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　　  「你怎麼知道一定是……」

　　  封淮沒有回答，眸色卻暗了下去。

　　  他怎麼知道？

　　  他當然知道——

　　  因為上輩子，他曾在這樣的磁場中尋找林野的屍骸七天七夜！

　　  帝國邊境與蟲族大本營交界的暗之星域，磁場混亂，時常有風暴發生。他在那一片黑暗又孤獨的星域漫無目的地航行，想要尋找林野航行的痕跡——沒錯，那個時候，他想要報仇。

　　  生平第一次，他在執行任務途中產生了私心。

　　  他不顧一切越過邊境，理智被憤怒的情緒吞沒，在孤寂的航行中一點一點退潮，露出隱藏在深處的悲傷。

　　  那一回，強烈的磁場幾乎震得冰河外骨骼碎裂，也讓他經歷了此生唯一一次精神屏障粉碎。

　　  迫不得已之下，他動用了曾對帝國、對兄長承諾永遠不會使用的絕對力量。

　　  這一行為打破了他與王室締結的約定，讓多年建立起的威信遭到質疑，違反軍規私自越過邊境的事更是一夜之間轟動全帝國，所謂的「帝國之光」、「帝國恆星」第一次遭到質疑，甚至有流言指認他早已逆反，私下與蟲族存在不清不楚的交易。  

　　  十年不見的兄長親自來了趟軍團，帶來的是憤怒的訓斥。

　　  「你還記得你答應過我什麼嗎？你知不知道王室這些年是怎麼提防我們的？」

　　  「封鎖絕對力量是讓王室信任我們的條件，你知道違背會帶來什麼樣的後果嗎？」

　　  「就為了一個死掉的Beta！」

　　  那個時候，他躺在治療艙里，身體和精神力的強烈損傷讓他幾乎無法思考，卻在聽到最後一句話時，本能地為他說話。

　　  「他不是普通的Beta。」

　　  「他是我生命里最重要的人。」

　　  「王室就算有顧慮，也不會維持太久的……我的身體狀況，你比誰都清楚。」

　　  那時他真的抱了必死之心。

　　  他一意孤行，他感情用書，他用這一生里無數次的恪守陳規換來一次任性，後果他願以命相抵。

　　  他唯獨不能沒有林野。

　　  ……

　　  ……

　　  「這是設備故障導致的磁場問題？」

　　  林野嘗試聯絡比賽方，卻發現通訊根本無法連接。  

　　  「怎麼會……」

　　  「有可能是磁場影響了通訊，」封淮掃了眼偵測系統，「瀚海軍校的護航艦加速追上來了，得儘快靠近補給站。」

　　  磁場的不穩定性對所有的艦載機都會產生影響，無疑加大了甩脫競爭對手的難度，但即便是這樣，眼下也已經沒有別的辦法了。

　　  補給站位於四號區的中心位置。

　　  林野和葉思明私下交換了一下情報。

　　  「沈學長和葉學長會協助我們完成補給。我們雖然不能戀戰，不過送他們幾炮總是沒問題的。」

　　  儘管從未演練過，但接下來的十分鐘裡，運輸艦進入磁場被干擾的四號區，在護航艦的掩護下完成補給，然後一炮轟開與追擊者之間的距離——這一切都像是提前演練好的一樣，配合天衣無縫，沒有一絲瑕疵。

　　  就在即將跨越五號區時，葉思明的聲音突然從通訊系統傳出。

　　  「林野，你和封淮儘快越過五號區，我們來處理這些追擊者。」聲音聽上去有些輕微的不穩，甚至有一絲隱忍沉悶。

　　  「知道了。」

　　  林野看了眼偵測系統，大致判斷了一下現在的戰局，確定沒有危險後，問封淮：「能在抵達六號區之前超過他們嗎？」  

　　  「如果沒有其他阻攔，就是百分之百的事。」

　　  「我看看……」

　　  林野的目光回到偵測系統，正想重新制定戰術，卻在清數艦載機時，微微一怔。

　　  白銀軍校的艦載機——只有一架進入了四號區！

　　  這是巧合嗎？

　　  終端同步接到一條消息。

　　  ming1105：「寶貝兒，別回補給站。」

　　  沒有玩笑，沒有調侃，只是一句詼諧的勸阻。

　　  林野一怔，緊接著，徹骨的涼意從脊背蔓延開來，全身的血液都在那一刻衝上頭頂。

　　  發信人不是葉思明，也不是Ming，而是ming1105，葉思明當著他的面和他交換的小號。

　　  儘管對葉思明的身份早已有了心理準備，但他從未想過會在這一刻、此情此景下得到確認。

　　  這條消息就像是一個不詳的徵兆，一句委婉的道別，讓他瞬間意識到眼下的情況究竟有多麼危急。

　　  葉思明對隱瞞自己的身份一向樂在其中，就連剛才也一直在用Ming的身份給自己發消息，如今聯賽還沒有結束，他大可以用Ming或葉思明的身份和自己互通情報，但是他沒有。  

　　  他用這個只有他們兩人知道的秘密小號，隱晦地對他說：再見，記住我。

　　  林野立刻回復。

　　  ly1220：「發生什麼事了？」

　　  短短几個字，無聲彰顯著倉促。

　　  通訊無人接通。

　　  念及葉思明很可能不方便打字，林野又直截了當地向他發送了通訊請求。

　　  然而……

　　  依然沒有動靜。

　　  林野側過頭，看向舷窗外的方向，低空下的比賽場在視線里縮成一個影，在形似星艦的訓練基地下，對應著駕駛艙的位置，被封鎖區域勾勒出透明的玻璃頂……

　　  那個瞬間，林野腦中突然浮現出一個極其可怕的猜測，心臟快速跳動起來，涼意沿著脊背攀升上頭頂——