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　　  李春秋是最疼愛羅月止的人，這段時間卻同他鬧了彆扭。除了他們娘兒倆之外，誰都不知道這一遭究竟是為了什麼。

　　  只是最近李春秋突然開始過問起羅月止的婚事，羅月止瞧著並不大樂意——好似就是因為這個才吵的。

　　  直到有一天，那位延國公竟然親自到家裡來了一趟。

　　  青蘿和王場從前見過他，一眼就認出來了。羅斯年去他府上玩過好幾回，見面更是不認生。

　　  羅斯年只在外面見過他好幾回，卻還是頭一次見他來家裡。

　　  自家宅邸本就不大，有這樣一個芝蘭玉樹的國公爺站在這兒，院子不免顯得更逼仄了些。

　　  但羅斯年可顧不上這個。

　　  他好奇得很，很想留下來湊熱鬧，卻被李春秋親手攆出家門去，叫他趕緊上書院，莫耽誤了讀書的時辰。

　　  羅斯年一整天都抓心撓肝的，放課後早早回了家，左手拽住王場，右手拽住青蘿，問他倆白天發生了什麼事。

　　  誰知倆人對視一眼，異口同聲說沒事。

　　  羅斯年覺得有鬼，反覆追問好幾遍，得到的都是同樣的答案。

　　  青蘿：「公爺與二郎君關係好得很，情、情同手足，他來家裡看看而已。」  

　　  羅斯年眯起眼睛：「青蘿怎麼結巴上了？」

　　  王場見青蘿滿臉緊張，忍不住幫腔：「青蘿說的是實話。」

　　  羅斯年：「場哥兒你倒不結巴了！」

　　  羅斯年氣得很，扭頭往外走：「你們不說實話，我去找兄長問！」

　　  書坊之中，羅月止叫人給他煮了甜甜的乳茶，又在他懷裡塞了只湯婆子：「之前有些誤會，如今已經說開了，你別多想……今年過年我給你封個大紅包，期不期待？」

　　  「我不要大紅包，我要家裡人都高興。」羅斯年眉頭緊鎖，「之前是娘親不高興，今日回去了，爹爹和娘親都不大高興，場哥兒和青蘿也支支吾吾的，這年還怎麼過？」

　　  羅月止愣了愣，給他遞湯婆子的手縮了回去：「哥哥今年興許不在家過年了。」

　　  羅斯年瞪大了眼睛，驚愕道：「你做什麼去？」

　　  「生意上的事，要去趟西北。」

　　  羅斯年急了：「多要緊的事，也該過完年再出門，開春了再去不行嗎？這麼冷的天往西北跑，誰能放心得下！」

　　  小孩子說話帶上了哭腔：「你們這是幹什麼啊……」  

　　  羅月止幾乎沒怎麼見過這小孩掉眼淚，登時手足無措起來，坐到他身邊，把他攬進懷裡，往常很是能說會道的一個人，如今卻啞了嗓子，不知道該如何安慰。

　　  「沒你們這樣的，欺負小孩麼這不是！」羅斯年一個勁兒控訴。

　　  「好了好了。」羅月止哭笑不得，「……不去了，等開春再去。我聽你的，成麼？」

　　  「那你們還吵架麼？」

　　  「本來也沒吵架。」羅月止親手替他抹了眼淚，「國公爺今天到家裡來了，你瞧見了吧？」

　　  「瞧見了，他是做什麼來的？」

　　  「來替我請罪的。」羅月止抱著弟弟的肩膀，嘆了口氣，「也不是請罪，誰也沒有做錯些什麼……只是大家立場不同，相互接受起來頗為艱難，哥哥膽子小，扛不住，他便來陪我一起扛著，這就沒事了。」

　　  「當真已經沒事了？」

　　  「當真沒事了。」

　　  羅斯年沉默片刻，又問道：「是我不能知道的事情？」

　　  「等你長大了，哥哥便告訴你。」羅月止回答，下巴往茶盞的方向抬了抬，「把茶水喝了，別浪費東西。喝完我送你回家。」  

　　  羅斯年心想：羅月止雖然老愛掐他臉，說他是個胖猢猻，還愛糊弄小孩……但不發瘋的這幾年，還算是個挺好的哥哥，偶爾說話也是算數的。

　　  他這次被羅月止領回家，沒過多久便覺得家裡的氣氛比之前好了不少，大家對他也頗為關切起來。

　　  父親每日都來過問他的功課，娘親帶著廚娘，日日做他愛煞了的燉雞湯、太學肉饅頭，場哥兒和青蘿也任憑他使喚……弄得他都不好意思了。

　　  於是他問羅月止：「你怎麼沒動靜？」

　　  羅月止被他逗笑了，不日便帶回一隻漂亮極了的珊瑚雕刻筆架。

　　  「從延國公那兒順來的。」羅月止偷偷問他，「喜歡麼？」

　　  羅斯年這才滿意了。

　　  並在除夕夜裡又收了他一個沉甸甸的大紅包，當作壓祟錢。

　　  年過完了，與弟弟的約定即成，羅月止便要動身往西北去。

　　  李春秋親自替他收拾行囊，一邊收拾一邊掉了眼淚。羅月止沉默半晌，輕聲叫她：「娘……」

　　  「西北雖不打仗了，但不比江南，仍然亂得很……他能陪你出去嗎？還是能照料好你？年前來家裡信誓旦旦說得天花亂墜，出了這偌大的京城，權勢滔天又有什麼用？」  

　　  羅月止失笑：「娘親明察，我此番是到渭州是談生意，又不是要落草為寇去了。長佑……延國公他在西北亦有產業，自然能給些幫助。」

　　  李春秋仍看不慣他替那勞什子國公說話：「聽人說嫁出去的女子潑出去的水，我家生得明明是兒子，卻也是這個模樣！我說說便罷了，咱家裡雇得起僕從鏢師，還真要依靠他嗎？」

　　  羅月止趕緊換了個話頭：「那……那仲輔不也要去渭州赴任了麼，我依靠他總是可以的？」