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　　  顏慕垂下眼, 語氣有些生澀。

　　  「長久以來，林桀一直想要拉攏我站在他這一邊, 他利用我已逝母親的秘密威脅我與他合作，但我一直不願答應, 於是他便策劃了這場宴會, 想要在公眾面前逼迫我答應。」

　　  「林桀有兵權在手, 我拿他沒辦法, 於是在得知你們和林桀在星空港起過衝突後，我便將林桀舉辦宴會的消息偷偷放了出去，賭你們會來。」

　　  「是我故意想讓你們兩人毀掉莊園，除掉林桀。你們能從莊園的安全密道逃脫，其實也是我的安排。只可惜……」

　　  說到這裡，顏慕停頓了一下, 唇邊多了一絲苦笑，隱隱有著自嘲的意味。

　　  打草驚蛇了。

　　  林野：「二殿下既然想讓我們幫忙, 為什麼不提前和我們商量？」

　　  顏慕抬眼對上他目光：「因為在那之前, 我無法確認你們的立場。」

　　  封淮沉默片刻：「我想殿下今天與我們見面, 應該不僅僅是為了解釋當時的事。」

　　  顏慕沒有回答, 走到剛才運轉的一台機器旁, 拿起桌上的一沓帶有血跡的資料：「四個月前, 我的屬下無意中發現林桀近一年來的行蹤十分可疑，私下調查了一段時間後，發現林桀頻繁來往於帝國邊境和各大軍區。」  

　　  「帝國邊境？」林野重複了一遍這個詞。只要是帝國軍人，就不可能不對這個位置敏感。帝國邊境是暗之星域的開端，越過那片星域就是蟲族的領地。

　　  顏慕點頭：「林桀曾三次穿越暗之星域，這一年裡持續利用帝國的廢棄研究院秘密進行數據模擬，因此我懷疑他把各軍區當成了實驗場，想要進行基因實驗。」

　　  「廢棄研究院？不就是這裡？如果說林桀在這裡進行數據模擬，那你怎麼會……」

　　  「我的下屬在發現林桀的秘密後，潛入廢棄研究院找到了尚未啟動的項目的策劃案。為了防止林桀繼續利用廢棄研究院謀私，我便以維護廢棄研究院為理由向軍部申請了保護。」

　　  「但這件事不可能瞞得住林桀。」這等於是讓林桀的計劃無法進行下去，甚至從根源上扼斷了那個項目。

　　  「他自然知道，並且對我起了疑心，所以這一年裡才會假借各種名義拉攏我。」

　　  「研究院被占領，他的項目無法啟動，策劃案也落到你們手裡，這都是確鑿的證據。為什麼軍部沒有實施制裁？」

　　  顏慕緩緩搖頭：「林桀做得很小心。那些資料都是層層加密，只有按照特定的方式打開才能保存，否則被人讀取一次後就會自動銷毀，任何人都無法留取證據。這也是為什麼我在看到項目的策劃案後就立刻向軍部申請保護研究院，因為在我打開它時——系統就已經將消息反饋到林桀那裡。」  

　　  林野沉思道：「難道是當年被勒令停止的基因改造項目？」

　　  「這一點，我也暫時無法確定。項目很複雜，裡面有些不是帝國文字，有些是加密文字，只知道和蟲族有關。我原以為已經停止，不過最近兩大軍區都發現了信息屏蔽裝置，再加上事件意外暴露，我懷疑林桀會立即轉移實驗場所。我本想和季元帥聯絡，沒想到你們會率先出席林桀的宴會。」

　　  「新的實驗場所？」

　　  這個可能性的確很大。信號屏蔽裝置徹底暴露，連同研究院的資源都被盜取，林桀鋌而走險想除掉他們就說明林桀對他們多少有些顧顧慮。如果他們成功脫逃，林桀如果還想繼續之前的實驗，要做的第一件事就必定是轉移場所。

　　  「是，這件事我也在調查，」顏慕聲音一頓，「但我暫時不能夠離開帝星。」

　　  「殿下的意思是……」

　　  顏慕抬眸看向兩人，靜靜開口：「林桀對我早有防備，因此我希望能與你們達成合作。」

　　  林野和封淮交換了下眼神。

　　  「我希望兩位一旦有新的消息——能夠第一時間與我取得聯繫。」

　　  -

　　  林野和封淮沒有在帝國停留太久，第二天就回了海藍星向溫煥復命。  

　　  民航艦的航程太長，這次帝星的封鎖解除，兩人直接駕駛冰河繞行星空港，在海藍星軍區降落。

　　  控制器暫時交給軍部，但溫煥在封淮的建議下，主動提出讓林野協助軍部，封淮作為臨時負責人，林野的一切都需要向他匯報。

　　  當晚林野一直在軍部待到快零點才離開。

　　  空氣中瀰漫著一股冷冽的菸草香，並不嗆鼻，反而有著一種讓人全身肌肉都放鬆下來的奇效。

　　  林野剛出軍部大門，就聽見門口站崗的哨兵在跟人聊天。

　　  「少校，您還沒回軍校呢？」

　　  「嗯。」男人聲音冷淡，語氣里聽不出什麼情緒。

　　  林野聞聲，步子微頓，抬眸看向門口的方向。

　　  封淮斜倚在門外，站姿閒散隨意，黑色的軍服搭在襯衣肩頭，被晚風溫柔地撕扯著，骨節分明的手指間夾著一根已經抽了一半的煙，精緻的面龐在夜色中也鋒芒畢露。

　　  「這麼晚了，您還在門口，不會是在等人吧？」

　　  「是啊。」

　　  「您是在等溫煥上將？」哨兵在軍部大廈任職已經有好幾年，晚上見過幾次封淮和溫煥一起離開，自然而然想到了這個可能，「上將他最近軍務纏身，經常在軍部大廈過夜，您要不還是聯絡他一下吧？」

　　  「不了，我不等他。」

　　  封淮聲音微頓。