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　　  趙宗楠卻不答。

　　  他低垂著眼睛，拇指指腹摩挲光滑的玉石杯壁，仿佛漫不經心：「月止同周小娘子相識不過三十日上下，卻一見如故，感情甚篤。真是令人羨慕。」

　　  羅月止靜靜看他片刻，突然笑起來：「不比趙大官人憐香惜玉。您與鴛鴛相識不過一日，不也出手相助了？若說羨慕，這才是叫人羨慕。」

　　  他繼續說：「我與鴛鴛乃生意上的夥伴，形同兄妹，除此之外再無其他。反倒是趙大官人……」

　　  羅月止皮笑肉不笑：「若再這樣語焉不詳，著意試探，莫怪在下多心，您卻像是在吃味了。」

　　  「我吃味……」趙宗楠音調發冷，他失笑重複一遍，「我吃味？」

　　  「不是便算了。在下信口胡說，煩請趙大官人莫要放在心上。」羅月止低頭行禮，將能做的禮數盡數做到周全。

　　  趙宗楠沉默不語，經常掛在唇邊的笑容都隱去了，好像被他氣得夠嗆。

　　  直到後來周鴛鴛同羅月止一同出府，倆人之間的氣氛都古里古怪。他們本都是暗藏鋒芒的性子，有什麼心緒通常隱忍不發，但這次卻沒能藏住，全被旁人看在眼中。

　　  回程路上，周鴛鴛還猶猶豫豫地提起：「我看方才趙大官人臉色好像不太好……」  

　　  周鴛鴛憂心不已，小心翼翼地觀察羅月止神情，放低聲音問他：「羅郎君，你可是同趙大官人吵架了？」

　　  同樣的對話也發生在了界身巷私宅之中。

　　  趙宗楠聽倪四這樣問，眼皮掀起來，似笑非笑看他：「我為什麼要同他吵架。他這樣的人，有什麼話不好好說，心眼一籮筐……」

　　  羅月止在馬車上呵呵冷笑：「每句話都真假參半，非要含沙射影，搞些雲裡霧裡的。」

　　  趙宗楠/羅月止：「我才懶得同他吵架。」

　　  ……

　　  登聞檢院的事，羅月止和周鴛鴛都沒有同周老丑講。

　　  約定之期到後，羅月止親自送周鴛鴛去了宣德門，在不遠處停下腳步，目送她朝登聞鼓的方向走去。

　　  登聞鼓位於宣德門南街的西側，官員廡舍就設立在登聞鼓附近，一側是登聞鼓院，一側是登聞檢院。這是為了快速反應而做的設計，官員坐在衙門裡頭就能聽到街對面傳來的鼓聲。

　　  按理說官署位置離得這樣近，本就是為了方便臣民上訴，但其中蠅營狗苟，全是為官者登不上檯面的心思。

　　  歷任官員故意不行教化，讓普通百姓都搞不懂其中的關竅，根本不敢輕易登門。  

　　  還有些根本分不清兩院區別的，誤入了登聞檢院申訴。老百姓沒有渠道了解政策，並不清楚先入鼓院、再入檢院的規矩，被安了個「違亂法紀」的罪名，甚至有些人被按在堂下挨了好幾大板，打得皮開肉綻。

　　  這樣一傳十十傳百，都說告御狀要挨打，前來敲鼓的人便越來越少，這幾年宣德門附近已經很少聽到鼓聲了。

　　  周鴛鴛提裙來到登聞鼓下，雙手舉起鼓槌，用起滿身的力氣，將槌頭砸在鼓面上，敲響了人生中的第二次申訴鼓聲。

　　  沉重的鼓聲激起漫天飛塵，在她頭頂迸開一片渾濁的霧氣，而後紛亂飄散，沾在周鴛鴛的髮絲和衣裙上。但她此刻沒有心思去整理，她纖瘦的手用力握著鼓槌，一下一下，重重地擂鼓。

　　  直到兩隊衙役從登聞鼓院中出來，手持水火棍，將她團團圍住。

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　　  作者有話要說：

　　  一些小補充：

　　  真實歷史中，北宋的登聞鼓制度上訴通道大致為：

　　  登聞鼓院→登聞檢院→理檢院

　　  但也有很多案例顯示，民眾擊鼓鳴冤之後直接得到了皇帝的召見，並沒有層層上訴。  

　　  本文採用了一個折中的設定，登聞鼓院收到的訴狀，事情不大可以直接在院中由判官審理；倘若民眾上訴，把冤屈告到登聞檢院，則必須上呈天聽。和真實歷史是有些出入的。

　　  第43章 天顏震怒

　　  衙役們看到登聞鼓下孤零零的周鴛鴛,登時皺起眉頭：「怎麼又是這個小娘們兒。」

　　  衙役頭領從隊列中走上前來，斜著眼睛看她：「之前不是說了叫你莫要再起刁訟的心思，你怎麼今天又來了！」

　　  周鴛鴛不答,警惕地盯著他。

　　  那頭領眯起眼睛,突然發現周鴛鴛今日穿戴整齊秀麗,竟比之前漂亮不少……

　　  他眼見著四下無外人，目光黏在周鴛鴛的臉上，又上下打量她身姿，神情閃爍,語氣突然夾帶上幾分邪昵：

　　  「實話跟你說吧，你們之前呈上來的鼓狀有錯字,這就是犯了欺君罔上的罪過,本該狠狠挨上幾棍子的，是我之前幫你說好話免去了懲罰，才叫你能囫圇個站著走出鼓院去……你個不知天高地厚的小娘子,如今又來招惹我，信不信我前罪並罰，當場便治你個誹謗之罪，當街把你衣裳扒個乾淨，光著身子挨上三十大板,叫哥兒幾個都看看你屁股圓不圓！」

　　  他話音一落，身後的衙役鬨笑起來,看向周鴛鴛的眼神輕浮至極，皆是一副齷齪的醜態。

　　  周鴛鴛臉色發白,但記著之前趙宗楠的吩咐,抱緊手中沉重的鼓槌，高聲道：「我今日擊鼓,是要請入登聞檢院！」

　　  衙役頭領聽她說話，收起了猥瑣笑容，臉立刻就拉下來了，大喝斥責：「混帳！哪個窮措大教給你的？真把自己當甚麼聖人了不成！你當咱這兒是什麼地界，大膽刁民誹謗朝廷命官不說，還意圖上訴，禍亂朝綱，你當真是不想活了！」