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沈清煙暗羨著，繞過四扇烏木雲頭山水屏風，恰見那櫸木攢瑞獸涼榻上睡著顧明淵。
桌上點著燈，光影打在他臉上忽明忽暗。
沈清煙看不出他醒著還是睡著，猶豫著喊他，「表兄。」
沒動靜。
想來是睡過去了。
沈清煙便將水盆放到杌子上，慢騰騰的坐到榻上，側著身瞧他，他閉著眼了，濃長眉毛舒展，比平日看著要親和些。
沈清煙這時有膽量揪他衣袖，扯了扯，還是沒把他扯醒，她嗅了嗅空氣，能聞到一點點酒味，他可能喝的太多，一時叫不醒了。
那她伺候他，他也看不見呢。
可是她現在伺候了，沒準明兒個他能記起來，她再跟他告狀，他總會向著她的。
沈清煙趕緊擰乾毛巾，單腿跪坐在榻前，伸著手給顧明淵擦臉，這樣離近了看他，有些許晃神。
她知道他長相出挑，京里出了名的俊俏，早前聽她父親說，原先他高中會元，入殿試後頗得聖人稱讚，差點成了探花郎，是後頭聖人惜才，才保住了狀元的頭銜。
沈清煙用毛巾細細擦拭著他的眉眼，高鼻再到削薄的嘴唇，她有點愣，他的唇太薄了，她姨娘說過，男人的嘴唇薄，人也薄情，女人跟著他會倒大霉。
她也不知道自己為什麼會想到這個，只是想著他是挺沒人情味的，像廟裡的神仙菩薩，不苟言笑，高高在上的俯視著眾生。
他這樣的人以後娶夫人定也是娶一個菩薩似的夫人，兩個菩薩才能過好日子，她是萬萬不敢亂想他的，姨娘說不要肖想英國公府，她出身不好，能攀上個侯府便已是極好的結果了，姨娘是為她好，不願她走自己的老路。
她又把學堂里的學生在腦海里過了一遍，沒記住幾個，只記得荀琮那幾個做的混帳事，一肚子氣生起來，若侯門官宦子弟都像他們那般，要她怎麼去找夫君？這些人頑劣不堪，只要一想到自己以後的夫君可能是這種人，她想嫁人的心思都沒了。
她小小的為自己嘆氣。
為顧明淵擦好臉後又擰了把帕子，瞧他頸側有汗，估摸著熱的慌，便小心捏著帕子一點點揩去，直觸到他衣襟，停了停，眸光猶疑著。
掃墨說不能脫他衣裳，他身上那麼多汗，她不脫完就是，脫一半，擦完再穿回去，他都睡的這麼沉了，也不可能醒。
她伸手摸索到他腰上，手指勾住他腰帶上的結想要拉開，甫一動，一隻手牢牢將她的手腕攥住。
沈清煙心跳如鼓，顫顫巍巍看向他的面龐，果然他睜開了眼，眼底如寒星冷月。
沈清煙掙都不敢掙，不自覺咬住唇，垂下頭身子發顫，怕他責罰自己。
過了半晌不見他鬆開，甚至察覺出那隻手收緊，復又抬頭，他仍是冷冷的看著她。
沈清煙又把頭低回去，青白著臉怯軟嗓聲，「……我是看表兄流汗了，才想給您擦身的。」
話落，她頓覺手腕處一松，她不敢看他，抱著手下了榻。
未幾就聽榻上似動了下，榻上人啞著聲問，「誰准你進來的？」
「我只是想孝敬表兄，ᴶˢᴳᴮᴮ」她綿綿的解釋著。
「有什麼事？」他問。
沈清煙只躊躇了片刻，就迎著他的目光求道，「荀琮今兒說要殺我，還罵我，先前在學堂里，和他一起的學生也欺負我，表兄您幫幫我……」
「你想要我怎麼幫你？」顧明淵又問出來。
沈清煙忍著怯喜，很小聲道，「……想要表兄給我撐腰。」
作者有話說：
輕風驚槁木,神鳥墜高枝——由劉辰翁《秋景出逢危葉落其二》中一句「有風驚槁木，如鳥墜高枝。」變化來的。
第十二章
也不知是不是她眼花，在她說完這句話後，顧明淵眼眸里的光暈微微有變化，是一種她說不出來的情緒，只讓他這麼凝視著，便感到羞恥，再無勇氣與他對視，低垂下頭，餘一截俏白秀頸露在他眼下。
室內太安靜了，她有幾分惴惴不安，悄悄翹起眼眸，正好被他眼神捕捉到，她無促了會兒，沒等到他發話，便挪到榻前，極細極輕的叫著他，「表兄……求您了。」
她在家中時，若惹了父親生氣，就這樣跟他求饒，回回都能讓父親心軟。
是姨娘教她的，姨娘說這是撒嬌，很多人都吃這套。
顧明淵閉上眼再睜開，緩慢從榻上坐起來，她就杵他跟前，兩人有點近，室內的香似乎更濃郁了，她慢半拍的後退到放水盆的杌子邊，將手裡的帕子輕輕丟回水裡，帕子沉入盆低，她聽到顧明淵回她。
「學堂內有執杖師傅，學生做了錯事，自有師傅來教訓。」
沈清煙一陣失望，咕咚著，「我沒證據，他把我拽進了抱廈里，沒人看見。」
但凡她有證據，她肯定去跟執杖師傅告發荀琮，她來尋他，不過是想要他替自己報仇。
她想了想，把下巴抬上去，給他看頸上的那圈紅痕，那是荀琮用手掐出來的，環在頸項上，襯的白膚愈加綿軟慘艷，她還抱著手在身前，那隻手腕方才被他握在手心裡，柔軟溫涼，只不過他力道重了點，手腕上也被握出一道紅，指印清晰，像是被誰輕薄過，莫名浮現出一種曖昧繚繞。
顧明淵移開眼，意識到一件事。
她沒有喉結，聲音也嬌細。