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　　  這時候沒有什麼男女大防可言，沈潯拉著她的手逆行在梅林中，

　　  沈清煙在這一刻像是回到了年幼，那天是沈潯七歲的生辰，祖母給沈潯送了一隻鸚鵡，鸚鵡會說話，見到沈潯的第一句話是，「你也被關在籠子裡嗎？你有些像我。」

　　  人怎麼能像鸚鵡呢？當時聽到鳥語的眾人都哈哈大笑，尤其是沈清煙，傻笑的厲害，當然被沈潯給狠狠瞪了一眼。

　　  那天黃昏，沈潯一手提著他的鳥籠子，一手拽著她，他們在府里跑啊跑啊，跑進了一片松林里，他們停在林深處，沈潯把鳥籠子塞給她，虎著一張小臉極傲氣道，「你笑的最厲害，你有本事把它放了嗎？」

　　  當時的沈清煙進府兩年，被大姐姐帶著跟府里人都玩熟了，嫡母待她不差，也養出了小孩子的嬌氣，經不得激將法，她嚷嚷著放就放，把鳥籠子給打開了，鸚鵡飛出鳥籠，盤桓在松林中，說著不倫不類的人語，「爺自由了！爺自由了！」

　　  兩個小孩仰著腦袋哇著聲看那隻鳥越飛越高，最後飛出了林子他們再也看不見，他們互相看了對方一眼，極有默契的決定明日一天不會相互看不順眼，他們手牽著手走出林子，然後就被找來的劉嬤嬤給帶回去，籠子裡的鳥是沈清煙放走的，沈清煙挨了一頓打，沈潯在邊上看著。  

　　  他們的默契也在這頓打里忘乾淨，沈清煙氣他不站出來幫她說話，害的她被祖母打，他還擱旁邊看著她被打，就像他生辰那天，她笑他像鸚鵡。

　　  他們又互相看不順眼起來，吵吵鬧鬧長大了，越長大越互相看不順眼，最後他變得不再像她的五哥哥，她被趕出家門，他們成了仇家。

　　  現在他們又能像小時候一樣手拉著手奔跑在林子裡，沒有那麼多的不得已，也沒有彼此的看不順眼，他們還是能回到小時候。

　　  他在這暗色里為沈清煙辟出了一條小道，沈清煙沒有挨到任何樹枝椏，但耳邊可聽見細小枝椏斷聲，大抵是他個子高，他先被枝椏給戳到，然後斷了，她在後面走就舒坦的多，她努力想看清他，隱約可看清一個黑影輪廓，他長高了，比去年、前年、以前的每一年都高，肩膀寬闊，有成熟男人的樣子。

　　  沈潯比她大五個月，她二十了，沈潯也二十了，在大雍，二十要行冠禮，不知道他行冠禮了沒有。

　　  沈清菸鬼事神差的問了他，「你行過冠禮了嗎？」

　　  跑動的背影滯了下，壓低著聲道，「你出去再說話。」

　　  沈清煙方覺得自己不合時宜，這逃跑路上還有心思想東想西的，這不是拖人後腳嗎？她趕忙加快步子跟在他後面，兩人穿過梅林，在梅林後的一條小道上停下，小道邊墜著一個燈籠，剛好能讓人瞧清楚路道。  

　　  沈清煙有些喘不過氣，手扶著腰一直呼氣，她自有孕來鮮少敢亂跑亂動了，今晚她幾乎沒有歇下來過，即使在林子裡已經算很慢的跑著了，她仍吃不消，待她緩過勁，才察覺出沈潯的視線盯在她肚子上，其實她的娃娃才兩個月大，不顯懷，外人是看不出來她有孕的，但她還是下意識的伸手擋肚子。

　　  沈潯轉過眼，緊閉著唇，目視著遠處，這裡也不能呆太久，他們得速速出內廷。

　　  他俯下腰，「我背你。」

　　  他不是沒背過沈清煙，他們很小的時候，沈清煙每回被祖母罰了，都是沈潯背回小院子裡的，沈清煙會趴在他的背上，用兩隻小手抱著他的脖頸，然後小下巴抵在他肩頭，跟他說。

　　  「謝謝五哥哥。」

　　  乖巧又可憐。

　　  沈清煙知道不能耽擱，她也不推拒的趴到他背上被他背起來，她現下是女人，懷裡懷著娃娃，以後是顧明淵的夫人，她得懂些分寸，不能跟別的男人太親近，她沒敢抱他的脖頸，兩隻雪秀的手只搭了手指在他肩頭，她甚至和他的脊背稍微拉開一點，但她也在他耳邊悄聲道，「謝謝……你。」

　　  沒有五哥哥了。

　　  沈潯背著她走在小道上，她不重，她一直很輕，以前當她是男人，這樣的個子、身體根本不夠看，不僅祖母、沈宿嫌她沒有男子氣概，就是府里的孩子也嫌她個兒矮，性格窩囊，後來得知她是女人，方明白自己錯過了什麼，如今她被他背在身上，是兩個人，他背著兩個人前行，會有種錯覺，他背著的是自己的女人，她懷的是自己的孩子。  

　　  他想背著他們一輩子。

　　  可她不願意。

　　  這條小道快到頭，沈潯又把沈清煙放下來，他身上穿的太監服，太監背著宮女很奇怪，前頭怕被人撞見。

　　  兩人默不作聲的走到路盡頭，卻見一個宮女手提著燈籠小跑過來，宮女望了他們一眼，道，「你們是哪個宮的？我怎麼沒見過你們？」

　　  沈清煙一陣膽顫。

　　  沈潯佝僂著背，陪著笑道，「回姐姐，我們是從掖庭調過來找人的。」

　　  他聲音很低，有些微討好，宮女聽著受用，便道，「那你們就往前找一找，若遇到可疑的人，記得報給王公公。」

　　  兩人連道著是，那宮女又提燈沿小道往他們走過的地方去。

　　  沈清煙心裡忐忑的很，先轉過身要走，卻見沈潯望著那宮女沒有動，沈清煙急道，「不走嗎？」

　　  沈潯收回眼，道了聲走。

　　  他們走出小道後，那進了梅林的宮女探頭出來，驀地小跑去找離得遠的錦衣衛。