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雪茗揪緊手指，也只能白操心。
沈清煙站在桌前，看著閉眸像睡著了的人，回答他，「我不知道為什麼讀書。」
她確實不知道，姨娘認為嫁個侯門夫婿很重要，父親認為光耀門楣更重要，她來族塾是聽從父親的安排，她想結識權貴是聽姨娘的話要找個好夫君。
她像個木頭，任人操控指揮。
她沒有想過為什麼讀書。
顧明淵掀開了眼，直視著她，「你近來不用去學堂了。」
沈清煙紅著眼睛看他，「你是不是想把我關起來，只給你一個人玩兒，我不乾的。」
她還是想掙扎一下。
顧明淵默了許久，開口道，「我給你一條路。」
沈清煙的心驟然提起，「什麼路？」
顧明淵冰冷的注視她，「死了攀附皇族權貴的心。」
沈清煙微別開臉，心底憤憤不已，他果然這樣，不就是不想她另攀高枝嘛，為了讓她跑不掉，他就把書送人，讓她沒法學文章，最後考末等。
他用這種法子對付她，她只能屈服。
她緊握著手，氣道，「那我不要考末等！」
顧明淵敲了敲窗，掃墨搬著書進來。
沈清煙眼瞅見那些書，都不用顧明淵發話，她自個兒上前翻看，不是之前的書，但是這幾本書里凡是周塾師著重講的都被圈出來了，內容看起來不太好懂。
她上課聽的不仔細，從來也記不住這些東西。
「沈六公子，這可是小公爺花了一宿功夫給您理好的，您可別怪小公爺了，」掃墨替顧明淵說著話。
顧明淵沖掃墨道，「下去。」
掃墨悄悄退出去。
沈清煙一時注意力都集中在那幾本書上，對顧明淵的氣消了一半，還嘟囔著道，「周塾師說過的我都快忘完了。」
顧明淵好似困頓，伸指捏了捏眉心，走出書房回屋去了。
沈清煙撅了撅唇，憋住肚子裡的悶氣，把書抱起來回廂房的隔房裡，在裡頭呆了一早上，也沒讀懂幾篇文章。
沈清煙是個能屈能伸的人，她決定先放下對顧明淵的怨氣，哄的他教會自己這些文章，過了課藝再說，至於他說的讓她不要攀附皇族權貴，大不了她不讓他介紹他的老熟人，她自己想辦法認識人，不讓他察覺，他也拿她沒辦法。
沈清煙想通了，拿著書到他屋裡，他仍在隔房內處理公務，他總有忙不完的公務，昨晚她扔在地上的公務沾了灰，擺在桌上，他提著筆在謄寫。
沈清煙走過去，把書放桌上，說自己看不懂。
顧明淵沒搭理她，將那頁紙寫到底。
沈清煙又說了一遍看不懂，最後可能也知道語氣太硬，還是放軟了語調叫他表兄。
顧明淵頓住手，側過眼問她一句，「前晚你讀的那本書，你悟到了什麼？」
沈清煙回溯著前晚看的那本書。
她只記得一句，「遠而不疏、近而不狎。」
顧明淵等著她往下說。
沈清煙瞅他一眼，臉微紅，「別人跟我再好，我都要提防他害我，更不會讓他碰的，我只讓表兄碰我。」
他以為別人跟他一樣都這麼齷齪，又不是人人都喜歡碰她嘴巴。
顧明淵便接了她的書給她講解。
這一連下來幾日，沈清煙就輕輕鬆鬆的將他圈出來的書讀完，課藝那日的考題，她竟也能有模有樣的答了一通，雖說她自己也知道拿不到上佳了，但這樣也很滿足。
待考完課藝，掃墨領著她出族塾，半道兒碰見了荀琮，荀琮帶著一幫人前去校場玩蹴鞠，連一個眼神也沒給她。
沈清煙輕吐著氣，他看不見她是最好的，最好永遠看不見她，他走他的陽關道，她走她的獨木橋，他們井水不犯河水。
待出了族塾，沈清煙和掃墨快過了梔子花巷，要入角門時，忽見那巷口停了輛馬車，那馬車上沒有掛牌，不像是英國公府的馬車。
從那馬車上下來一個清秀的少年，尖細著嗓子叫住她，「公子留步，您可是沈清煙沈六公子？」
沈清煙停下來，有些驚訝，「你認識我啊。」
掃墨提醒沈清煙，「您不是說餓了嗎？廚房今兒給您做了燉鴨掌，冷了就不好吃了。」
沈清煙惦記著吃，便要跟他回靜水居。
那少年從兜里拿出一塊金牙牌，當中刻了「玥」字。
掃墨撲通跪到地上，「不知三……公子駕臨，小的這就去府里通稟。」
他正要走。
那少年收了牙牌，指著沈清煙道，「三公子要見一見沈六公子。」
掃墨再不敢阻攔。
沈清煙糊裡糊塗的叫那少年請上了馬車。
馬車裡端坐著一個跟她差不多大的公子哥，那公子哥生的鳳目凌然，看人時不怒自威，頗有氣勢。
沈清煙一見到他便知身份尊貴，縮著肩與他作揖，「不知公子找我是為何事？」
先前拉她上馬車的少年悄聲只會她，「這是三皇子殿下。」
三……三皇子。
沈清煙長這麼大見到的最最最尊貴的人就是前些日ᴶˢᴳᴮᴮ子賞菊宴上的八公主，沒想到這才過了半月，她竟然還見到了聖人最寵愛的三皇子。
沈清煙腿一軟差點跪下去，叫三皇子扶住了。
三皇子端詳著她的臉龐，表情里有笑但笑的讓沈清煙極忐忑。