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凌霜幾句話便道破了符崇心中的計較，可謂正中要害，亦使他無可推諉，只是言語之中卻不免刺到晏麒痛處。對此凌霜實非故意，只因眼下情勢危急，她不想在此費時周旋，以免來不及阻止城門之戰。
晏麒聞言語結，掩額垂下頭去。符崇望了一眼晏麒，又看了看梅岑，終於對凌霜點頭嘆道：「好，不愧是平朔將軍。」
寧州城頭，江實居高臨下，握劍立於堞雉之間，威風凜凜，俯視著城下黑雲翻墨一般的師伍，高聲道：「我再說一遍，要我打開城門，除非靖遠公親臨！爾等無端興兵，攪擾國之重鎮，其罪當誅，更又偽造兵符，假託天子名義，罪同謀逆！今日有我江實在此，豈容爾等放肆，此戰權當平亂了！」
「且慢！」手持玉螭兵符的那人再次據馬向前說道：「江刺史縱不記得我這個靖遠公府的仆翁，總該不忘自己也曾是明公麾下，曾受明公再造之恩，對我們公子也該講幾分情義。公子此番是奉明公之命而來，此時必在寧州，而你卻推說不知，若非你失職不察，便是已存不利之心。是乃忘恩負義、以怨報德！何況公子身居朝職，乃國之勛將，今其轉授玉螭兵符在此，你卻指為偽造，視若無物，是乃目無軍法，犯上欺君！如此狂行悖亂，還敢口稱大義，真是改不了街頭無賴的本性，實實辱沒了當年主公許你的江姓！說到平亂，你才是待平之亂！」
江實聽了這一番話，激起滿腔的憤怒、委屈與恥辱，氣得腥紅了雙眼，他眯起眼死死地盯著說話之人，很想看清楚這個口齒了得的老翁到底是誰，終於透過他花白的鬢角與鬍鬚，看到了那個意氣風發的故人的臉龐——他曾靖遠公麾下的一員裨將，名喚江春，彼此已多年未見，原來他如今做了公府管家。待想起了他是誰，江實著實驚出了一身冷汗，重又陷入猶疑之中。
他自問自己確實不知平朔將軍來寧州之事，此前既無公文又無私函知會於他，但即便如此，若她真來了，他也該知道，除非有人刻意欺瞞。可無論如何，他何曾對她存有不利之心，由於京中情勢不明，他也正在為靖遠公府提心弔膽。說他「目無軍法，犯上欺君「，他倒不在乎——如果靖遠公無故被罪，他將不惜舉兵造反；但若說他」忘恩負義、以怨報德「，這卻是他不能接受的！
因此他此時的猶疑，也並不為自生愧疚，反而是因為吃不准江春的真正意圖——他是不是也和自己一樣，一心忠于靖遠公呢？畢竟他手裡的兵符，是國君的物賜，原是獨賜予平朔將軍一人的，今既不見將軍，此符卻在他人之手，怎知不是他先對平朔將軍不利，後又借救急之名，欲行奪城之實呢？畢竟他先前從梅岑那兒得知，如今南曄朝野都在圖謀靖遠公府，受靖遠公節制多年的巡防營的校尉殷虎已行背叛……
一時疑難未定，城上城下依舊兩廂僵持。忽聞一陣緊密而急促的馬蹄聲自城中傳來，江實轉過身看時，只見一個身姿颯爽的少年騎乘一匹白駒，馳策在前，旁邊與白馬並進前驅的棗紅馬上卻是他傾慕多年的梅岑，江實清楚地看到羈糜兩騎的韁索都掌握在凌霜手裡，而梅岑的雙臂卻被捆縛著倒背在身後。
緊隨凌霜之後的是一隊隨從，皆身著江家親衛的常服，有條不紊地成護衛隊列，看得出來個個是身手矯健的精銳之士；其後並駕而行的是欽差晏麒和頗受梅岑尊崇的醉夢裡的貴客，前後相隨著幾十個戎裝帶劍的青衣女侍。
江實還在為眼前的情景感到疑惑，一時未回過神來，凌霜已馳馬進入瓮城。眾兵士正等著聽主將下令應對，半晌沒聽到號令，卻先看到了凌霜舉持在前的長劍，或者是看到了劍柄上垂下的那一抹迎風飄動的明黃，在劍戟的寒光中顯得分外醒目而威嚴，使人見之不敢輕舉妄動。
凌霜在城牆下攬韁勒馬，將牽著棗紅馬的韁索交給其中一個親隨後，翻身下馬，手持長劍，走向城樓。
她的背影透著堅定與凝重，晏麒的目光一路追隨著她，心中湧起陣陣溫熱的酸楚。想起凌霜凱旋京師那一天，他站在宮門口看著她向自己走過來，步履穩健而輕盈，今日之英姿似與當時無二，卻有一種漸行漸遠之感，仿佛自己再也沒有機會能與她並肩而行了，胸口有一口氣鬱結難吐，半晌，晏麒才終於由鼻中緩出一個隱忍的長息。
符崇聞聲側過頭看了看晏麒，挑了挑唇角，沒有說話。他的視線轉而先掠過梅岑，接著落在了站在城頭的江實身上，今日寧州之戰是否發生，只看他如何決斷了。此戰若起，其出師之名必將與聲援江氏父女相關，彼時也將再無人細問其中內情如何，江騁在京中無可塞責、必受其累，縱失悔於自釋兵權亦無補於事，一旦身遭不測，江凌霜必將為勢裹挾、進退失據，即使她不入扶朔，也將難以在南曄立身。
第六十五章 止兵戈凌霜感將
而直待凌霜走上城樓，江實仍舊未有任何動作，但他的目光卻不曾離開眼前這個風姿俊逸的少年，並試圖從他的舉手投足之間確認其身份，這實在比他預期中容易得多，因為眼前之人，生著和靖遠公江騁一樣的眉眼，且他手中握著的正是那把先帝賜予靖遠公的尚方劍。
「公子！」城下的江春看到凌霜，驚喜地高喚出聲，使江實更加確定此人便是靖遠公之女，南曄威名赫赫的平朔將軍。看著她聞聲向江春點頭示意，顯然是有約在先，也足以說明江春確是為助凌霜而來。江實既已明白此節，本該放下心來，可是當他看到正被挾持著的梅岑在不遠處向他搖頭時，心中卻是五味雜陳，顯得更加遲疑。