晏姈姝見凌霜抬步要去，又刻意解釋道：「妹妹你也知道，陛下將那些珍品水蓮盡皆交給了我，所以我以後免不了日日都要進宮照料了。」
「如此願姝姐從中得趣。」凌霜不失禮貌地回了這一句，便轉身向自己的坐騎喚道：「白練！」宮門一旁的白馬應聲走過來，凌霜踏鐙躍馬，一徑揚長而去了。
晏姈姝看著一人一騎遠去的背影，不免心中忿忿，咬牙哼道：「我且看你這副清高自傲的架勢能擺多久。」
而此時在宣政殿中，南容澈正接過小筍遞上來的物件兒，托在掌中賞看了一番，輕聲吟出繡在上面的詩句：「冰雪林中著此身，不同桃李混芳塵。忽然一夜清香發，散作乾坤萬里春。」吟罷問道：「哪裡拾到的？」
「就在這殿門口兒，今日這殿中並沒別人來過，定是將軍遺落的了。」小筍笑說道：「想不到將軍不但英姿颯爽，還這般心靈手巧，真真是慧外秀中，傾絕天下！」
南容澈眉間眼底儘是笑意，斜向小筍，打趣道：「你這是把自己知道的好詞兒一口氣都說出來了吧？」
小筍見聖心愉悅，說話更加起興：「小筍子會的詞兒多著呢，陛下若喜歡聽，我再多說幾個。」
「罷了，你還是留待日後說給皇后去聽吧。」南容澈饒有興致地看著手中的物件兒，口中道：「凌霜真是時時都能給朕驚喜啊。這繡字的形體也破獨特，不同於她慣常的筆跡。」
小筍並不很懂筆體的學問，便就其上所繡的花色附和道：「將軍隨身帶著這刺繡的白梅，陛下您心裡想著那御苑中的紅梅，這就是那詩里說的『身無彩鳳雙飛翼，心有靈犀一點通』了吧？」
「怎麼哪兒都有你的話！」南容澈抬手含笑在小筍頭上不輕不重地拍了一下，又道：「說來朕有幾日沒到御苑去了，走，陪朕瞧瞧去。」
小筍答應著跟著主君出了宣政殿，正往御苑那邊走，不巧半路卻碰見了晏姈姝。
晏姈姝素日鮮少有機會接近南容澈，今日竟如此便捷得以巧遇，心中自喜，忙迎上來拜見：「陛下萬安，臣女正要前往慶天殿侍花，陛下若得空，可有雅興一同前去觀賞？」
見主君無意答話，小筍便適時地在旁說道：「真不巧啊晏小姐，陛下正不得空呢！」
晏姈姝被如此直接地拒絕，如同迎面受了一盆冷水，悻悻然低下頭去，而當看到南容澈拿在手中的物件兒時，不禁眸色一亮，一眼便認出那是她前時親自送到凌霜手上的暖袋兒。於是故作詫異地說道：「想不到凌霜妹妹竟將別人送給她的禮物轉贈陛下了。」
「你認得此物？」南容澈因知凌霜與晏姈姝並不常相往來，不意連自己未曾見過的東西她倒認得，不免有此一問。
「如何不認得？這是我親自送去給凌霜妹妹的呢。」晏姈姝依舊含笑說道。
南容澈雙眉一挑，不無疑慮地看著她，又問道：「這麼說，此物是你做的？」