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書生們沒找到佳人，紛紛退出房間，把之前那個書生數落了一遍，又給顧明淵道過歉，便下樓去尋樂了。
只剩那看見過沈清煙的書生納悶，「莫非真是仙女不成？」
他又往慶俞臉上瞧瞧，再看看沈清煙，沈清煙跟他咧嘴笑，他立時一身惡寒，極其嫌棄的揮揮袖子，急忙下樓去了。
沈清煙還翹著鼻尖沖那書生的背影吐舌頭，隨後就聽顧明淵一聲淺淡道，「回屋去。」
沈清煙便只好不情不願的進了屋子，想著前面誤會他作弄自己，有點靦腆的扭身跟他笑一下，笑完見他神情古怪，她登時捂住臉，怎麼給忘了她現在笑起來忒不能看，沒得叫他真嫌棄自己了！
她一溜煙躲屏風後不出來了。
顧明淵微勾著唇笑，也進了屋。
——
顧明淵晚間經常出門，白日裡則呆在房中看書，沈清煙偷偷看他，他也不常給她眼神，有幾次沈清煙壯著膽想像以前那樣往他腿上坐，但他一瞥她，她就蔫兒了。
姑娘家總有些放不開的矜持，想再覥著臉往他懷裡撲，想跟他說些甜言蜜語，都不行了。
他又是一副生人勿近的姿態，但凡他對她笑笑，主動些。
他們早成事了。
現在只有她一個人在巴巴兒的想著，也沒見他有多按捺不住。
這一晚，書生們約好去綠竹館聽戲，顧明淵也有了興致，帶著沈清煙和慶俞一起進了綠竹館。
顧明淵在人前是病弱像，怕過了病氣給那些書生，甚體貼的坐在最角落裡，讓樓里的夥計在他坐的四周掛了帘子與其他書生隔開。
沈清煙看他蒼白著臉靠在椅子上，一副癆病鬼像，不知道的還真以為他得了重病，可他明明沒病啊。
就沒明白他為何裝病？
那戲台上已經開唱了，咿咿呀呀的，沈清煙還沒聽過戲，只覺得新奇又好聽，那戲台上的伶人花著戲裝，甩著水袖，唱出來的調子淒婉動人，即使她這種沒聽過戲的人，光聽了也甚有感觸，不由傷懷。
沈清煙小聲問慶俞台上唱的什麼，慶俞回她是《梁祝》，她連連點頭，她知道《梁祝》，祝英台女扮男裝去書院讀書，遇到了她心愛的梁山伯，結果家裡逼著她嫁給了馬文才，她那時聽到這個故事時甚驚奇，真有貴女願意嫁給窮小子嗎？士族和普通平民通婚何其難，就是他們永康伯府的爺們兒娶妻，也只會考慮伯府，往上侯府便算是高攀了，再往上像顧明淵這樣的公府嫡子，那屬實高不可攀，若士族貴女下嫁給窮苦百姓，子孫後代都將是窮苦百姓，讀書是百姓唯一能飛黃騰達的機會，可不是所有人都能靠著讀書青雲直升，沒有誰傻到放著好日子不過，去過窮日子。
她悄悄的望顧明淵，她想給他做妾，也得看他要不要。
顧明淵捂著嘴連咳了數聲，慶俞趕忙遞上茶水，他擺擺手，慶俞大聲道，「這兒風大，您這病不能見風，小的把這前邊兒的帘子放下來吧，雖說看不見戲台，但也能擋點風。」
顧明淵又一陣咳，道了聲也好。
慶俞迅速放下帘子。
顧明淵先脫掉外穿的氅衣，內里穿著一身這綠竹館內夥計的衣服，沈清煙瞪著眸要說話，被他一手捂住臉，他壓低聲兒道，「我出去一趟，你聽話。」
沈清煙雖有驚訝，仍頷了頷首，他放開她挑開帘子，彎著腰從過ᴶˢᴳᴮᴮ道極快的下了樓，那些書生的注意力都在戲台上，竟沒人發現他跑了。
他一走，沈清煙就抑制不住好奇心，纏著慶俞問他去哪兒了，誰知慶俞嘴巴極嚴，只叫她坐下來喝茶吃點心，沈清煙說什麼他都能擋回去，後面沈清煙也認真要聽戲，想讓他把帘子掀開，他又陪著笑說不行。
沈清煙直生悶氣，顧明淵那副做賊的樣子，說不得就是出去幹什麼見不得光的事兒，她素來愛多想，這會子也是，他不遠千里來江南，打著去湖廣調案的名頭，這一路吃吃喝喝，常跟這些書生混在一起，之前在杭州府晚上還會回來，現下好了，晚上見不著人影，他莫不是背著她跟哪個小情人私會去了！
她越想越覺著是，戲也聽不下去了，委屈的只想哭，他果然是在外面有人了，要不然怎麼不帶她一起出去呢，虧她還想著他，他心裡全是外頭人！
慶俞眼瞅她要哭，頭疼不已，這祖宗又要整什麼么蛾子，他輕聲道，「您可不能哭，小公爺是出去辦正事兒去了，您這一哭沒得叫人發現他不在。」
沈清煙當即憋住哭，良晌小小的說，「慶俞小哥別騙我了，他能辦什么正事兒，左不過是去跟誰見面了。」
慶俞有點哭笑不得，「您莫不是忘了咱們出來是做什麼的？」
沈清煙想，湖廣跟江都都離了十萬八千里，總不能在江都給湖廣調案吧。
慶俞神秘兮兮道，「其實小公爺是來辦案子的，這案子兇險，不能明著辦。」
沈清煙叫他說的一愣一愣，又有點將信將疑，「他會丟性命嗎？」
「您若乖乖的，興許沒事，」慶俞道。
沈清煙立時不敢哭了，坐在座上提心弔膽的等著顧明淵回來，慶俞幫她剝栗子，她都吃的沒滋味。
那戲唱到快結尾時，顧明淵回來了。
顧明淵臉色慘白，入帘子後頭，立刻將那件夥計穿的衣服從身上脫下來，沈清煙看清他的背上有兩處刀傷，傷的非常重，可見血肉，鮮血將他內穿的玉白斕衫染紅。