第343頁

　　  當真是范公回京之後的這短短一個月時間麼？

　　  羅月止太陽穴隱隱作痛。

　　  他闔起雙目，長長嘆了口氣：「這世間最大的豪賭，便是賭君心啊。」

　　  ……

　　  延國公與長樂郡公一同到八祖父府上請安的時候，正趕上八大王在發大火。

　　  精緻的汝瓷花樽碎了一地，僕從皆退避，戰慄不敢語，唯恐引得主君的注意。

　　  這位八大王趙元儼有個「嚴毅」的名聲，以脾氣大、嘴巴毒聞名。

　　  邊關未定之時，他曾問身邊的翊善大夫：「李元昊投降了沒有？」

　　  翊善大夫回答沒有。

　　  於是八大王吹鬍子瞪眼，話到嘴邊，張口就來：「既然如此，要宰相干什麼吃的？」

　　  這話他敢說，府上的人都不敢聽。

　　  他的暴脾氣不止在京中聞名，甚至都傳到了關外去。據說，燕冀的小孩子夜間哭鬧不肯睡覺，家長便會嚇唬他：「八大王來了！」

　　  短短几個字，卻管用得很，可止小兒夜啼。

　　  傳言真假不清楚，但有這麼個編排，足見他發脾氣的時候有多可怕。  

　　  趙宗琦在外面張牙舞爪、飛揚跋扈，唯獨在這八祖父面前慫得像只貓崽子，一聽堂中的動靜就不敢往前走了。

　　  趙宗琦往後躲了好幾步，叫這過繼出去的弟弟擋在自己面前：「你、你先進去……」

　　  趙宗楠自然不會傻到被他當盾牌，站在門口靜靜聽了一會兒。

　　  這八大王年紀大了，輩份也漲上來，便是誰都動不得他，如今新法正盛，他卻在家裡怒罵兩府執政做事荒唐。

　　  一言以蔽之：這些科舉出身、沽名釣譽的酸秀才，為了自己的名聲，將祖宗之法瞎改亂造，當真是臉都不要了！

　　  八大王一抬眼，便看見門檻外頭端端正正站著的趙宗楠，還有他身後露了半個腦袋的趙宗琦。八大王瞅見他這鬼鬼祟祟的模樣就來氣，登時轉移了火力，罵他舉止無度，畏畏縮縮，好好一個郡公瞅著像只大耗子！

　　  趙宗楠安靜坐在椅子上，和身邊蔫頭耷腦的趙宗琦相比，就跟株水仙花兒似的。

　　  長樂郡公平日裡招貓逗狗，性情頗為跋扈，但對朝堂之事實在沒甚麼見解，也懶得動腦子琢磨，可對市井上的事情卻是門兒清。他看著趙宗楠獨善其身自然不高興，故意把禍水往他身上引。

　　  趙宗琦道，那范希文一干人做事實在偏頗，可八祖父你可知道，坊間竟然還有人諂媚他們，印製些地方上送來的時事文字，雖未曾明說，但明里暗裡誇讚變法的好。  

　　  那印文章的坊刻東家，姓羅叫羅月止，和趙長佑關係可好了！

　　  趙宗楠頓了頓，側頭看向他，神情似笑非笑。

　　  「有這樣的事？」八大王臉耷拉著，「長佑，我之前同沒同你說過，宗室便該有宗室的品格，豈能同那些市井閒人混跡在一處？還有那國子監，豈是你該常去的，保不齊沾染回來一身酸儒氣！官家憐惜你獨掌門庭不容易，縱著你太過，反叫你恃寵而驕起來了！」

　　  「八祖父教訓的是。」趙宗楠不動聲色，靜靜聽訓。

　　  趙宗琦這才平衡了，沒有再作妖。

　　  只是幾日之後，這位長樂郡公在府上請了商妓宴飲作樂，大醉酩酊，舉止風流之時，被母親蒲夫人派來的使者撞了個正著。他披頭散髮被「請」到母親府上，無從辯解，被最注重兒女修養教育的蒲夫人好一通教育，關起門來禁足多日不得出，卻是後話。

　　  宗室之間發生的一應事情，羅月止暫且不得聽聞。

　　  但羅小員外正計劃著找趙宗楠聊聊此事。

　　  他吸取了教訓，認為兩個人既然打定主意要好，便不能各自為政，相互隱瞞。

　　  他雖決定了不會公然站在改革派這邊，但有心思做個背地裡的幕僚，若變法需要他幫忙，他定會想法子暗中相助。  

　　  這份打算，也該同趙宗楠說清楚才是。

　　  羅月止怕他情緒不悅，不同意他冒險，便琢磨著要找準時機。

　　  於是他異想天開，尋了個自認為趙宗楠「脾氣最好」的時候來攤牌。

　　  昏黃燭火下，一對糾纏許久的人影終於分開。

　　  兩人都有些疲憊。

　　  趙宗楠反手攥著羅月止汗涔涔的手掌，尚在平復呼吸。

　　  直到朦朦朧朧之間聽完兩句話後，他側過頭看著身邊的人，眼神愕然。

　　  延國公很少有這樣怔愣的表情，但這也怪不得他。

　　  誰能想到竟有人、會在這種時候，突然一本正經談論起朝政大事、君子之道來？

　　  羅月止喉頭動了動，臉上紅暈未退，卻抿著嘴強撐出一副一本正經的模樣來，裹緊了被子，催他回答：「天下興亡，匹夫有責，長佑覺得這句話有道理嗎？」

　　  趙宗楠伸手去碰他額頭，語氣遲疑：「確定不先擦擦……」

　　  羅月止不許他亂碰，抱著他的手塞進被子裡，又問：「有道理嗎？」

　　  趙宗楠：「……」

　　  趙宗楠：「有道理，有道理。」

　　  羅月止聲量不大，但好生認真：「我知道，如今朝野上下對新法褒貶不一，此事更與宗室、與商賈都無關，既然風雨不侵，我們作壁旁觀便是了。可你從前與我說起范公，同樣是讚許的態度……他如今主持的新法利國利民，有能相助的地方，我是不是理應適度施加援手？」