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就在那裡，她們碰見了金夫人，老夫人讓她喊金夫人伯母，金夫人看了她好一會兒，說“晉雲的媳婦，倒是生得好看……挺好的……”
如今想起來，才知那目光里是打量，讚賞，與失落，說那些話，是遺憾，惋惜。
金夫人大概是喜歡駱晉雲這個女婿，卻沒能成，後來見到了她，覺得並不比自己女兒差，才露出那樣的目光。
此時聽說金夫人到，她竟生出幾分歉意來。
等見到金夫人的面，才略帶驚訝地發現，比之上次見面，金夫人竟老了許多。
臉瘦了，顏色也差，額頭上多了好幾道皺紋。
她按下臉上的意外，同樣叫金夫人伯母，叫人帶金夫人去院中歇息。
金夫人也沒多的話，禮貌地道了恭喜，就隨下人一同去了。
直到賓客已到得差不多，要準備酒席時，玉溪到她耳邊道：“夫人，我剛剛聽到個消息。”
“嗯?”
玉溪輕聲道：“那個金姑娘說是被姑爺打了，兩家在鬧和離。”
之前玉溪知道駱晉雲和金家姑娘的事，所以現在聽到這消息，特地來告知。
薛宜寧又“嗯”了一聲。
心想，難怪金夫
人老了那麼多，原來是憔悴的。
女兒過得不好，母親自然傷神。
她想起了自己的母親。
母親也怕她在駱家過得不好，所以才常讓人送東西來探望。
就在她出神時，前院傳來一陣琴聲。
她一聽便知是彈的是《春曉吟》。
駱府沒有蓄養家伎，今日辦喜事，一定是從外面請了琴師樂伶過來。
這琴的琴技在她看來只能算一般，但卻另有韻味在裡面，《春曉吟》是詠春之曲，以表春日萬物復甦景象，曲調明朗輕快，而這琴曲除了明朗，倒有一些平和大氣的感覺在裡面。
大約，是一位有靈氣的初學者。
她忍不住往前，穿過垂花門，望向前院。
男客在院中入座，在前院大廳的抱廈前，有幾名年輕女子在跳舞，彈琴者坐在她們前方，竟不似普通樂伶那般輕浮，而是坐姿端方，神態嫻雅，自有一番氣韻在身上。
她認了出來，那是沈惠心。
請樂伶這種事，她自然不便操辦，這些是外院管事負責的。
她沒想到，他們竟請了沈惠心。
有賓客聽得高興，朝上面扔了一粒銀子。
也有人是銅錢。
沈惠心抬眼，朝台下人露出嫵媚一笑。
薛宜寧回了後院，沒一會兒，宴席開始，賓客們去吃酒了，她也稍稍閒了一些。
子清讓她去膳廳用飯，今日廚房忙，府上未入席的女眷都在膳廳一起用飯，若是晚了怕沒了。
她聽前院的琴聲停了，不知沈惠心什麼時候走，便朝子清吩咐道：“你去房中拿三十……不，拿五十銀子，贈給前院彈琴的那個沈翩翩姑娘，就說她彈得好，賞她的。”
子清依言去了金福院。
等薛宜寧去膳廳吃了幾口飯，突然意識到，自己做錯了。
她給賞銀沈惠心，是感她當初恩情，嘆她命運淒零，自己也不知能做什麼，所以才賞她五十兩銀子。
可是，沈惠心會怎麼想呢?
她們當初同是官家小姐，如今沈惠心淪為教坊賣笑之人，被人嫌棄一晚上要十兩銀子，而自己是大將軍夫人，沈惠心竟要來她家中賣藝，此時，自己給這賞銀，露出這等憐憫或是同情，算什麼?
自己並不比沈惠心強什麼，只是各自的家主選擇了不同的路而已。
她站起身來想要去找子清，卻見子清已經回來了，和她說道：“夫人，那個沈姑娘問你是不是有空，可不可與你見一面，當面道謝。”
薛宜寧內心竟有些窘迫與惶恐，不知沈惠心要和自己說什麼。
可她不能不見，便回道：“帶她進來吧，我就在花園裡的涼亭內等她。”
她想，大不了，就向沈惠心道歉，解釋自己確實沒有輕看她的意思，若沈惠心要將銀兩砸過來，她也受著。
沒一會兒，子清將沈惠心帶到了涼亭。
薛宜寧坐在涼亭內，還不知說什麼，就見沈惠心在她面前福身道：“沈翩翩見過夫人，謝夫人恩賞。”
薛宜寧連忙起身去扶起她，情急道：“沈姐姐……你，不用，不用這樣……”
沈惠心起身，輕輕收回手臂，往後兩步，與她隔開距離。
然後輕笑道：“薛妹妹，不要這樣，就算你我往日相識，但你現在是大將軍夫人，我是卑賤之人，你單獨見我已是逾矩，再與我親近，就要遭人編排了，我知道大宅院裡生存，也並不易。”
薛宜寧忍不住濕了眼眶，回道：“剛才給你賞銀，是我考慮不周，我以為你會怪我。”
沈惠心回道：“我彈半日琴，陪人喝酒喝得吐也就那麼幾兩銀子，你一下子給了五十兩我，我高興還來不及，
怪你做什麼。”
薛宜寧落下一滴淚來，哽咽道：“沈姐姐還是像以前那樣好。”
沈惠心笑道：“我知道你在想什麼，放心，和我不用那么小心翼翼。我是泥沼裡面的人，賣笑賣身，受人玩弄，這樣下賤的身份，若是還作清高，那早就自己慪死了，還要怎麼活?