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晏姈姝此時正自鬱郁，聽說凌霜登門，便索性自先出來尋她的晦氣。因此見了面，不等凌霜說話，晏姈姝便先自開口道：「陛下的聖旨才一到晏府，平朔將軍就親自登門了，未免有些沉不住氣吧？」
凌霜聽晏姈姝話中帶刺、語氣怪異，而自問並不曾得罪她，一時竟不能領會她此話從何說起。只好謙和一笑，說道：「凌霜此來並不是為公事，姝姐實不必以職銜相稱……」
「那怎麼行？」凌霜語音未落，晏姈姝便截然說道：「陛下之所以對你格外青睞，不正是因為你的這個職銜嗎？」
凌霜聽晏姈姝言語之間透著輕慢，回視著她不免眉心一攢：職銜本是天家所授，並非臣民自封，哪裡有空以職銜取悅陛下之說？
而凌霜自不會引述軍功以自傲，便也不多糾結於晏姈姝話語中的本末倒置。只是直言說道：「凌霜如有冒犯之處，姝姐不妨直言，又何必牽扯出陛下呢？」
「我最看不上你這副有恃無恐的樣子。」晏姈姝冷笑一聲，繼續說道：「你自該明白你冒犯我的地方，本就與陛下密切相關。別以為我不知道，你雖然嘴上口口聲聲叫著姝姐，其實心裡正在暗自嘲笑我的封號吧？」
這話倒使得凌霜為之一怔，她除了知道晏姈姝作為公府長女的身份外，實在不知她還有什麼封號。
晏姈姝卻絲毫不理會凌霜的疑惑，只管說下去：「別說是你，就連我自己都覺得好笑。本來行得是迎立皇后的章程，卻換來太后契女『姝蓮郡主』這樣的虛名。」說到這裡不免又滿眼仇憤的瞪向凌霜：「這樣的結果，難道不是因為你從中作梗嗎？」
凌霜此時方才恍然，原來晏姈姝態度這般不善，是因為她以為凌霜此來專為看她的笑話，而南容澈前時叫她回府去等的詔旨指的竟是這個。雖然當時由於南容澈的無意聽取，凌霜於此事上終於未曾得置一詞，但她確實也曾有心過問。
因此面對晏姈姝這樣的指控，也並不多作辯解，只說道：「其事結果如何，全憑陛下聖心決斷。既然陛下旨意若此，你又何必執著於探其始末？說到底終不過是陛下無心相許，他人實不能決其取捨。既是如此，你此時即便得以入主中宮，那『南曄皇后』也同樣不過是個虛名罷了。」
「那也是我的事，用不著你來干涉！」晏姈姝聽凌霜說得這般理所當然，言語之間更加憤憤。
凌霜卻依舊面不改色，語氣平靜地說道：「我從來無意干涉別人的事，也沒有落井下石的惡趣。姝姐如若定要執著於伴隨君側，自可光明正大地去爭取君心，一味在此怨天尤人，又有何益？請恕凌霜實在不慣於作此口舌之爭，告辭了。」
看著凌霜瀟灑離去的背影，晏姈姝竟有些回不過神來，不僅為凌霜這種事不關己的態度感到疑惑，更驚異於那句叫她自去爭取君心的話說得實在輕巧灑脫，讓她既覺得這一切看起來像是她一廂的無理取鬧、庸人自擾，又覺得是凌霜的自恃厚寵，穩操勝券，全然不把她放在眼裡。
晏姈姝真是又氣又恨，卻也只能用那雙嫉妒得發紅的眼睛「目送」了凌霜一程，同時不惜將自己的下唇咬出了一道血痕。
千秋節後復朝的第一日，滿朝中精神最為緊張的莫過於禮部尚書任道遠。如今他懷裡的燙手山芋可不僅是要與上卿晏麒當堂論辯，還有前時私領太后懿旨「為帝後合字」而收下的襄國公府的好處。雖然主君對此不再深究，此事卻仍然讓他焦慮不安，現在就連遞呈扶朔國書這種本屬平常的事，也變得戰戰兢兢起來。
好在實際的情形並不似他預想的那般糟糕，南容澈直接發下了命晏麒與毓寧公主親赴寧州試行新政的御旨，又頒旨昭告天下賜封襄國公長女晏姈姝為郡主之事，而對太后的原意自然隻字不提。
於眾人看來，襄國公府世子既得陛下器重委以重任，長女亦身膺尊榮更為顯貴，一時間只覺晏府風光無限。再看晏顯，非但並無半分得意之色，其姿態謙和自斂更勝以往，朝中皆稱讚襄國公寵辱不驚的氣度，卻不知他此時亦是臨深履冰的心情。
任道遠又是一番察言觀色，見主君更無別話，這才出班恭敬奏道：「扶朔有國書來致，請陛下過目。」
聽說扶朔送來國書，南容澈卻先將讚賞的目光投向凌霜，不消說便知這是她日前處置那封密函之後續了。凌霜自也會意，卻只是微微頷首，垂眸避開了主君的注視。
小筍已將國書從任道遠手中取過來呈上，南容澈寓目之間且自冷笑道：「說什麼久慕聖君之名，常懷思齊之志，連遣使致意的國書，都趕在千秋節後才送到，可知這扶朔新君之言無甚誠意。不過關於兩國暫息干戈，結親請和的話，說得倒還算鄭重。」
第三十一章 盡別情長亭破曉
南容澈看罷國書便順手遞給小筍，命他當廷宣讀一遍，眾臣聽過，不免各發議論：
「南、朔兩國歷來備戰相持，如今扶朔國君竟主動提出和親，不知是何用意？」
「聽聞扶朔新主符崇為人優柔軟弱，能從他兄長那裡繼承君位，全靠權相左少琛一力扶持。如今扶朔內部明爭暗鬥尚未休止，自無餘力繼續與我南曄為敵，所謂和親不過是緩兵之計，不足與言！」
「是啊，不如竟趁此機會出兵攻伐，以平朔將軍的神威，定能出師大捷！」